Майки
"-Все началось в пятницу. Пятница. День, когда с утра люди уже не хотят работать. Когда вечерами одинокие веселятся до утра, а семейные под крики детей , возящихся на ковре перед диваном, грустно переключают каналы или вяло переругиваются. Я не относился ни к тем, ни к другим- работу я потерял два месяца назад, а жену... жену я потерял ещё тогда, когда сквозь пальцы смотрел на ее ежевечерние занятия бачатой с Луисом, красивым знойным мексиканцем, что преподавал танцы в школе за пару кварталов от дома. Жена стала приходить все позже и позже, выдумывая разные предлоги. Ее визиты к подругам или в салон на выходных стали чаще. Ну а я? Я все больше увязал в пучине алкоголя и жалости к себе. Впрочем, не об этом- с Донной , так зовут...так звали мою жену, мы развелись полгода назад.
В эту пятницу я шел домой. День был дерьмовый- меня погнали с очередного собеседования, в глаза заявив, что мое лицо не вписывается, мать их, в имидж компании. Даже намекнули, что мне стоит отказаться от вредных привычек, считай, почти в открытую назвали алкоголиком. Будто моя морда должна быть из тех лощеных, что висят на каждом на дешёвом рекламном стенде с улыбкой слабоумного и лишь одному автору кажущимся смешным лозунгом навроде " Ещё есть яйца? Храни их в холодильниках " Веко" или " Пошли всю семью на...курорт" . На остаток стремительно таявших денег я купил ящичек пива и соленых крекеров. Неспешно шел по мосту, мысленно выбирая себе сериал на вечер. И вот уже выбор остановился между " Эш и кровавые мертвецы" и " Стен против зла", как тут в меня на всех парах влетел какой-то хлипкий тип.
-Прошу прощения- забормотал он. Я окинул мужика взглядом- выглядел он, надо сказать, неважнецки. Красные опухшие глаза- будто не спал уже несколько ночей, слипшиеся длинные волосы ( хотелось бы верить, что от недавно закончившегося дождя, а не немытые сотню лет), джинсовая куртка с красновато-бурыми пятнами и брюки цвета хаки, державшиеся на простой верёвке вместо ремня. Под курткой у мужчины было какое-то животное, издававшее странные кряхтящие звуки.
-Ничего- бросил я, не желая общаться с ещё одним неудачником рангом едва пониже моего. Я повернулся, пройдя пару десятков метров, как вдруг услышал всплеск воды. Мать твою! Шестерёнки в моей голове заработали с нереальной скоростью- я развернулся, бросившись обратно к месту столкновения. Но мужчины уже не было. По воде расходились едва заметные круги. Дрожащими руками я набрал 911, умоляя оператора выслать побыстрее бригаду. В ожидании я вертелся на месте как ужаленный, все больше осознавая, что от меня сейчас зависит человеческая жизнь. Наконец, самоедство или какая-то лучшая сторона человеческой натуры взяли верх- я снял куртку и ботинки и прыгнул в темные воды. Не жил человеком- так хоть умру героем. В последние секунды промелькнула мысль о том, что о моем героизме могут и не узнать. Просто найдут двоих утопленников вместо одного.
Я слегка разбил руки о воду. Ледяной холод сковал движения, едва очутился в реке. Не видно было совершенно ничего. Я нырнул несколько раз, но тут же осознал, насколько глупой вообще была затея. Вода будто из Ледовитого океана смыкалась над головой, проникая до самого сердца- просто физически ощущал, как замедлился пульс. Гребок, ещё гребок- тут бы себя спасти, самоубийцу мне явно уже не найти.
Послышался вой сирены, на мосту засветились яркие огни. Человеческие голоса сквозь толщу воды кричали друг другу " давай", " поднимай". Я каким-то странным чутьем понял, что речь идёт обо мне, а не о психе, что сиганул с моста. Отдавшись на волю, казалось, сотен рук, каких-то приспособлений, веревок, тащивших меня наверх, я зашелся в кашле.
Меня обследовали и опрашивали, опрашивали и обследовали." Нет, воды в лёгких нет"- " Сэр, скажите ещё раз, как выглядел тот мужчина?". " Страховка покроет лишь пару дней в больнице"- " Сэр, вы сами видели, что он прыгнул в воду?".
Ссутулившись, я сидел голым задом на больничной койке, в огромной, не по размеру, больничной ночнушке. Мои вещи были отданы в прачечную и получить их я мог лишь с утра- именно тогда я и поеду домой, и наплевать на рекомендации врачей.
Всю ночь мне не спалось- неужели этот псих утопил с собой и собаку? Кошку? А вдруг...Нет, даже не смей думать об этом, Френк ...Вдруг это был младенец?! Полиция и спасатели обследовали дно и берег, но так и никого не нашли. На меня, сперва принятого за героя, теперь смотрели с сочувствием- выпивоха, которому и по трезвости стало мерещиться всякое. А врачи так и вовсе - с осуждением, ведь им, да и спасателям с полицией, пришлось тратить силы на проверку моего бреда. Вот, собственно, и еще одна причина не задерживаться здесь, в больнице.
Я уже засыпал, как вдруг услышал какой-то звук- было похоже, что в окно царапается когтями большая птица. Неуклюже спустившись с кровати , прошептал босыми ногами к окну, открыв жалюзи, но лишь неясная тень мелькнула перед глазами, растворившись в свете фонарей.
Домой меня отпустили быстро и без проволочек- это, наверно, единственный плюс быть таким никому не нужным неудачником как я. Да еще и неудачником с социальной страховкой. В доме, привычно окинув взглядом " нужно уже, чёрт возьми, собраться и навести здесь уборку" валяющиеся на полу вещи и гору грязной посуды в раковине, приготовился было к просмотру телевизора- моему едва ли не единственному развлечению в последние полгода. Минутка грусти о пиве, что осталось на мосту- его уже, верно, выпили местные бездомные, вознося хвалы судьбе и Господу Богу за такой дар, и вот я уже щелкаю пультом.
Почти засыпая под свет старой напольной лампы и тягомотину, именуемую режиссером ужасами, я вдруг услышал странный звук. Очень похожий на тот, что послышался на мосту, из-под куртки того психопата. Кряхтение или сопение. Звук доносился с кухни- из мусорного ведра в шкафчике под раковиной. Крыса? Включив фонарик на телефоне, схватив швабру и баллончик дезодоранта- сперва дезориентирую эту тварь, обрызгав с лап до хвоста, а потом в дело пойдет швабра, подошёл ближе. Упрямая дверца никак не хотела подцепляться кончиком швабры. А ближе подойти я, к стыду своему, боялся. Накрутив себя парой фраз типа " ты же- не мудила, Френк! Будь мужиком" и " Ты что, собираешься платить херову тучу денег дезинсекторам?" , я с прытью гепарда рванул ручку на себя и отпрыгнул. Моему ошарашенному взгляду предстала невероятная картина- маленькое существо, размером примерно от запястья до локтя. Мутно-зеленоватого цвета, с несуразно большими головой и ушами, кривыми маленькими и тонкими ручками и ножками, оно испуганно пыталось укрыться от света фонаря, забившись в самый дальний угол. На дне ящика валялись ошмётки мусора- видно, пыталось найти еду. Странно, но при виде этого испуганного маленького чудовища у меня не возникло ни испуга, ни отвращения. Даже некое подобие жалости появилось, стоило мне заметить, как оно неуклюже длинными узловатыми пальцами с острыми когтями прикрывает глаза. Оно, черт побери, выглядело таким же одиноким и потерянным как и я. Два никому не нужных неудачника.
Выключив фонарик, я медленно направился к столу. Взяв оттуда пачку чипсов, так же медленно, что не напугать, раскрыл ее. Странный зверёк с интересом и лёгким испугом следил за моими действиями. Подойдя ближе, насколько это было возможно, аккуратно протянул ему открытый пакет. С осторожностью он заглянул внутрь. Взяв из пакета пару чипс, я положил их себе в рот и стал с преувеличенным удовольствием пережёвывать. Затем, видя, что чудовище все же заинтересовалось, но не решается подойти ближе, съел ещё пару. Протянув ему открытую пачку, ждал. Зверёк рывком хватил чипсы, сжав их в крошечной ладошке так сильно, что те превратились в труху. Видно было, как в недоумении округлились его большие, по-кошачьи жёлтые, глаза. Я еле сдерживал улыбку. Зверёк уже медленнее подошёл, по-моему, даже обнюхал пакет, а затем аккуратно взял одну чипсу и откусил кусочек. Ему понравилось. Рванув весь пакет, он вновь вжался в угол, будто боясь, что я могу все отнять. Но я терпеливо сидел, не двигаясь, наблюдая за странным гостем. А тот поглощал чипсы как голодный старшеклассник после пары стаканов спиртного на вечеринке.