Наконец, покончив с едой, он вновь взглянул на меня. Я медленно протянул ему ладонь, держа ее на весу. Пускай привыкнет, познакомится. Хоть внутри и изрядно потряхивало- сейчас отгрызет пальцы в честь знакомства да и всё. Но животное лишь втянуло воздух- на пальцах оставался запах чипсов. Убирать ладонь было уже поздно- спугну или разозлю. И вдруг само потянулось ко мне, своей крохотной ладошкой. Маленькая, сухая, она была чуть холоднее моей.
-Ну, вот и познакомились. Меня зовут Френк. А ты...Будешь Майком? А? Как тебе имечко?- спивающийся мужик среднего возраста и непонятная чупакабра. Кабаре " Неудачники": сегодня в нашей программе - дуэт " Френки и Майки", спешите приобрести билеты.
Майки оказался отличным приятелем, куда лучше многих двуногих, которых я знавал раньше. Весь день он обычно спал, а по ночам бодрствовал, развлекая меня то забавным недоумением при виде едва ли не каждой штуковины в доме- ванна, унитаз, микроволновка- все это вызывало непосредственный интерес любопытного Майки. На кухне среди " случайно" рассыпавшиеся муки видны были следы его маленьких лапок, один раз он хлебнул средства для мытья посуды- икая и пуская пузыри он носился по дому, повизгивая тоненьким голоском.
Ел Майки всё подряд, включая и отходы из мусорных баков у домов, куда пробирался частыми ночными вылазками ( я никак не мог отучить его от этого, хоть и кормить старался свежими и вкусными продуктами, подчас даже экономя на себе). Обожал сырое мясо, ну а я, выполнив пару заказов на ремонт по объявлению, как безумный папочка несся в мясной отдел супермаркета, чтобы порадовать своего малыша.
Иногда Майки будто большой лысый кот приносил мышей- несколько раз я обнаруживал их хладные трупики на крыльце по утрам. По ночам забирался на кровать, устраиваясь в ногах, возился и сопел, иногда засыпая вместе со мной.
Наше холостяцкое единение разрушил телефонный звонок с утра- Донна. Она опять выражала недовольство тем, что я не вовремя погашаю свой долг перед ней- дом по соглашению оставался мне, а квартира в центре и автомобиль -ей. Я же должен был уплатить бывшей жене за дом почти половину стоимости. И вот такие ее звонки в последнее время становились все чаще- как позже узнал из рассказаного ей в порыве откровенности, Луис планомерно начал к перевозить к новообретенной второй половинке всю свою мексиканскую семью. Включая и его красивую двоюродную сестру, которая собралась учиться ...." Она так странно смотрит на моего Лу"- едва ли не рыдала в трубку Донна, женским чутьем почувствовавшая соперницу. Но следом опять пошли упрёки и требования оплатить долг, ведь ей нужно ухаживать за собой, возраст! Она старше Луиса на добрый десяток лет. А его кузины- так и вовсе.
-Донна, мать твою! Я делаю всё, что могу!- я бросил трубку о стену. Так поедать мозг, как это умеет Донна, не смог бы даже самый заправский зомби.
Послышался сдавленный писк- Майки. Бедняга испугался моего крика- он никогда не слышал, чтобы я повышал голос. Потратив почти полчаса на поиски по всему дому, я нашел его под кроватью в гостевой спальне.
-Майки, малыш, прости меня. Прости- уговаривая его как ребенка, я едва сам не плакал. Такой жалостливое выглядела его съежившаяся под пыльной старой кроватью фигурка.
Осмелившись, я даже стал выходить на улицу с Майки днём, надевая на него смешные собачьи костюмы. Правда, держал всегда на руках- вдруг кто-то снимет его на телефон, а дальше- вопрос времени, когда к нам начнут стучаться толпы журналистов и учёных, обуреваемых желанием узнать, что же из себя представляет мой питомец.
-Френк! Эй, Френк! Я с тобой говорю, ты куда?! Ты что, убегаешь?!- этот голос я узнал бы из тысячи. Донна! Вылезая их своего пикапа, она почти бежала ко мне.
-Френк, черт побери! Я звонила тебе всю неделю, но ты не берешь трубку! Ты знаешь, что сказал мой адвокат?! Если ты не соблюдаешь условия соглашения, то я могу...
Я стоял, пытаясь сообразить, как обогнуть ее огромную фигуру. Майки под моей кофтой заметно нервничал, царапая своими острыми когтями друг о друга. Донна услышала этот скрежет:
-Что у тебя там?!- она заглянула мне за пазуху- Чтооо?!- ее накрашенный яркой помадой рот искривился в отвращении- ты купил себе собаку?! Поверить не могу! Френк, о чем ты думал?! Купил себе какого-то пса, да ещё и такого! На деньги, что должен...
-Донна, иди нахер!- не выдержал я. Выждав момент, я оттеснил ее с дороги, почти вопваввщись в дом. Закрыв дверь, бросился наверх- я был на грани преступления. Убийство бывшей жены не оправдаешь фразой " она была знатной стервой, ваша честь".
" Чертов ублюдок! Да я, если хочешь знать, изменяла тебе с самого начала! Ты - не мужик вообще! Ты- дерьмо!"- ещё какое-то время Донна бегала вокруг дома, стуча по стенам и пытаясь вскрыть заднюю дверь. Затем ее шаги на крыльце стихли, а вскоре стал слышен шум отъезжающего авто.
Майки улёгся на снятом с него комбинезоне, затравленно поглядывая на меня. Я лишь развел руками:
-Прости, малыш. Я постараюсь, чтобы она больше не приходила...
Но где взять на это деньги? Сквозь зубы чертыхнулся.
-Пойдем, накормлю тебя?
Майки засеменил за мной.
В эту ночь я прикончил весь месячный запас пива, впервые уснув как убитый. Забыв даже ежевечерний ритуал- оставить заднюю дверь приоткрытой для Майки.
Утро, как и предполагалось, встретил с таблеткой аспирина. В мозгу словно маленькая цирковая обезьянка сидела и била в литавры- бом, бом, бом! Войдя на кухню, потянулся за стаканом - и едва не упал. На столе лежала ...голова! Господи Иисусе! Голова моей бывшей жены! Запекшаяся кровь покрывала все лицо, остекленевшие глаза были в ужасе раскрыты. Рот искривился в жуткой поллулыбке- полукрике. Рваные края ран на шее ...Такое ощущение, что голову отгрызли. Едва сдерживая тошноту, я подошёл ближе- на месте языка зияла огромная темно- бурая дыра. Нет, это не может быть правдой! Алкоголь сыграл с моим и так уже больным мозгом злую шутку. Но едва коснувшись кончиком пальца одутловатого лица, убедился, что все реально . Бросившись к раковине, я выблевал остатки пива и желчь.
Твою мать! На моём столе отрезанная, нет, отгрызенная кем-то голова моей бывшей жены! Мозг заработал с нереальной скоростью- доигрался. Неужели это сделал я? И ничего сейчас не помню. Окинул себя быстрым взглядом- ни капли крови, ни следов борьбы ( в Донна и по массе превосходила меня в разы, да и ее характер попросту не дал бы ей сдаться без боя). "И как ...Неужели я отгрыз...."- от одной этой мысли тошнота вновь подкатила к горлу.
Как в тумане прошел к дверям- закрыты, обе. Позади себя услышал сопение- Майки. Стало страшно- вдруг сейчас обернусь, а там он, на последнем издыхании. Вдруг я и его.... Только не это, Господи! Майки стоит ста таких бывших жён!
Но Майки был живее всех живых- скаля свои острые мелкие зубки, он протягивал мне... человеческий язык. Боже, это он! Донна, ты ведь знала, что твой язык не доведет до добра. Двумя пальцами забрав мерзкое подношение, уничтожил его в измельчителе раковины. С головой было сложнее- закопанные на заднем дворе супруги и члены семьи стали уже притчей во языцах у полиции и ФБР. Значит, ночью предстоит вылазка. А пока...Пока нужно куда-то спрятать голову, чтобы полицейские собаки не нашли ее по запаху ( в моем воспаленном разуме ФБР и полиция уже вламывались ко мне с ордером на обыск и тучей злейших служебных собак).