– No te muevas de ahí. Voy para allá.
Ella suspiró feliz y cerró el móvil. A veces las cosas iban tal y como ella quería.
Jack tardó solo unos segundos en llegar junto a ella.
Entró en la habitación y miró de un lado a otro con sospecha.
La encimera central estaba hecha un desastre, pero no había nadie más que Karina en la cocina Estaba limpiando.
– ¿Dónde está todo el mundo? ¿Te han dejado sola aquí?
– ¿Por qué no? El cocinero y yo hemos estado preparando la masa para los rollos de esta noche Él se ha ido a dormir la siesta y yo me he quedado limpiando.
– ¿Estás de broma?
– ¿Por qué iba a estar de broma? Mira, esta es la masa que hemos hecho -levantó el trapo de lino que la cubría y la miró con el orgullo de ser su creadora-. ¿A que es preciosa?
– Sí, claro. Solo que no me puedo creer… -miró sus manos llenas de harina y dejó inconclusa la frase-. Así que estás limpiando.
– Sí -dijo ella en un tono desafiante-. Estoy limpiando. ¿Crees que me lo estoy inventando?
– No. Solo que… bueno, eres una princesa, no necesitas hacer nada de eso.
– Claro que necesito hacerlo. Además, me gusta.
Él la miró fijamente. En aquel instante podría haber sido cualquier jovencita en una cocina cualquiera. Aunque era más hermosa que ninguna otra que él hubiera conocido y la más deliciosa.
Él trató de luchar contra el deseo que despertaba en él.
– De acuerdo, cuéntame lo del secuestro.
Ella se encogió de hombros y se apartó de la cara un mechón de pelo.
– Te he dicho que ocurrió hace mucho tiempo. Si nadie te lo ha contado será porque nadie se acuerda ya. No tuvo mucha importancia -se puso a limpiar la encimera de nuevo-. Yo tenía trece años. Los Sinigonian son una poderosa familia de Nabotavia que siempre ha querido tomar el poder. Pero son unos incompetentes. Lo único que hicieron fué llevarme a su casa en Santo Mónica. Mis hermanos me rescataron enseguida, antes de que nada llegara a ocurrir realmente.
Jack frunció el ceño. La narración era un tanto descabellada, pero lo tranquilizaba comprobar que el incidente no había sido grave.
Se sentó en el taburete.
– ¿No te hicieron ningún daño?
– No, ellos no serían capaz de hacer daño a nadie -dijo ella mientras se secaba las manos en el delantal-. Se portaron muy bien conmigo. Pero los Davincas son otra historia. Secuestraron a un princesa y la tuvieron metida en una jaula. Fue horrible.
– ¿Por qué, exactamente, te secuestraron los Sinigonian? ¿Querían un rescate?
– No. Querían que me casara con su hijo.
Jack la miró confuso.
– ¿A los trece años?
– Los muy anticuados dicen qué esa es la mejor edad. Hay que casar a las niñas cuando son totalmente infantiles e inexpertas para que no se puedan quejar -se encogió de hombros-.
– Sí. Sus miembros fueron los que mataron a mis padres -ella se sentó en un taburete y la sonrisa desapareció de su rostro-. Durante algunos años sustentaron el poder, pero últimamente han perdido adeptos y están en crisis. El país va claramente hacia una democracia guiada por una monarquía constitucional. No obstante, hay que tener en cuenta que, cuando la gente se siente amenazada es el momento en que se hace más peligrosa.
Él asintió y se conmovió ante la idea de que algo malo pudiera ocurrirle. Lo asaltó una abrumadora necesidad de protegerla que no tenía nada que ver con lo profesional, y mucho con sus grandes ojos azules y aquella inocencia que transmitían. La deseaba con locura.
Ella debió de notar que las cosas estaban tocando territorio prohibido, porque se levantó del taburete para dejar patente que era hora de terminar la conversación.
Se aproximó a él e, inesperadamente, le dijo:
– No me voy a enamorar de ti, así que puedes dejar de preocuparte ahora mismo.
– De acuerdo -respondió él, incapaz de pensar en ninguna otra cosa.
– Supongo que debería ir a llamar a esa amiga tuya si quiero que me peinen para esta noche.
– Muy bien -dijo él, reacio a marcharse de su lado-. Donna es un encanto. Te gustará.
Karina respiró profundamente.
– ¿Qué relación tiene contigo?
– ¿A qué te refieres? -sus ojos le dieron la respuesta-. Es solo una amiga de la infancia. Los dos acabamos en el mismo grupo en una casa de acogida, después de ir de una familia adoptiva a otra. Así que tenemos un pasado similar que nos mantiene unidos.
– A diferencia de tú y yo.
– Sí -respondió él.
De pronto, ella tendió la mano y le acarició la mejilla.
– No hay nadie como tú.
Cubrió la mano de ella con la suya, la tomó suavemente y le besó la palma, mientras sus ojos ardían de deseo. Algo ocurrió entre ellos, se produjo una conexión que no necesitó de palabras y se quedaron sin aliento.
Él soltó su mano, se dio media vuelta y salió de allí a toda prisa, mientras ella se quedaba saboreando la agradable sensación que sus labios habían dejado sobre su piel.
¿Qué era exactamente lo que había sucedido entre ellos? ¿Qué significaba? No lo sabía y no quería analizarlo. Lo único que ansiaba era sentirlo. Cerró los ojos y se llevó la mano hasta el rostro.
Luego recordó la llamada de teléfono que tenía que hacer y su sonrisa se desvaneció. Donna. Odiaba sentir aquellos celos absurdos.
Ya los había sentido por su compañera y ahora los sentía por la peluquera. Probablemente el señor Blodnick tenía razón: las mujeres siempre se enamoraban de Jack. Y, después de todo, no tenía nada que ver con ella, así que, ¿por qué se preocupaba?
Karina comenzó su sesión de peluquería decidida a que le desagradara Donna. Pero enseguida se dio cuenta de que era imposible.
La amiga de Jack era una muchacha de pelo oscuro con un corte pop que destacaba sus ojos verdes de mirada vital y limpia.
Desde el principio empezó a tratar a Karina como si la conociera de toda la vida, y dejando de lado que se trataba de una princesa.
– Esto es lo que vamos a hacer -le dijo en cuanto estuvieron a solas en la habitación-. Mientras yo preparo mi equipo, me gustaría que me enseñaras fotos de otros peinados que te hayan hecho antes. También podemos tomar ideas de revistas y yo las adaptaré a tu cara.
Pasaron las siguientes dos horas riéndose juntas y viendo fotografías con estilos diferentes, hasta decidirse por algo elegante pero muy distinto a lo que Karina solía llevar.
Al final de la sesión, Donna le caía extraordinariamente bien a pesar de las reservas que había tenido hasta entonces.
No obstante, seguía preguntándose cuál sería su verdadera relación con Jack.
– Así que conoces a Jack de toda la vida, más o menos -le preguntó con un tono casual mientras Donna recogía sus cosas.
– Sí, nos conocemos desde pequeños -respondió Donna, con una gran sonrisa que le dijo entender claramente su pregunta. Se detuvo y miró a Karina-. Escucha, es normal que te guste Jack. A todas las mujeres les gusta. Es encantador y guapo.
– ¿A ti también te gusta?
– ¿A mí? -Donna se rio-.Jack es como un hermano para mí. ¿Tú tienes hermanos?
– Tres.
– Entonces sabes exactamente a qué me refiero. En algunos aspectos somos demasiado próximos, no hay misterio. Lo adoro, pero no de ese modo.
Por algún motivo Karina la creyó.
Antes de que se marchara, se volvió a mirar al espejo y le gustó lo que veía Aquel nuevo estilo era mucho más acorde a su personalidad y a su edad.
– Espero que puedas venir otra vez -le dijo a Donna-. Quiero decir, yo adoro a madame Batalli, pero…
– No te preocupes por ella. Va de camino al Caribe.
Karina frunció el ceño.
– ¿Qué quieres decir?
– Jack le ha conseguido un trabajo temporal en un crucero. Al parecer siempre quiso viajar y esta era su oportunidad. No volverá hasta el otoño.
Karina miró a Donna, confusa.