Миккелю было четыре года, и он был лучшим, что случилось в моей жизни. Это дорого будет стоить, что я окажусь далеко от него. Мне нравилось быть отцом, и это было очень интересное время, чтобы следить за тем, как он растет и изменяется.
К счастью, вопрос выбора не стоял. Я больше всего на свете хотел получить полноценную работу спецназовца, еще задолго до рождения Миккеля. Я не хотел оставить весь свой запал дома и не нужно меня рассматривать как солдата, который хотел лишь время от времени немного стрелять.
К этому времени я был на службе 18 лет. Я был хорош в этом. Именно эта работа сформировала меня как ответственного человека. Это был мой образ жизни.
И эта же работа сформировала мою личность как отца. Я бы потерял нечто важное в самом себе, если бы подал в отставку сейчас, когда настоящая работа так близка.
Этот шестой патруль назывался «патруль стариков». Не потому что мы были старыми, а потому что наш средний возраст был лет на десять старше большинства егерей в других патрулях. В мои 40 лет я был самым старым в патруле и даже старше большинства членов оперативного штаба.
Мой патруль состоял из егерей, которые пришли из разных подразделений Корпуса и не находившихся в данный момент на оперативной работе.
Андерс был инструктором Корпуса на курсе отбора и он сразу стал командиром нашей группы. Он был человеком скромной, небольшой комплекции и вместе с тем физически очень сильным. То, что на курсе отбора он преподавал основы, правила и тактику патруля было полезным для нас, ибо он был в курсе всех новых тактических процедур.
Андерс был на 8 лет младше меня, и с ним было полностью комфортно, ибо он исповедовал те же принципы в работе, что и я – простота, логичность, контроль и никаких поспешных решений. То, что я пришел с руководящей должности и был старше его, не являлось для нас проблемой. Одним словом, я его уважал.
Джон был нашим взрывником. Он был экспертом по взрывчатке и обучал других ею пользоваться. Джон был сиротой, выросшим в интернате, и его воспитали очень консервативно, по старым принципам. Я всегда любил его, ибо он представлял собой последовательность, стабильность, силу и старые добрые ценности.
Когда кто-то старался быть мягким или вежливым в решении проблемы, он был прямым и недипломатичным, макая вас лицом в дерьмо на месте. В каком-то смысле он был моей противоположностью, но у нас установились фантастические отношения. В целом, Джон был уравновешенный человек, но когда он сердился, то до него невозможно было достучаться, и проще было выйти за радиус поражения этой «бомбы».
Бо был радистом группы. Тихий, спокойный и общительный, в звании офицера. Я не очень хорошо его знал, так как он был самым молодым из нас и, следовательно, принадлежал к другому поколению егерей. Естественно, он был таким же сильным и компетентным, как мы. Независимо от обстоятельств мы всегда видели его улыбку и чувствовали его поддержку.
Кент занимался все, что было связано с морскими операциями. Он был ответственен за все морское снаряжение патруля, включая надувную лодку с жестким днищем и двигателем на 750 лошадиных сил. Также, Кент ранее был санитаром патруля и легко мог занять эту должность снова.
Очень полезным для нас оказалось то, что Кент мастер на все руки. Он строил свой дом своими руками. Один из его «малых» проектов на дому – подъем крыши старой фермы, чтобы «опустить» стены, и затем поставить крышу на место. С этим он справился один. Не думаю, что найдется много людей, кто смог бы это сделать.
Эти навыки механика и строителя нам очень пригодились несколько месяцев спустя.
Я же занимал позицию поинтмена. Технически и академически это был идеальный выбор, учитывая мои навыки и познания в ориентировании. Эта работа заключается в том, чтобы найти дорогу для патруля, и узнать какая опасности подстерегают впереди. Поинтмен часто идет впереди патруля один, на вражеской территории. Иногда ему могут помочь, а иногда связь между ним и патрулем только визуальная. Это необходимо, так как, находясь один, вы можете услышать больше - остальной патруль не заглушет своим шумом эти звуки.
Плюс здесь в том, что поинтмен обычно легче всех вооружен и снаряжен, но с другой стороны он первый кандидат на «вынос» в бою.
В Афганистане мы быстро выяснили, что у нас нет легкой нагрузки для поинтменов, поэтому он нес в сущности тот же вес, что и остальные.
Все «старики» в патруле имели солидный академически опыт. В некоторых областях мы был лучше образованы и подкованы, чем остальные пять патрулей, вместе взятые. Все что нам требовалось – это подтянуть некоторые навыки и знания до современного уровня. И вдруг так оказалось, что патруль «стариков» стал одним из самых лучших в отряде. Может, физически мы и уступали молодым егерям, но наш опыт и знания легко это перевешивали.