Мы приступили к тренировкам в Дании. Были признаки того, что в ближайшее время нас отправят за границу, поэтому у нас не было времени на выбор местности, похожей на Афганистан, и тренировок на ней.
Я смотрел телевизор и видел, как 75-й полк рейнджеров захватил аэропорт Кандагара. В будущей командировке это место должно было стать плацдармом для наших будущих операций, где нам предстояло жить полгода.
Патруль ушел в «поле» для восстановления навыков маскировки, оборудования НП и в сборе развединформации. Наши навыки были проверены одной ночью в Оксбоеле. Там проходили армейские учения, поэтому это было идеальное место для того, чтобы проверить свои навыки в маскировке и длительном наблюдении, в гуще солдат и техники.
Ночью, я и Джон сидели на позициях скрытого наблюдения за условной вражеской базой. Внезапно началась атака, одна сторона атаковала другую.
Они пришли тихо, украдкой, общаясь шепотом. Сначала мы подумали, что это другая группа егерей. Но потом мы услышали команду и поняли, что это датский пехотный взвод, отрабатывающий действия ночью.
Они не знали, что, по сути, стоят на нашей с Джоном позиции.
Это были молодые ребята, лет на 15-20 моложе нас Мы видели, что они не слишком профессионально выбирают позиции и много шумят. Некоторые были меньше, чем в метре от меня. Эти солдаты были новичками, а мы профессионалами. Они настолько сосредоточились на ожидаемой атаке, что не видели практически ничего вокруг, распираемые от возбуждения и адреналина. Мы же оставались спокойными и видели все вокруг.
Раздался взрыв и взвод пошел в атаку. Солдаты побежали вниз с холма, крича и стреляя на бегу.
Во время этого «забега» они обнаружили нас. Мы воспользовались старым добрым трюком егерей – контролируя эмоции, проявить ледяное спокойствие, как будто все в порядке. Приняв нас за своих, солдаты ушли. Это было подобно волшебству. Мы ничего не сказали друг другу, но я увидел белые зубы Джона на темном размытом лице, расплывшегося в улыбке и он мог видеть мою ответную улыбку.
Это обучение немного скрасило наш скромный патруль, избавив от депрессии в морозном декабрьском лесу.
Кент лежал в спальном мешке, слушая через наушники небольшой FM-приемник. Вдруг он сказал: «Правительство объявило, что депутаты проголосовали за участие Дании в операции «Несокрушимая свобода».
Операция уже шла, и разные страны вносили свой вклад в нее. А теперь и наше участие стало политической реальностью. Последнее препятствие для поездки было устранено.
После возращение в Аалборг мы занялись исключительно упаковкой вещей и решением логистических проблем.
Группа Ferret прибыла в Кандагар 9 января 2002 года. Это была дождливая ночь. Тогда мы и понятия не имели, что это будет единственный дождь за 6 месяцев.
Ночь в афганском январе была очень холодной, ниже точки замерзания. Днем температура была от 10 до 20 градусов. Самолеты почти постоянно садились или взлетали, пока нас встречали. Рейс был прямой, из Ааалборга в Кандагар, на С-17.
Корпус стал частью целевой группы K-Bar.
В задачу группы входил поиск и отслеживание возможных лидеров Аль-Каиды и Талибана. Также в задачу ставилось их устранение, уничтожение тренировочных лагерей и в целом - разрушение их организации.
Талибы имели очень строгую и консервативную форму правления в Афганистане, которая по своей идеологии очень близка к Аль-Каиде. Но Талибан - это всего лишь афганская региональная политическая фракция, а вот Аль-Каида - глобальная международная организация. Ее истоки в Саудовской Аравии и Йемене.
Однако обе организации открыто борются с западными ценностями, свободой вероисповедания, свободой экономического рынка и т.п.
При поддержке талибов, Аль-Каида создала сеть тренировочных лагерей в Афганистане, где обучала своих оперативников. Этот метод оказался успешным. После подготовки, эти группы и отдельные лица возвращались в свои "родные" страны и годами там жили, поддерживая мирный образ жизни, чтобы в нужный момент стать боевиками и террористами, подобно бомбе с часовым механизмом.
Хотя талибы и Аль-Каида в целом представляли единую оппозицию для нас, тем не менее, на уровне солдат была разница. Талибы были местной армией. Среди них было много опытных солдат, участвовавших в гражданской войне и даже тех, кто воевал против русских. Они были лояльны только своим кланам, и было не редкость, чтобы клан переходил в войне на другую сторону, если видел в этом выгоду. Эта их неверность была широко известна и создавала им помехи в сплоченности действий против нас. Их сильным преимуществом было то, что они воевали на собственной земле. Аль-Каида же обучала в основном иностранцев-наемников, которые воевали по идеологическим и политическим причинам.