Команда Razor 03, с трудом сохраняя управление вертолетом, пыталась вернуться за Робертсом. Но пилот не мог уже управлять вертолетом, и пришлось совершить аварийную посадку в долине, достаточно далеко от вершины Такур Гар.
Razor 04 был цел и начал высадку Mako 30, чтобы найти и спасти Нила Робертса. При посадке они оказались под огнем. Один человек был убит на месте, еще двое ранены. Им пришлось взлетать, не солоно хлебавши. По пути они забрали экипаж Razor 03.
Высоко в горах, рядом с позициями Аль-Каиды и Талибана, остался один человек.
Нил Роберст был тертым калачом, как говорили о нем те, кто его знал. Но он выпал из вертолета, возможно, был ранен и упал прямо в логово льва. Шансов у него практически не было. БПЛА «Хищник» следили за районом, но в свете ИК-камер трудно было понять кто есть кто. Не было никакой возможности помочь Нилу.
У Mako была своя СБР и, пока Razor 04 летел назад, SEAL потребовали их. Это была группа из примерно 40 членов US Army Ranger и нескольких членов группы воздушной поддержки (ССТ). Позывные их МН-47Е были Razor 01 и Razor 02.
Они полетели прямо на Такур Гар.
Когда мы оглядываемся назад, то становится ясно, что это было грубейшей ошибкой, вызванной проблемами со связью. Как только Razor 01 достиг вершины, то подвергся сильному и точному обстрелу из РПГ и пулеметов. Несколько человек погибли или были ранены сразу же. Razor 01 потерял один двигатель и рухнул на камни. Оставшиеся в живых рейнджеры могли только забиться поглубже в складки скал и организовать сопротивление. У них было много раненых, которые просто не могли покинуть вертолет.
Именно в этот момент нас подняли на ноги и приказали грузиться на вертолет. Наша группа из 15 егерей, полностью экипированных, забралась в МН-47Е и мы полетели как обычно – низко и быстро. Дорога шла прямо над Кабулом. Не самый безопасный тактически полет, но время было важным фактором.
Я не знал в тот момент всех вышеперечисленных деталей, но слышал, что сбиты два «Чинука» и мы летим их выручать.
Это ударило меня как молния. Впервые в жизни я испытал страх. Первоначальная миссия по поддержке своих патрулей сменилась на нечто очень опасное, подобно поездке в самое пекло. Давила неизвестность, внутри вертолета я чувствовал себя как в гробу, не в силах на что-либо повлиять. Я не мог вести бой внутри него, не видел ничего, что происходило снаружи! Я понятия не имел, где мы приземлимся! Мы не знали местности, так как не готовились к посадке на Такур Гар. Черт, мы даже не знали, где рухнул «Чинук» рейнджеров. Такое количество неизвестных данных всерьез заставляло думать, что нас отправляют на самоубийственную миссию.
Верю ли я, что наша миссия
получится? Верю ли я, что каждый из нас сделает все правильно и эффективно? Нет! Должен ли я погибнуть здесь, в сбитом вертолете, в Афганистане, за тысячи миль от дома и своего сына?
Я был поражен потоком этих страшных мыслей. Но затем, волевым усилием я взял над собой вверх.
Дьявол, что за нытье? Что за эгоизм? Я знал, что страх - это нормально, но сейчас такие мысли были чертовски непродуктивными. Это было не то, что я мог сделать для попавших в беду. Возьми себя за задницу и думай!
Там были убитые и раненые, и мы их не оставим просто так, не сделав все возможное для помощи. Если мы будем третьим вертолетом, сбитым на Такур Гар, значит, так тому и быть. По крайней мере, мы бы попытались.
Мое беспокойство унялось, я начал проверять свое снаряжение, чтобы занять себя. Молнии закрыты, подсумки проверены, магазины готовы, GPS включен, рация работала, экипировка в порядке. Определенно, я теперь готов ко всему, готов спрыгнуть с аппарели и принять все, что мне перепадет. Может быть, я даже смогу убить свою смерть.
Внезапно вертолет пошел на посадку. Там ничего не было – ни разбитого вертолета, ни убитых, ни раненых, никакого боя вообще. Оказалось, Хауторн отдал приказ посадить нас в резервной точке, под названием Texaco, в 10 минутах лету от Такур Гар.
Мы слушали переговоры наших командиров с Хауторном относительно ситуации на Такур Гар.