Было принято решение не пороть горячку и не рисковать еще одним вертолетом. Как я понял, и так было развернуто достаточно много сил для спасения людей, чтобы усугублять дело прибытием еще одной группы. Нам было приказано оставаться в точке посадке и ждать дальнейших распоряжений.
Спутниковое радио позволило нам быть в курсе битвы за Такур Гар.
Razor 02 высадил остатки рейнджеров, и полетел за подкреплением. Все больше и больше в эфире было кодовых радиокоманд, предназначенных для наведения авиации. Группа рейнджеров была высажена ниже разбившегося Razor 01 на 700 метров и им пришлось взбираться по практически вертикальной поверхности. Мы слышали по радио, что у рейнджеров были убитые и теперь они горели только одним желанием – побыстрее добраться до талибов.
Рейнджеры собрались и начали безумную атаку на позиции талибов, по склону горы, снизу вверх. Это, как правило, против тактических соображений и практически невозможно, но тем не менее рейнджеры упорно поднимались вперед.
Утренний шок прошел. Теперь мы имели больше информации и гораздо лучше были информированы. Я сказал Андерсу: «не кажется ли тебе, что мы могли бы подняться и помочь им?». Он сделал запрос, но разрешения не было дано. Хауторн не решился направить дополнительные войска в зону боев и навредить еще больше. Уже умерло достаточно людей.
Позже мы повторили запрос, но штаб заявил, что они будут ждать темноты, чтобы получить технологическое преимущество и сделать приемлемый план операции к тому времени.
Сейчас я рассматриваю это как мудрое решение. Шесть человек уже погибли к тому времени, было много раненых.
Но тогда было очень трудно сидеть сложа руки в Texaco и ничего не делать, кроме как слушать радио.
Весь день бомбардировщики Б-52 по наводке австралийского SAS бомбили позиции противника. Мы видели следы от ракет и бомб высоко в небе и слышали гром. Поздно вечером на Texaco сели пять ударных вертолетов Cobra, пролетевших более 1500 км с авианосца USS Bataan, который находился в Персидском заливе. А перед самой темнотой сели два новых черных «Чинука». Из них вышли американцы. В основном это были люди из группы Mako 31, те, кто потерял Нила Робертса. Они шли спасать своих товарищей и рейнджеров на горе. Все их изначальные задачи были отменены.
Вперед шагнул парень с большой бородой и сказал: «Эй, парни, мы знаем, что это ваша задача, но там наши друзья и мы хотим пойти за ними». SEAL были очень вежливы и дружелюбны, но совершенно не собирались ничего обсуждать. «Мы хотим пойти туда, и заставить их расплатиться за все». «Борода» подошел ко мне и сказал: «Отдайте это задание нам, даны, вы не так злы как мы сейчас». Это был ад, но отчасти «борода» был прав.
Если вы сидите дома в уютном кресле с чашечкой кофе и читаете книгу, то, наверное, вы можете утверждать, что на войне нет места личной вендетте. Но это война. И это было определенно время для мести. Их товарищи был на горе. Некоторые уже погибли.
Затем «борода» привел самый сильный довод: «Мы уже там были, мы изучали и знаем местность». Это был главный аргумент. Но были и другие. Например, они имели единую систему радиосвязи с людьми на горе, знали коды для опознания, знали лично тех, кто был на горе. Это все давало им существенные преимущества.
Нам пришлось отойти в сторону.
Было бы сущим самоубийством лететь на гору утром. Если бы наш Razor 05 попытался сесть на Такур Гаре, то, скорее всего, там бы и остался.
Мы улетели назад в Баграм. Мы так и не участвовали непосредственно в «Анаконде» и не смогли помочь физически. С другой стороны у нас был своя роль в пьесе, и Хауторн имел нас как козырь, который можно швырнуть на стол в случае необходимости. Мы были одним из вариантов событий.
В этой операции, как и во многих других, было допущено много ошибок. Особенно много их было в области связи и коммуникации. Почему Razor 03 сел прямо на вершину, чуть ли не на голову врагу? Почему Razor 01 полетел прямо в ловушку, после этого? Почему они ничего не знали о враге? Здесь еще остается много вопросов и никаких ответов….
Любой план может быстро стать дерьмовым и в этой ситуации сама плохая идея – исправлять ошибку путем других ошибок.
В течение нескольких дней Аль-Каида и Талибан были раздавлены авиацией. Наши патрули были через несколько дней отозваны в Баграм. Они так никого и не увидели, и не сделали ни одного выстрела.
Нил Робертс погиб на горе.
Позже я разговаривал с солдатом из Баграма, который служил в штабе 10-й Горной во время этой операции. Он на большом экране в реальном времени смотрел съемку с беспилотника. Роберта казнили, и тот парень видел, как боевики Аль-Каиды сначала стояли вокруг него, а потом таскали за ноги.