Талибы лихорадочно что-то делают, выглядит это как подготовка к бою. Rene решил нанести пробный удар для демонстрации сил.
12:48. Rene в ярости. Только что говнюки с самолета AWACS сообщили, что свободных самолетов нет, но мы можем повторить свой запрос позже. Помощи ждать неоткуда. Настроение у всех депрессивное, на лицах усталость, глаза налиты кровью.
14:10. Мы пока еще не вызывали СБР. Rene посчитал, что для этого еще рано. Странно, почему талибы до сих пор ничего не предприняли. Может, они думают, что нас много и ждут подкрепления?
14:41. Мы получили сообщение из АБК, которые вызвало ярость у нас и много адресных ругательств и проклятий. Кому-то там пришла в голову сумасшедшая идея, что мы должны собрать лагерь и под покровом темноты сместиться на шесть километров, основать новую базу и продолжить наблюдение, как ни в чем не бывало. Видимо, это пришло в голову кому-то очень "умному", сидящему в безопасности и прихлебывающему прохладную воду.
Аль-Каида и Талибан мобилизуют все ресурсы, чтобы найти и загнать нас. А шесть километров по этим горам легко превратятся в десять-двенадцать. И, найти и основать новую базу здесь при такой короткой подготовке - безумие. Мне на миг пришло в голову, что я не знаю, кого боюсь больше - талибов или своих, в штабе.
Короче, Rene категорически отверг эту инструкцию штаба и в очень дипломатичных выражениях сообщил, что нам на месте виднее, что делать.
15:53. Нам сообщают, что авиаподдержки нет, и вертолет будет в 19:00. Всего три часа!
"Дай мне Swarovski" - сказал Peter, повернувшись ко мне с напряженным лицом. "Плохо вижу в этот чертов Zeiss, но вроде бы вижу это чертово подкрепление талибов"
Сердце у меня замерло, пока я искал большой бинокль в рюкзаке.
"Черт" - пробормотал Peter, наблюдая - "Свет слабеет, четкости не хватает, но ясно вижу группу из тридцати мужчин, приближающихся к дому с башенкой"
Так вот чего они ждали. В деревне было мало мужчин.
Ближайшие несколько часов будут решающие.
Rene созвал группу. "Ситуация ухудшилась. Думаю, у нас не больше часа. Необходимо подготовиться к бою и быть готовыми к эвакуации. Вопросы?"
Вопросов не было.
"Ну, тогда готовимся к отлету и к хорошей порции стейков" - рассмеялся он.
Мы наносим размывающий грим на лицо, проверяем оружие и боеприпасы.
В этот момент Henrike принимает последнюю новость с АБК. Авиаподдержка. И какая! Ганшип АС-130. Эта летающая крепость, вооруженная 25-, 40- и 105-мм орудиями! Сразу пять улыбок симметрично блеснули на темных лицах.
Все, что нужно делать - это подсвечивать цели с помощью наших лазерных целеуказателей на винтовках и тогда для врагов настанет судный день...
Когда мы спускались, мне казалось, что рюкзак тяжелее, чем когда-либо. Я весь взмок, не исключено, что я потерял сразу несколько килограмм только в этот день.
Но тут я услышал чарующий звук, который придал мне второе дыхание - глубокий гул четырех двигателей АС-130. Самолет встал на круговой барраж, на высоте трех километров над нами.
Ситуация выровнялась. Тихий голос Henrike подтверждал нашу позицию и благодарил экипаж ганшипа за помощь.
Несколько сотен метров до зоны эвакуации. Стемнело, немного стремнова-то, что Chinook может в этой тьме промахнуться мимо нас, и будет висеть, ждать, пока мы доберемся до места высадки.
Мы вышли на холм с более-менее ровной площадкой, где сможет приземлиться вертолет. Я смотрю на часы - 18:56.
"Одна минут" - прошептал Henrike.
Вот и все.
Я включил свой ПНВ. И на миг остолбенел. Вокруг все было залито ярким светом. Мы стояли прямо в пятне от луча инфракрасного прожектора. Я потерял дар речи. Оказалось, АС130- включил свой мощный ночной прожектор и подсвечивал нас, чтобы вертолетчики лучше видели.
Слышу звук лопастей вертолета. Мы включили наши нашлемные инфракрасные маячки и сгрудились у зоны посадки. Желудок и нервы у меня все сжались - я был на взводе больше, чем когда либо. Самое время ждать неприятностей.
Из ниоткуда появился Chinook. На высокой скорости он почти отвесно садился рядом, вызвав целую тучу камней и песка. В черно-зеленом свете ПНВ они мелькают как сотни светляков. Пилот, покачивая корпус машины, слегка коснулся колесами земли.
Вижу мигание маяка посадочного техника, все встают. И тут я получил камнем по голове. Он как игла торчит у меня на лице. Я чуть было не упал. Но, по моему, меня сейчас ничто не может остановить.