- Я тогда и подумал, - продолжил бесенок. - Куда домовые-то смотрели? – на этих словах Хозяйчик с Хозяечкой вид приобрели очень уж понурый, прямо жалко их стало, - А потом увидел у одного из них, самого главного – они его все Старшиной Рустом называли, черный рубин в браслете, и все стало на свои места – сразу понятно стало, о каком это «рыцаре» они толкуют, иначе откуда им мощнейший темный артефакт-то взять?
Что верно, то верно. Черный рубин на браслете говорит только о том, что наниматель дал им на время свой Браслет Чар. Браслет этот, сродни Зеркалу бабы Раи или Посоху бабы Стефы, не у хозяина только один раз сработать может. Вот они и подгадали – и взрослых никого нет, мало ли, на взрослого чародея может и не подействует, а на домашнюю нечисть как пить дать. К слову, и кота Маркиза что-то не видно.
- Что же делать, - леший посмотрел на старшую Йагиню, и, видя, что коловертыш собирается покинуть помещение, строго цыкнул. - Тебя пока никто не отпускал! – бесенок пожал плечами и опять принялся за угощение. Я к нему поближе еще вазочку с вареньем подвинула. Пусть, не жалко. На него никто пока не обращал внимания.
- Темный князь, или, как привычней называть его, Рыцарь, враз у вашей внучки дар-то увидит, Йагинюшки, - продолжил леший, обращаясь к бабкам.
- Йогане не угрожает ничего пока, ведь не девица она еще, - подала голос Хозяечка.
- Ага, не угрожает, - не выдержала я, - Так может, избавиться от проблемы раньше-то умнее, чем ждать, пока она появится?
- Погоди, Сеня, - сказала баба Рая, - А ну как это действительно для того нужно, чтобы тебя из дому выманить? Ведь ты в силу входишь, лечишь уже?
- В силу новых открывшихся обстоятельств, - баба Стефа скосила глаза на чародея, - если уж сама Ефстафья, прабабка наша просила Дарика (интересно, давно ли он Дарик?) за прапраправнучкой своей просила приглядеть, опасность может угрожать со стороны темных как Сене, так и Йожке.
- Но, так или иначе, нет у нас другого выхода – мне придется к Темному князю добровольно отправиться, - сказала я.
Сказала и поняла, обратного хода нет. Есть крохотный шанс, что хоть детишки смогут вернуться домой. А я…
А мной придется пожертвовать.
Видно, правду говорят – от судьбы не уйдешь. Видимо, не по указу его светлейшества пошла бы, так по принуждению вот этому Рыцаря.
Бабуля Стефанида пристально посмотрела на меня и кивнула.
- Совсем выросла, - вздохнула баба Рая.
- Так что ж, Йагинюшки, неужто дом Йагинь в моем лесу пустой останется? – леший даже не пытался скрыть ни беспокойного тона, ни расстройства.
- Не останется, - твердо заявила я. - Потому как бабули никуда не идут. Это моя судьба. Мне и идти.
На меня уставилось сразу семь пар глаз. Но две пары из них вовсе не казались удивленными.
- Перво-наперво для Йагини долг! – сказала, как отрезала, баба Стефа.
- Не бойся, Хозяин, - поддержала ее баба Рая. - И не в таких передрягах Йагини бывали. Я все надеялась, что позже это случится, ну да посмеялся Числобог* над моими планами. (*Числобог- бог времени, точности, счета) Чай, не впервой.
- Да и дорога с оборотнем-то не так опасна, - добавила баба Стефа.
С каким еще оборотнем? О чем они? Они что решили, чтобы я, с этим нахалом? С этим наглецом? С какой-то радости?!
- Сударыня Хессения, - обратился ко мне этот самый нахал. - Меня рядом с вами слово держит, прародительнице вашей данное. Ну, и не только.
И так он сказал это «не только», что меня почему-то опять в жар бросило, а бабули почему-то переглянулись и усмехнулись. Хотя поводов улыбаться, на мой взгляд, нет совершенно!
- И от лесного народа будет тебе, дочка, провожатый, - пообещал хозяин леса, - Вот он, перед тобой, - и леший кивнул в сторону коловертыша, уже закончившего со сметаной и вареньем и методично уничтожающего оладьи, один за другим. Как в такое маленькое существо столько влазит?
- Что?! – заверещал он резаной свиньей. - Я?! С этими-то двумя? Да ни за что!
- А за сервиз фаянсовый? – коварно спросила баба Рая.
- Да какой сервиз, Йагинюшка?! К темным в пасть! Да сами вон идите со своей внучкой! А мне така прогулочка и за сервиз не нать!
- Не можем мы, понимаешь, какое дело. Всяк на своем месте сидит. Как же мы несколько деревень без целительской помощи-то оставим? – терпеливо объяснила ему бабуля. - А пока кого-нибудь на замену пришлют, песиглавцев этих и след простынет!
- Кстати, если мы через Штольград пройдем, у нас есть шанс их обогнать и перехватить детей, - уверенно заявил чародей, и все склонились над картой, которую он материализовал поверх скатерти, - Вот, смотрите, граница светлой империи, Кабаний Лог – сразу после него Земли Упырей и Оборотней начинаются. Они только здесь пройти и смогут, мимо графства Менферского. Им что Штольград, что иные города и деревни огибать придется, чтобы вопросов меньше о детях задавали.