9
Жаклина всю ночь промаялась без сна, лишь под утро немного вздремнув, она вновь пробудилась от теснившихся в ее голове мыслей. Они, ожидая, когда мозг снова начнет деятельность, и дождавшись, наконец атаковали его всей своей огромной массой и снова Жаклина оказывалась не властной сама над собой. Однако, увы, закоренелый страх перед образом графини, пропитавший каждую клеточку тела и души девочки, уже пустивший ядовитые метастазы в ее сердце и мысли возрастал в ней тем больше, чем ближе подступала роковая ночь. Вечером уже Жаклина едва ли могла отдавать отчет своим действиям и ранние мечты, вдруг куда-то все подевались, словно их и не было. Метастазы эти обратили всю решимость Жаклины в одну огромную опухоль из парализующего душу и тело страха, убили все ее устремления, поработили душу и волю, делая из нее кукольную марионетку, играющую по желанию и воле своего невидимого хозяина. Девочка смотрела на письмо и холодный ужас восставал в ней, словно оно было чумное. В конце концов сознание ее деформировалось до того, что она с нездоровыми горящими глазами и буйным сердцем пришла к выводу, обещавшему ей спасение, если она вовремя передаст письмо матери. И тогда, графиня может быть простит провинившуюся, видя как та преданна ей и покорна ее воле. Жаклина настолько уверовала в такой исход, являвшийся плодом нездорового рассудка, что как загипнотизированная, не ведая, что делает затарабанила в дверь и принялась умолять открыть ее, на все лады твердив об измене, подстрекательстве и прочих подобных вещах. Увы, тот, кто хотел спасти ее, при всей его находчивости и изобретательности, не учел вполне возможных последствий, и даже не допустил мысли о том, что его предприятие может обернуться полным крахом. В отличие от ее просьб о милосердии, просьбы о готовящемся предательстве были услышаны почти сразу же. Дверь комнаты открылась и вошел лакей. Жаклина трясущейся рукой протянула ему письмо, которое он тут же взял, сообщив, что немедленно отнесет его графине. -«Прошу вас,- взмолилась Жаклина,- передайте матушке, что я и не думала совершать то, о чем меня просят в письме. Вот, я заранее отдаю его ей, пусть она распорядится им по своей воле, а я и в мыслях не допускала предавать ее. Прошу вас, передайте ей мои признания. Пусть она будет милостива ко мне и простит меня». Лакей поклонился и обещал передать графине все слово в слово, изобразив на лице странную неприятную гримасу, которую Жаклина заметила, но не смогла истолковать. Бессердечность и холодность этого человека заставила бедняжку засомневаться в удачном исходе дела, но выбора у нее не оставалось. Жаклина так поверила в то, что ее мать сменит гнев на милость, дерзнув даже со всей горячностью и предвкушением ждать сдвига событий: визита Розины, послабления наказания или прощения. Однако к ее глубокой досаде никто не явился ни в этот вечер, ни на следующий на через пару дней. В замке как будто вымерли все люди. Не приходил даже лакей....или точнее приходил, но подобно вору: ночью, тихо, пока она спит ставил ее скудную еду на стол и уходил. Ей не у кого было спросить, чего же ей теперь ожидать и на что надеяться. Жаклине казалось, что обитатели замка считают ее изгоем, перейдя уже все мыслимые и немыслимые границы по урезанию общения с ней. В конце концов горькое осознание неизбежности гибели начало постепенно вливаться в ее сердце. Прошлое порывистое действие, наконец, показало свои истинные плоды. С ужасом понимала она, что графиня никогда не простит ее и действительно, предостережения в письме имели роковой смысл. Увы, пелена слепого доверия к матери все никак не желала спадать с глаз бедного кроткого создания и наверно такое высокое чувство сохранилось бы в девочке вплоть до смерти. Она пребывала теперь в состоянии затуманенной прострации, не понимая, что происходит, как ей теперь жить, стоит ли надеяться на что-то...мысли ее так же утопали в вязкости сознания, отказываясь выдавать четкую картину происходящего. Она не думала о том, упустила ли свое счастье или нет, не представляла могут ли быть какие-либо последствия для тех кто пытался спасти ее, она наивно недоумевала, куда вдруг пропал Антуан, подозревая, что он скорее всего решил забыть ее, расценив ее жест как отказ от его услуг. В общем, Жаклина жила в полном неведении относительно всего, что напрямую или косвенно касалось ее судьбы. И неизвестно, сколько бы продлилось ее такое состояние, пока в одну из ночей не произошло следующее событие. Жаклина, не имея сил спать из-за мучившего ее голода, сидела в кресле и ждала того момента, когда ее глаза сами закроются от усталости. Безотчетная грусть заняла все ее существо, нагнетая мрачные образы, оставляя на сердце тяжелый осадок. Как и всегда в комнате царила полнейшая тишина, сквозь которую неожиданно вульгарным звуком прорезался шорох ключа в замочной скважине и затем щелчок. Жаклина, глубоко погрузившись в свои бесформенные думы, отреагировала не сразу. Она приподнялась с кресла и повернула голову в сторону двери только тогда, когда человек уже успел войти. Увидев антуана Жаклина воскликнула от удивления: - «О, это вы мой верный друг! Я думала меня все оставили...даже лакей избегает меня. Но почему вас так долго не было? куда вы исчезли? Я боялась, что разозлила вас своим необдуманным поступком и вы отвернулись от меня» Антуан в первый раз, может быть, выразил своим лицом живейшую эмоцию не то удивления, не то негодования. -«Исчез, госпожа? Вы удивляетесь почему я пропал? Неужели вы настолько наивны, что не догадываетесь о причине моей пропажи? К чему привел ваш неразумный поступок...» Жаклина озадаченно взглянув на слугу, не нашлась, что ответить. -«Знайте же, что своим ужасным поступком вы чуть было не пожертвовали жизнями многих людей, преданных вам всем сердцем. Зачем вы отдали письмо графине? В конце концов можно было просто не обращать на него внимания. Если бы вы так поступили, то не случилось бы тех горестей, каких мы отведали слихвой». Жаклина все более бледнела в процессе речи слуги и, когда он сокрушенно смолк, она пролепетала: -«Вы пугаете меня Антуан. Что могло произойти? Неужели из-за меня кто-то лишился жизни. О, поверьте, клянусь, я и не думала об этом! Я не думала, что могу повредить кому-то своим поступком. Я лишь хотела заслужить прощение...» -«Заслужить прощение, Жаклина?!- прервал ее Антуан,- боже всевидящий, да неужели вы все еще питаете такие иллюзии? Вас оставили умирать здесь! Какими аргументами еще нужно мне воспользоваться, чтобы доказать вам это? Вы знаете, каких трудов мне стоило проникнуть к вам? Вы знаете, в каком положении сейчас пребывает тот, кто всем сердцем желал спасти вас? Но даже не смотря на это он думал о вас, Жаклина, думал в последние минуты! Он позаботился о вашей судьбе, сам в то время почти прощаясь со своей. Неужели вы и сейчас останетесь слепой и глухой ко всему?» -«О, Антуан, вы пугаете меня! Скажите немедленно, что случилось? И если я виновата, то можете расправиться со мной немедленно. Я не дорожу своей жизнью! Вершите надо мной справедливое правосудие, если я виновна! Все несчастья мира сгрудились вокруг меня, словно я их единственный источник. Я приношу только горе людям» -«Успокойтесь, мадмуазель, я пришел сюда не для этого. Но, вы хотите знать, что случилось. Я говорю вам кратко и без предисловий, после вашего доноса на нас устроили облаву. Моего господина схватили и отправили в Бисетр, так же как и наших сообщников. Я еле унес ноги, выполняя поручение моего господина относительно вас. Я не перестаю молиться богам за такое чудесное спасение, ибо теперь, зная, что господин испытывает все муки этого скверного места, я спешу выполнить его волю. То, за что он боролся, но что упустил в последний момент. Он заклинал меня спасти вас Жаклина, предпринять для этого все, что угодно, любые средства. Я сделал, как он просил и вот я здесь. И теперь говорю вам: пойдемте со