Кроме интрафузальных волокон есть сухожильный орган Гольджи, который оказывает постоянное воздействие в направлении подавления сигнала мышечной активности, реагируя лишь в зависимости от степени напряжения мышц. Орган Гольджи (расположенный внутри сухожилий) отвечает за расслабление мышц, до этого находившихся в напряженном состоянии. Его действие статично. Он продуцирует сигнал постоянного, неизменного уровня, проходящий через центральную нервную систему и предназначенный для расслабления мышц.
Итак, во-первых, необходимо отметить, что интрафузальные волокна реагируют на возникшее напряжение, усиливая имеющий место спазм. Но на протяжении короткого времени их внутренний регулирующий механизм быстро прерывает посылаемый ими сигнал. Как правило, менее чем за две минуты влияние сигнала от интрафузальных волокон снижается настолько, что начинает уступать сигналу на расслабление, поступающему от сухожильного органа Гольджи. В целом эти противоположно действующие силы становятся причиной характерного для мышц цикла «сокращение – расслабление». В основном преобладает тормозящий сигнал от сухожильного органа Гольджи, препятствующий сокращению. Результатом является то, что растяжение мышц и поддержание их в растянутом состоянии в течение периода времени любой продолжительности дают возможность благодаря релаксации погасить возбужденное состояние. Мышца расслабляется. Затем начинает действовать своего рода «эффект домино», распространяющийся по всему телу, что снижает напряженность и в других мышцах. Когда вы принимаете какую-то позу йоги, вызываемая ею релаксация (когда орган Гольджи начинает оказывать свойственное ему воздействие) первоначально маскируется возбуждением интрафузальных волокон, но оно оказывается непродолжительным, в то время как успокаивающее воздействие сухожильного органа Гольджи продолжается, пока вы находитесь в этой позе. Все идет в соответствии с известной поговоркой «терпение и труд все перетрут». Это один из самых эффективных способов помочь вашему организму противостоять спазмам и ослабить боль в спине.
Эта стратегия, суть которой – в течение длительного времени держать тело в растянутом положении, опирается на рефлекс, на естественный, связанный с телом, а не с разумом и чувствами механизм, который функционирует на уровне спинного мозга. Он работает сам по себе, не спрашивая нашего согласия. Хотя мы и делаем упражнение намеренно, эффект от его выполнения мы получаем на бессознательном уровне. Не подлежит сомнению, что успокоение, которое это приносит, в дальнейшем оказывает влияние и на центральную нервную систему. Вскоре мы более подробно расскажем о той пользе, которую дает йога. Но вначале стоило бы рассмотреть еще один связанный с рефлексами механизм, который может быть использован для достижения состояния релаксации неосознанно сжатых во время спазма мышц.
Каждый раз, сгибая, например, руку в локте, вы задействуете бицепсы. И каждый раз бицепсы сжимаются, сгибая локоть, а затем мышца, выполняющая противоположную функцию, трицепс, в свою очередь сжимаясь, распрямляет локоть. В первом случае эта мышца должна быть расслаблена и растянута, благодаря чему и может быть согнут локоть. Эти две мышцы в данном случае как бы противоборствуют, являются, так сказать, мышцами-антагонистами. В нашем теле много подобных пар мышц, и в любом случае отсутствие одного из таких «партнеров» (например, вследствие ампутации или паралича) может стать причиной серьезных спазматических явлений в сохранившейся парной мышце.
Наличие мышц-антагонистов имеет огромное значение. Чтобы взять что-то, сжав пальцы, сначала нужно, чтобы они разжимались. Все эти пары мышц, приносящие нам столько пользы при их совместной работе, требуют от нас четкой координации их действий. Задачу облегчает изначально заложенный рефлекс: сокращение одной мышцы из любой пары мышц-антагонистов автоматически, без участия сознания вызывает расслабление другой. Так, когда вы поднимаете голову, сокращение мышц нижней части шеи сопровождается расслаблением мышц, расположенных вокруг горла, которые отвечают за движение головы книзу.