Этот простой, но эффективный механизм используется во многих упражнениях йоги. Например, при наклоне вперед мышцы живота сокращаются при одновременном расслаблении мышц-антагонистов поясничного отдела позвоночника. Удержание в течение более-менее длительного периода времени положения, когда мышцы живота пребывают в напряжении, приведет к усилению расслабляющего действия, выражающегося в растяжке как сухожилий Гольджи, так и всего механизма мышц-антагонистов. И этот механизм является весьма серьезным средством от болезненного спазма спины, с которым мы и хотим вступить в борьбу.
Почему важно сохранять гибкость
Когда все части тела работают слаженно, а суставы остаются подвижными в течение всей жизни – это поистине счастье! Ведь человек постоянно двигается взад-вперед сотни, тысячи раз за день, и, если его суставы не дают сбоя, это чудесно! Но бывает, что все идет не так, как надо, проявляются признаки «износа» и «поломок», в результате чего могут возникнуть ограничения возможного диапазона движений.
И здесь на помощь приходит йога. Используя позы на растяжку, вы сможете расширить диапазон двигательной способности суставов. Внутри суставной капсулы, которая находится вокруг сустава, обеспечивая прокладку и смазку между двумя трущимися частями сустава, выделяется густое вещество, называемое синовиальной жидкостью, которое осуществляет смазку шарнира сустава, позволяя ему свободно и плавно производить движение. Если сухожилия, связки или мышцы, соединенные с суставом, испытывают затруднение во время движения, то это может быть связано с тем, что для поддержания данной системы в хорошем рабочем состоянии не хватает смазки. В результате подвижность сустава становится ограниченной и даже может возникнуть боль. Не существует исследований относительно воздействия йоги на синовиальную жидкость, но все же не подлежит сомнению, что йогу смело можно использовать для расширения и укрепления суставной капсулы, а следовательно, и для поддержания ее способности выделять и удерживать это смазочное вещество.
Связки вокруг сустава «сделаны» в основном из той же ткани, что и суставная капсула, но только значительно более прочной. Их функция состоит в том, чтобы защищать суставную капсулу от чрезмерно резких движений, а также от выходящих за рамки нормального диапазона, на который рассчитан сустав. хатха-йога может способствовать постепенной растяжке связок – в том случае, если они стали слишком напряженными и неэластичными.
Кроме растяжки связок йога может помочь и в расслаблении закрепощенных мышц, меняя их длину посредством подключения их к работе, когда человек систематически пребывает в какой-то определенной позе. Растяжка сама по себе может вызывать определенный дискомфорт. Хотя такие ощущения далеко не всегда можно назвать приятными, боль служит определенной цели. Она привлекает наше внимание к проблемным участкам тела, что, возможно, побудит нас попробовать взять под контроль, например, какую-то определенную мышцу. Посредством повторяющихся упражнений можно «научить» ее расслабляться. А расслабившуюся мышцу можно попробовать растянуть. В этом вся суть. Йога дает нам возможность научиться снимать мышечный спазм (а это является самой распространенной причиной боли в спине), после чего можно заняться дальнейшей растяжкой мышц. Постепенно нам станут доступны более активные движения; при этом уменьшаются болевые ощущения. Что касается суставов, то йога повышает их подвижность: болевые ощущения снижаются по мере увеличения амплитуды движений, в результате чего со своего места сдвигаются те участки, в которых возникает напряжение и которые, в сущности, являются причиной боли. Теперь же мы даем им возможность расслабиться, отдохнуть и исцелиться.
Укрепление мышц и связок
Есть два способа, с помощью которых йога может укрепить ваши мышцы и связки. Во-первых, как и в ходе выполнения любых других упражнений, когда вы на протяжении какого-то периода времени (пусть даже в течение нескольких секунд) удерживаете определенную позу, это уже приводит к укреплению мышц, поскольку при этом тело, чтобы сохранять данное положение, вступает в противодействие с силой земного притяжения. С этой точки зрения йога в какой-то степени похожа на упражнения с отягощениями. В процессе противодействия весу собственного тела в работу включаются разные мышцы и суставы. Но часто йога способствует укреплению мышц другим путем – изометрически. Изометрическими являются такие упражнения, когда мышцы сокращаются, но движения суставов не происходит. Например, если вы шнурком свяжете пальцы на руке, а затем попытаетесь их растопырить, ваши мышцы напрягутся, но при этом двигаться пальцы не будут. Изометрические упражнения – это эффективный способ укрепить мышцы и связки.