Спинно-головная система действует при всех ощущениях зрения, слуха, обоняния, осязания, вкуса и т. д. Она приводит органы в движение, она работает, когда человек думает, когда работает его сознание. Она служит орудием высшему "Я" человека для его общения с миром внешним. Эта система может быть сравнена с телефонной системой, причем мозг представляет собою центральную станцию, а спинной мозг и идущие от него ответвления нервов – проволоки проводов.
Головной мозг представляет собою большую массу нервной ткани и состоит из трех частей: большой мозг, наполняющий собою лобовую, теменную, среднюю и заднюю часть черепа, мозжечок или «малый мозг», расположенный в нижней и задней части черепа и продолговатый мозг (Medulla oblongata), который представляет собою утолщенное начало спинного мозга и лежит впереди «малого мозга».
Большой мозг есть орган той части нашего интеллекта, которая проявляет себя в умственной деятельности.
Малый мозг управляет движениями и волевой деятельностью. Продолговатый мозг есть верхний утолщенный конец спинного мозга, и от него и от главного мозга расходится сеть нервов, проходящих в разные части головы, а также в органы специального назначения и затем к некоторым органам, лежащим в грудной и брюшной полостях, а также к органам дыхательным.
Спинной мозг наполняет собой канал, проходящий внутри спинного хребта. Он представляет собою длинную массу нервной ткани, от которой у каждого позвонка отделяются нервы, связывающие его со всеми частями тела. Спинной мозг есть как бы главный телефонный кабель, а нервные ответвления – это отдельные проволоки, соединенные с ним.
Симпатическая система состоит из двойной цепи ганглий по сторонам спинного хребта и рассеянных ганглий в голове, затылке, груди и брюшной полости. Ганглия – масса нервной ткали, состоящая из клеток. Эти ганглии соединены между собою нервными нитями.
Нервы движения и ощущения соединяют их также со спинно-головной мозговой системой. От этих ганглий отделяются бесчисленные нервные волоконца, расходящиеся по всему телу. В разных местах нервы эти перекрещиваются, образуя так называемые «plexus» – сплетения. Симпатическая система заведует бессознательными процессами, как кровообращение, дыхание и пищеварение.
Сила, передаваемая мозгом во все части организма посредством нервов, в западной науке имеет название «нервной силы», йоги же видят в ней проявление праны. По характеру своему и быстроте действия она похожа на электричество. Без этой «нервной силы» сердце не может биться, кровь не может циркулировать, легкие – дышать, органы вообще – действовать, и весь механизм тела останавливается без неё. Более того – даже и мозг не может думать без присутствия праны. Если остановиться на этом со вниманием, вся важность усвоения праны кровью станет каждому ясна и «наука о дыхании» получить значение гораздо большее, чем придают ей западные ученые.
Йоги идут далее западной науки, особенно относительно одной части нервной системы. Мы разумеем то, что западная наука называет «солнечным сплетением» – «plexus solaris», и что она считает просто скоплением переплетающихся нервов симпатической системы с её ганглиями, – таких скоплений, узлов, несколько в разных частях тела. Йоги же думают, что это «солнечное сплетение» в действительности есть важнейшая часть нервной системы, и что оно есть вид мозга и играет одну из важнейших ролей в человеческом организме. Впрочем, западная наука, кажется понемногу начинает признавать особенное значение этого «солнечного сплетения» – по крайней мере некоторые новейшие авторы называют его уже – «брюшным мозгом». Солнечное сплетение находится вблизи желудка, как раз под ложечкой против внутренней стороны спинного хребта. Оно состоит из белой и серой мозговой массы, как и другие виды человеческого мозга. Оно управляет главнейшими внутренними органами человека и играет гораздо более важную роль, чем о том обыкновенно думают. Здесь мы не будем входить в дальнейшие подробности учения йогов о солнечном сплетении, скажем только, что по их убеждению оно есть складочный магазин праны. Известно, что сильным ударом под ложечку можно прямо убить человека, и кулачные бойцы знают всю чувствительность этой области, удар в которую лишает человека надолго сил.