изменением была уже разлагающаяся и сморщенная афиша на стене: "Братья Кабалы представляют
свою всемирно известную ярмарку чудес!" Мокрица безуспешно пыталась это обсудить, но упала на
пол — Кабал понял, почему у него чесалась губа. В окнах он видел сучковатые деревья и невысокие
холмы. Они опять в Плоских Землях. Балаган снова отправили в утиль.
— Ты забрал ещё одну невинную душу?
— Я ничего не брал...
— Не ври мне! Я был там, в том треклятом ящике для одеял, и слушал.
— Тогда ты знаешь, что я ничего не брал! — рявкнул Кабал, высвобождаясь. Он сурово
смотрел на Хорста, поправляя пиджак. — Она сама отдала мне её.
— Отдала, — презрительно сказал Хорст
— Отдала! Не строй из себя поборника морали! Если ты там был, почему ничего не сделал?
— Поверь мне, я был готов. Услышал бы этот отчётливый щелчок нажатия на спусковой
крючок, и второго щелчка не прозвучало бы.
— Когда я застрелил Костинза, ты меня не остановил.
— Ты высунулся наружу и, несомненно, целился в другую сторону. — Он зловеще улыбнулся.
— Ты Костинза пристрелил? Не могу сказать, что мне жаль. Никогда ему не доверял. Я никому из них
никогда не доверял. Значит, в конце концов, они тебя предали.
— Как ты и ожидал.
— Конечно, ожидал. Как и ты. Ты не дурак, Йоханнес. Бесчувственный и безнравственный —
возможно, но не дурак. Нашли время, да?
— О да, с этим они справились. — Кабал смахнул часть мусора с края стола и сел на него. Его
любимый кожаный стул, похоже, стал домом для семейства мышей. — Слушай, я не горжусь, тем,
что сделал, но всё кончено. Мной манипулировали и так и эдак, я совершал вещи, о которых забыл
бы, но всему этому пришёл конец. Не буду притворяться, что цель оправдала средства, но факт
остаётся фактом: пари я выиграл. Я верну себе душу и смогу продолжить исследование.
— Вот это да, — сказал Хорст.
Кабал подавил своё раздражение. Всё-таки Хорст многое вытерпел.
— Сейчас, я жалею о прошлой ночи, о том, что сказал. В свою защиту могу честно сказать, что
то был не совсем я. Мне вовсе не безразличны тот труд и те усилия, что ты вложил в эту ярмарку, и,
что ж... без тебя ничего бы не вышло.
— Вот только не надо мне об этом напоминать, ладно?
— Смысл в том, — сказал Кабал, перебивая Хорста, — что ты выполнил свою часть сделки, так
что я выполню свою. У меня есть пара идей, как исправить твоё состояние. Если ты вернёшься домой
вместе со мной, я обещаю, что не успокоюсь, пока не найду лекарство. — Он помолчал. — Я всё
сказал.
Хорст долго смотрел на Кабала, ни говоря не слова.
— Нет. Нет, так не пойдёт. Боюсь, я должен отклонить твоё любезное предложение по ряду
причин. Во-первых...
Он было пошёл к окну, но обо что-то споткнулся. Он поднял монтировку, дотронулся до её
верхней части, понюхал.
— Это кровь. Этим ты ударил Фрэнка Барроу?
— Да, — сказал Кабал, которого злило это отступление от темы. — Он использовал её, что
залезть в запертый ящик стола и забрать контракты. Я от него ожидал чего-нибудь поизящнее.
Он замолчал, подумал.
— Секундочку.
Он подошёл к столу и принялся изучать ящик. На замке была царапина, которая ранее
подтвердила к его удовольствию, что Барроу пытался его взломать. Он разозлился на себя за
рассеянность.
— Во-первых, — безразлично продолжил Хорст, — Я совершенно не намерен торчать в одном
доме с тобой все те годы, которые твои эксперименты неизбежно займут. Во-вторых, мы оба знаем,
что тебя больше интересуют твои основные исследования, и я, возможно, останусь ни с чем. В-
третьих, ты омерзительный человек, который должен был умереть, едва родившись.
— Как скажешь, — ответил Кабал, не обращая внимания. — Монтировка лежала вон на том
стуле. Как же тогда Барроу пытался взломать ящик, когда инструмент был так далеко?
— В-четвёртых, я не смогу ужиться с самим собой из-за того, что помогал тебе, даже если
доживу до тысячи лет, что в моём положении вполне реально.
Кабал по-прежнему игнорировал его.
— Более того, зачем бить по замку, если монтировкой можно поддеть сам ящик? — Он
пригляделся к царапине. — Слишком тонкая для монтировки. Замок уже вскрывали.
— В-пятых и в-последних, и думаю, это важнее всего, я не буду принимать твоё предложение,
потому что ты проиграл пари.
Кабал с возрастающим ужасом наблюдал за тем, как Хорст залез себе в карман жилета и достал
пару блестящих отмычек. Он протянул их Кабалу, другой рукой доставая из внутреннего кармана