Тоска исчезла, на её место пришло любопытство.
- Откуда вы знаете моё имя?
Ответа не последовало.
- А вас как зовут?
Тишина.
- Эй?
Ни шагов, ни чужого дыхания - вообще ничего. Как будто гость ушёл, не попрощавшись.
Йолли озадаченно вздохнул. Что ж, бывали у него и менее приятные посетители. А это - так, забавный эпизод, разбавивший мирное течение серых будней. Он продолжил работу, и больше его ничего не отвлекало.
Через несколько часов он отправил выполненный заказ и побрёл на кухню - пора было снова подкрепить силы. Там его застал звонок в дверь.
- Ну и как это называется?! - с порога начала причитать мама. - Йолли, что ты вообще себе думаешь? Я вся извелась! Две недели ни слуху, ни духу, на звонки не отвечаешь, сам не звонишь! Только о себе думаешь, а то, что я беспокоюсь...
Пришлось предпринимать срочные меры по утешению родительницы. Когда у него сломался телефон, он, конечно, предупредил маму, что не будет выходить на связь, но её потребность в общении явно была намного выше, чем его.
- О, Великие, Йолли, что тут творится?! - количество децибелов снова возросло, когда мама вошла в комнату и увидела вещи, разбросанные невидимкой. - Ты зачем тут держишь этот мусор?! Йолли, ты в своём уме? - мама обернулась, глядя на него так, словно видела впервые в жизни. - С какой помойки ты эту дрянь притащил?! И, главное, зачем?
Она держала в руках что-то, ужасно похожее на старый порванный детский ботинок. Йолли удивлённо хлопал глазами. Эта вещь выпала из форточки, и до этого момента он был уверен, что это какой-то загадочный предмет из другого мира. То есть у него не было никаких сомнений в том, что то, что выпало из форточки и то, что держала сейчас мама, было одним и тем же предметом, но вместе с тем, он был абсолютно уверен, что оно раньше не было детским ботинком!
- Извини, мама, - растерянно сказал Йолли. Больше ему нечего было сказать.
Но она его не слушала, а шла по комнате, брезгливо разглядывая предметы и бормоча ругательства себе под нос. Йолли тоже огляделся. Горлышко разбитой бутылки, оторванная голова куклы, обрывки какой-то верёвки и...
- О-ох, - сдавленно выдохнула мама, зажала рот руками и пулей вылетела из комнаты. Через несколько секунд из ванной донеслись непривлекательные сдавленные звуки.
Йолли остановился на том месте, где была мама, и увидел полуистлевший труп мыши. От запаха его желудок сжался, но поскольку ванная была занята, пришлось подавить тошноту. Йолли моргнул и огляделся. Нет, в комнате всё было как обычно. И... нет, никакой мыши! Забавное устройство из стекла и металла, внутри которого светился слабый жёлтый свет...
Труп мыши развалился прямо в руках, черви и слизь разлетелись по полу. Йолли тоже не выдержал и побежал на кухню, склонившись над раковиной.
Нет, ну что за бред. Он почувствовал, как пульс учащённо бьётся у него в висках, и вдруг всё понял.
- Твои шуточки? - спросил он у невидимки.
Ответом была тишина.
- Эй, отвечай, это уже не смешно! Вывести меня хочешь? Эй!
- Йолли, с кем ты разговариваешь? - тихо, явно стараясь не показать страх, спросила мама.
- С Пэгги, - нашёлся Йолли, указывая на самодельный насест, на котором с совершенно невозмутимым видом сидел его голубь.
- Кто такой Пэгги? - спросила мама, проследив за его жестом, но новый питомец сына явно не произвёл на неё впечатления.
- Э-э...
Пэгги угукнул, словно пытаясь привлечь к себе внимание, но мама, казалось, ничего не заметила. Голубь для неё не существовал, так же как и все звуки, которые он издавал. Но для Йолли, к счастью, он выглядел как обычно. Он даже представить себе не мог, что делал бы, если бы изменился и Пэгги.
- Йолли, что происходит? - спросила мама чуть более требовательно. - Ты меня пугаешь. Ты принимал лекарства?
Вдох-выдох.
Йоллли почувствовал, как его ладони начали покрываться потом.
«Какие лекарства?» - чуть не спросил он, но вовремя прикусил язык.
- Да, мам, конечно, - сказал он. - Извини, это была просто дурацкая шутка. Я не хотел тебя напугать.
Она смотрела на него пристально, с недоверием и болью.
- Так и знала, что нельзя оставлять тебя одного. Ты же обещал, Йолли, ты же дал мне слово!
- Что никогда не буду шутить? - он всё ещё надеялся выкрутиться. - Я уже извинился!
Мама распахнула аптечку и решительно вытряхнула оттуда всё содержимое. Рулон туалетной бумаги, майонезная баночка, наполненная сахарным рафинадом, несколько пустых блистеров, в которые вместо таблеток были разложены цветные пуговицы.
Некоторое время Йолли мог только хлопать глазами, пытаясь понять, что происходит. Допустим, невидимка каким-то образом сделал так, что некоторые предметы в квартире стали выглядеть иначе, чем раньше. Но почему мама ведёт себя так странно? Может, это она забыла принять какое-то лекарство? Но Йолли помалкивал, плывя по течению, пока хоть что-нибудь не станет ясно.