- Это многое объясняет, - сказала Трин с явным облегчением в голосе. Но брови её были озабоченно сдвинуты, и это не укрылось от внимания Йолли.
- Что-то не так? - спросил он.
- Потом поговорим, - отмахнулась Трин с некоторой нервозностью. Ещё некоторое время Йолли обеспокоенно за ней наблюдал, но потом решил всё же выяснить до конца то, что он мог спросить у Роко.
- Так что это за существо, как по-твоему? И почему оно не здесь?
- Трудно сказать, - пожал плечами мастер-маг. - Чтобы это понять, нужно точно знать, из какого ты мира, что там у вас водится. Это явно магическое существо, но слишком сильное, чтобы этот мир его впустил.
Йолли зажмурился и изо всех сил попытался вспомнить, что чувствовал, пока находился в той самой темноте. Он чётко ощущал присутствие зверя, даже знал его имя... он помнил и своё настоящее имя, но теперь правда снова была скрыта ширмой физической реальности.
- Что ж, - задумчиво сказал он. - Значит, путешествия между мирами мне придётся отложить до лучших времён.
Трин посмотрела на него с сочувствием и с лёгким упрёком, но ничего не сказала. Роко передал ей голубя и поднялся.
- Если решишь прекращать этот балаган, - серьёзно сказал он, обводя комнату абстрактным жестом, - зови меня. Думаю, твой загадочный питомец поможет тебе вспомнить всё. А я позабочусь о том, чтобы ты не потерялся снова.
Йолли кивнул. Это было хорошее предложение, хотя он ни не собирался пользоваться им в ближайшее время.
А потом они с Трин снова остались одни.
- Что случилось?
Прежде чем ответить, она вернула голубя на насест и плотно заперла дверь на кухню, как будто Пэгги было дело до их разговоров. В конце концов, никто в него не вселился, и он был обычной птицей, хотя и с заготовленной для «вселения» матрицей.
- Я знаю, кто ты.
Сердце Йолли дрогнуло и замерло. Он даже представить себе не мог, что совместная попытка путешествия между реальностями приведёт к такому эффекту.
- Дыши, Йолли.
- Пожалуйста, не говори.
Он дышал. Трин молчала.
- Но ты не сказала Роко, - заметил он, и эта мысль его немного взбодрила.
- Не сказала. И не собираюсь. Но я передам тебя другому жнецу. Так надо... Йолли.
То, как подчёркнуто она назвала его ненастоящее имя, и какая горечь была в её голосе...
- Что не так? - встревоженно спросил он. Его не собственная судьба интересовала, а её настроение. - Что тебя огорчило?
Некоторое время она молчала, будто сомневаясь, стоит ли говорить. Наверное, это что-то действительно серьёзное.
- Ну, не молчи, - взмолился Йолли. - Почему ты хочешь передать меня другому? Мой срок скоро подходит, да? Произойдёт что-то неприятное, и ты не хочешь это видеть?
- Нет, вовсе нет! - поспешила заверить его Трин. - Это не что-то, что произойдёт с тобой, хотя кое-что я об этом теперь знаю, - она загадочно улыбнулась, но уже через секунду её улыбка снова увяла, а лицо стало печальным. - Я не просто узнала твоё имя. В тот момент, когда ты погрузился в субфизическое пространство, стал самим собой... я вспомнила тебя.
Йолли озадаченно смотрел на неё, ожидая продолжения, но Трин молчала, разглядывая его лицо, погружённая в собственные мысли.
- Мы были знакомы... раньше? - спросил он.
- Да.
Странная догадка пришла Йолли в голову, но почему-то он был уверен, что она вполне может оказаться правдивой.
- И это из-за тебя я сбежал из собственной жизни? Потому что ты умерла?
Она помолчала немного, а потом грустно сказала:
- Это маловероятно. Скорее всего, у тебя было какое-то другое дело в этом мире, хотя я не могу утверждать наверняка. Я очень мало помню о своей прежней личности. Смерть, она, знаешь ли... многое меняет. Но тебя я вспомнила. Ты сейчас выглядишь иначе... но это уже неважно. Теперь я вижу тебя таким, каким ты был для меня.
Йолли тяжело вздохнул и обхватил голову руками. Как всё это сложно и печально... если он действительно сбежал от самого себя из-за невыносимого горя... что ж, вернуться будет не так уж страшно. Теперь, когда он точно знает, что смерть - это не конец. Что когда-нибудь потом, когда он тоже изменится, они смогут снова быть вместе. Но странное дело: он любил её - здесь и сейчас, но не помнил, что объединяло их раньше. И было ли что-то на самом деле? Может, она ошибается, обманывает сама себя? Или это часть того «информационного манипулятора», о котором всё толковал Роко... реальность принимает форму, приемлемую для адаптации.
- Не отдавай меня другому жнецу, - попросил Йолли. - Я хочу, чтобы это была ты. Когда придёт время.
Трин не ответила. Она глядела на него, грустно улыбаясь, а потом начала расставлять на доске шашки.
Погонщик