— Йольский кот, — равнодушно констатировал Снейп.
За спинами волшебников раздался топот трех пар маленьких ножек — это ребятня прибежала, в едином порыве решив находиться как можно ближе к эпицентру разворачивающихся событий. Джинни начала шикать на детей, смутно припоминая, что, кажется, отправляла их спать минут двадцать назад — но они наотказ отказывались возвращаться в спальни, с любопытством рассматривая из-за родительских ног необычное существо.
— И… что прикажете делать? — промямлил Гарри, чувствуя себя сейчас ничуть не увереннее и не умнее, чем его собственные дети. К тому же, они явно не боялись кота, а стоило.
Зверь привстал и сладко потянулся, выпростав передние лапы с острыми когтями. Зевнув, он обвел блестящими глазами перепуганных волшебников, словно прикидывая, кого из них съесть первым.
— Гарри, свитера, — подсказала Джинни.
Гарри выгреб из мешка четыре свитера и бросил их жене, а сам быстро натянул на себя тот, что самый большой, чтобы затем гордо выпятить грудь вперед, сверкая золотистой буквой «П» и продемонстрировать страшному поборнику йольских традиций высокий уровень готовности к зимним холодам. Снейп, наблюдая за тем, как семейство Поттеров наряжается в одинаковые обновки, приобретая сходство со спортивной командой, негромко хмыкнул.
А кот, посидев еще немного на пороге, вновь зевнул — на этот раз удовлетворенно, и кивнув круглой головой, отправился восвояси. Дверь за ним захлопнулась, а на полу под ней образовалась небольшая лужица подтаявшего снега, нанесенного большими когтистыми лапами.
— Кажется, пронесло, Поттер, — сообщил Снейп.
— А что это было вообще?
— Йольский кот, Гарри, йольский кот, ты, что, забыл? Для кого я свитера вязала?! — возмутилась Джинни.
— Но так и не довязала… — рассеянно кивнул Гарри. — Но… я думал, это легенда, нет?
— Вы еще скажите, что я вам снюсь, — язвительно заметил Снейп.
— Нет, но… — волшебник поднял на гостя растерянные зеленые глаза. — Вы опять меня спасли, профессор?
— Призвание у меня такое — спасать вас, — сжав губы в тонкую линию, ответил Снейп. — Мне даже там, наверху… — он многозначительно дернул головой в сторону потолка, — особое звание присвоили — «Спаситель Поттера», представляете? И решили, раз при жизни я этим занимался, так и после смерти напрячь можно, потому что звание, как говорится, обязывает.
— Ясно… А… — Гарри долго не знал, как задать вопрос, который последний час прямо-таки вертелся у него на языке. — А мои родители… тоже там?
— Да. Тоже. Но профессор Дамблдор отсоветовал им идти, мотивировав необходимость моего появления здесь психологической целесообразностью. Сказал — вам надо заново пропустить через себя тот факт, что я…
— Не такой уж и злой и ужасный, — с улыбкой закончил Гарри, спрятав легкую грусть от того, что не удалось повидаться с родителями. — А свитера… кто вязал?
— А свитера — это привет от мамы, Поттер.
И тут Снейп впервые за вечер улыбнулся по-настоящему.
*
Гарри проснулся из-за слепящей белизны, бьющей из окон — поморщившись, он приподнялся на одном локте, а второй рукой принялся шарить по прикроватной тумбочке в поисках волшебной палочки. Нащупав, он вцепился в нее вялыми ото сна пальцами и лениво повел в сторону окон. Тяжелые коричневые шторы зашелестели, обрывая поток света, и в комнате воцарился приятный полумрак.
— Кто-то забыл задернуть шторы, — недовольно пробормотал Гарри, заметив, что Джинни пошевелилась.
— Ты забыл, Гарри, — сонно парировала девушка, ворочаясь.
— Мне снился очень странный сон…
— М-м-м? — Джинни скосила на мужа прикрытые ресницами глаза. Ей было лень издавать более членораздельные звуки.
Гарри отложил палочку и повернулся к ней, чтобы лучше видеть сонное лицо, обрамленное взлохмаченными рыжими волосами, а заодно ласково провести рукой по
заметно округлившемуся животу. Джинни накрыла его пальцы ладонью и блаженно улыбнулась, все так же не открывая глаз.
— Я знаю, как мы назовем нашего второго сына, — наконец решился Гарри.
— Как? — промурлыкала Джинни.
— Альбус Северус. Как тебе?
— В этом есть что-то… патетическое…
— Возможно, — он хмыкнул. — А еще… Джинни, когда мы в последний раз были на могиле у Снейпа?
— Давно… — кажется, Джинни снова начала засыпать. Гарри аккуратно убрал руку с ее живота.
— Надо сходить, — тут его взгляд упал на стул, стоявший неподалеку от кровати. Сердце пропустило удар. — Джинни? — но она уже сладко сопела, наслаждаясь утренней дремой.
Гарри схватил с тумбы очки и, нацепив их на нос, всмотрелся, не веря своим глазам — на стуле ровной стопкой лежали вязаные свитера, на которых золотой нитью поблескивала буква «П». Свитеров было пять, с заделом на будущее. Гарри проморгался, протер глаза, но видение не растаяло — свитера по-прежнему лежали на своем месте. Кому расскажешь — не поверят! Он рухнул на подушку и уставился в потолок, а губы его почему-то растянула глупейшая улыбка, хотя куда более уместной эмоцией тут был бы замогильный ужас. Но Гарри не привыкать получать презенты с того света. Поэтому он просто тихо порадовался тому, что йольский кот сегодняшним вечером уйдет с пустыми лапами.