– ¿Y entonces que, Ken? -pregunto Lily-. ¿Qué piensas que va a pasar? Si le tomamos prisionero, quienquiera que lo esté protegiendo simplemente va a salir y quitárnoslo.
Hubo un pequeño silencio. Lily miro de Ken a Jack y luego a su marido. Sacudió la cabeza.
– ¿Quieres usarme para sacarlo al descubierto para que así lo podáis matar? ¿Ese es vuestro gran plan?
– Realmente no, Lily -contestó Ken-. Estaba planeando usarme como cebo para sacar a tu padre y así podríamos eliminarlo.
– Por eliminarlo quieres decir matarlo -insistió.
– ¿Que crees que deberíamos hacer con él? ¿Devolvérselo a sus amigos para que puedan darle una palmadita en la espalda y darle un presupuesto más grande para sus experimentos?
Lily lo fulminó con la mirada.
– He hecho todo lo que he podido para ayudaros a todos vosotros, pero no voy a atraerlo para que lo matéis. No lo voy a hacer. -Se retiró de la cama y miró a su marido-. Eso no, por ninguno de nosotros. No importa lo ha haya hecho, todavía es mi padre. Quiero conseguirle ayuda. -Incluso mientras lo decía, se presionaba una mano contra su redondo estómago y sacudía la cabeza. Estaba claro que sabía que tenía que ser hecho; solo que no podía aceptarlo aún.
Ryland extendió su mano hacia ella.
– No hay nosotros o ellos, Lily. Es solo nosotros. Estamos todos juntos en esto. Somos Caminantes Fantasmas: somos lo que tu padre nos hizo y permanecemos unidos. Solo podemos confiar los unos en los otros. Eso es. Ni siquiera podemos confiar en los hombres que nos envían a las misiones.
Lily abrió la boca para protestar, y después la volvió a cerrarla de nuevo. Era bien conocido que su familia había estado muy cercana al General Ranier, el hombre al cargo del equipo de operaciones especiales del que Ryland Miller era responsable. Whitney y Ranier habían sido buenos amigos. Lily había crecido prácticamente en la casa de Ranier. También había creído que Peter Whitney había sido asesinado, y parecía estar del lado de los Caminantes Fantasmas.
– Alguien intentó asesinar al General Ranier. -Señaló Lily-. No es parte de todo esto.
– Su esposa no estaba en casa, Lily -dijo amablemente Ryland-, y tú y yo sabemos que casi siempre está allí. Curiosa coincidencia.
– ¿No confías en el general, Ryland? Hemos cenado en su casa varias veces. ¿Cómo puedes sentarte a su mesa al mismo tiempo que sospechas que conspira con mi padre para hacer todas esas cosas horribles?
– ¿Qué cosas horribles, Lily? -preguntó Jack-. Peter Whitney había trabajado para el gobierno en un trabajo u otro por años. Tiene la autorización de seguridad más alta, ha proporcionado armas y sistema de defensa así como drogas y realce genético más lejos antes que el resto del mundo supiera incluso que existía. Ha sido inestimable. Subió con la idea de los súper-soldados, realzando tanto las habilidades psíquicas y físicas, y puede proporcionar ambas de estas cosas. Por lo que a la gente ante la que responde, Whitney ha cumplido.
Ryland asintió.
– El coronel Higgen trató de secuestrar su programa, vender la información a otros países, y fue detenido. Si Whitney le dijo a su gente que necesitaba falsificar su propia muerte y desaparecer, bien, era un sacrificio más por su país. Ranier lo vería de esa forma. Falsificaría el dolor, prometería cuidar de ti, asumir el comando de todos nosotros, y estar agradecido que un hombre como Peter Whitney exista en el mundo.
Lily se inclinó de nuevo contra la cama como si sus piernas no pudieran sostenerla.
– ¿Por qué no me dijiste esto antes? Lo has mencionado de pasada, pero nunca viniste derecho y me explicaste porque creías que era posible. Puesto así, todo es posible, porque eso hace que mi padre parezca un héroe, más que un traidor.
Jack miró a Ken. Lily es una mujer brillante cuando tiene que ver con lo académico, pero esta totalmente ciega cuando tiene que ver con la gente. Esto era una pequeña advertencia para impedir que la cólera de Ken saliese. Lucha por aceptar que Whitney necesita morir, pero necesita más tiempo. El embarazo probablemente también la ha hecho más emocional cuando tiene que ver con su padre.
¿Cuándo demonios te has vuelto tan inteligente? Exigió Ken.
He estado leyendo todos los libros de embarazo. Jack sonó un poco engreído.
– No está vendiendo su trabajo a un país extranjero. Vuelca su trabajo en el gobierno, y mientras nadie sepa como consigue sus resultados, todos están felices -dijo Jack en alto-. No quieren saber como lo hace, solo que consigue hacer el trabajo. Y Whitney tiene un historial de proporcionar resultados.
– Podemos joderlo completamente al exponerlo y eso significa exponer al gobierno, al menos a un grupo de hombres de la elite que tienen conocimiento -dijo Ken, tratando que su voz fuera suave cuando realmente quería gritarle.
– ¿El presidente? -pregunto Lily.
– Probablemente no. Mi conjetura es que sabe que tiene súper-soldados y unos pocos equipos de operaciones especiales llamado Caminantes Fantasmas, pero dudo que sepa algo más que como podemos ser usados -añadió Ken-. Alguien va antes al comité y consigue la financiación para algunos de esos proyectos. Tiene que informar de los resultados y endulzarlo para que los extremos de Whitney nunca salgan a la luz. Apuesto a que el programa de cría es llamado completamente diferente. El presidente y el comité de senadores seguramente no iban a aprobar nada con la palabra reproducción en ello.
– Todo lo que hacemos es clasificado -dijo Ryland-. Nadie sabe que lo hacemos, y nadie va a admitirlo. Si quitamos a un señor de la droga en Colombia, o inclinamos la balanza de poder en el Congo, la última cosa que quiere el gobierno es que alguien sepa que estamos allí. Hay un punto entero en tenernos a nosotros. Los Caminantes Fantasmas no existen.
– ¿Entonces por que estamos compitiendo los unos contra los otros? -preguntó Jack-. ¿Por qué le dijeron al equipo de Mari sobre el intento de asesinato cuando nuestro equipo estaba ya en ello? Sabes que el almirante está hablando con el general, y quienquiera que esté dando las órdenes al equipo de Whitney tiene que saber lo que estamos haciendo todo el tiempo. ¿De qué otra forma la rastreaba el equipo de Mari?
– La otra cosa que creo que tenemos que aceptar -dijo Ken-, es que Whitney tiene su propio equipo, tiene hombres, que como nosotros, han pasado por la Escuela de la Guerra, entrenados en las fuerzas especiales, y tienen mucha experiencia. Whitney probó sus habilidades psíquicas y los perfiló, igual que hizo con nosotros. Algo en sus archivos le atrajo, así que se propuso acumular su propio ejército de súper-soldados. Jack y yo nos topamos con ellos cuando los envió detrás de Briony. Jack reconoció a uno de ellos de cuando fue probado. Fue supuestamente asesinado en Colombia justo después de una misión que llevó a cabo con Jack.
Lily les frunció el ceño.
– ¿Qué sería diferente en aquellos soldados?
Ryland y Ken intercambiaron una larga mirada. Hubo un pequeño silencio. Lily se tensó.
– No me mantengáis en la oscuridad. Sé que mi padre ha perdido la cordura. Sé que tienen que hacer algo con él. Necesito conocer todos los hechos.
Ryland acarició su cabello.
– El hecho es que algunos soldados se divierten matando. No importa mucho si es un soldado o un civil, les gusta la subida que les da el tener el poder sobre la vida o la muerte. Pensamos que ha estado reuniendo a unos pocos de ellos, los realzó con poderes físicos y psíquicos, y ahora los usa para sus propios fines. Ha caído en la paranoia en este momento, Lily.
– Entonces creéis que tiene soldados que nadie sabe, para su uso personal, así como un equipo de operaciones negras que puede liderar cuando llegan las órdenes.