========== Часть 1 ==========
Тони Старк был ребёнком богатых и известных родителей и, конечно же, ходил в частную школу для одарённых детей. Но учился он там не по блату или за деньги, а потому, что действительно был парнем семи пядей во лбу. В возрасте четырёх лет он сконструировал свою первую печатную плату, а в шесть — первый двигатель. Однако даже будучи тем, кого принято считать ботаником, Тони сильно отличался от тех, кто ходил в школу для супер умных детишек. Старку было невероятно скучно среди всех этих задротов, что часами корпели над книжками, заучивая определения и формулы. Что там вообще нужно было заучивать? Лично Тони достаточно один раз прочитать и понять, чтобы разобраться за одну ночь в той же ядерной физике. Так что Старк искал себе друзей где-нибудь подальше от прыщавых зубрилок и богатеньких идиотов, которым родители проплачивали все тесты и экзамены.
Со Стивом Роджерсом Тони познакомился совершенно случайно в Центральном Парке Нью-Йорка, когда им было всего по одиннадцать лет. Стив бросал мяч со своим приятелем Баки и по неосторожности попал им прямо в Тони, тот сидел под деревом с ноутбуком на коленях. Старк поначалу огрызнулся, когда крышка ноута захлопнулась, но Роджерс искренне извинился и обезоруживающе улыбнулся. Он с любопытством и бесцеремонностью подсел к Тони, спрашивая, что такого тот делал, отчего так возмущён? Ну, подумаешь, придётся пройти уровень какой-нибудь игры заново, ведь что ещё может делать подросток за компьютером? Тони тогда самодовольно улыбнулся и похвастался, что он вовсе не страдает подобными забавами, а работает над созданием Искусственного Интеллекта. Стив ему не поверил и попросил показать, да только ничего не понимал: ни того, что Тони объяснял, ни того, что показывал. Незаметно к ним присоединился ещё и Баки, и тогда Старк опешил, как это он вдруг оказался между двух обычных пацанов, что сунули свои любопытные носы в его дела? Более того, они, кажется, подтрунивали над ним и на спор предложили взломать Пентагон. Брать Тони на слабо было нельзя, он взломал базы Пентагона, а потом, как и все дети, испугался последствий, когда на экране ноута высветилось большими красными буквами «Ваш IP-адрес арестован». Компьютер так и остался валяться в парке под деревом, пока трое мальчишек убегали от него так, что только пятки сверкали. Это и стало началом крепкой дружбы Тони, Стива и Баки.
Со временем Тони легко втянулся в тусовку обычных парней из Бруклина, хотя сам жил на Манхеттене. Постепенно их компания разрослась, сначала с ними сдружилась русская иммигрантка Наташа, эта девчонка могла любого парня за пояс заткнуть. Стив познакомился с ней на школьном дворе, когда хотел вступиться перед её обидчиками и опешил, когда та играючи скрутила двух хулиганов. Потом подтянулся Брюс, его в компанию привёл Тони, обнаружив, что в частной школе редко, но встречаются адекватные люди. Следующим стал Клинт Бартон, Наташа подружилась с ним в школе боевых искусств, в которую её записал отец. Сводные братья Одинсоны, что приехали из Норвегии, их родители, конечно, жутко постебались над ними, назвав в честь Скандинавских Богов — Тора и Локи. Минул лишь год с момента знакомства Тони и Стива, а в их разношерстной компании уже было восемь человек, и потом у Роджерса родился младший брат — Питер Паркер. Паркер, потому что мать Стива была замужем во второй раз.
Не смотря на то, что Стив и Питер были от разных отцов, старший в младшем души не чаял и, кажется, вознамерился быть образцовым братом. Ему никогда не было в тягость присмотреть за Питером или просто поиграть, а уж если кто смел отобрать у малыша совочек в песочнице, то всё — родителям обидчика приходилось выслушивать назидательную лекцию от подростка, что им надо бы лучше следить за своим чадом и воспитывать. Поначалу Тони и остальные угорали над Роджерсом, превратившимся в курицу-наседку, но со временем сами стали не лучше. Поэтому к полутора годам у Питера была целая банда отчаянных нянек.
Когда Тони исполнилось тринадцать он поступил в МТИ и уехал на четыре года в Кембридж, но регулярно приезжал на каникулы в Нью-Йорк, так что остался очень близок со своими друзьями, вместе с ними наблюдая, как растёт маленький Питер. Мальчик оказался таким же смышлёным, как Брюс и Тони в его возрасте, поэтому ни у кого не было сомнений, что в их кругу подрастает ещё один гений. Питер рос счастливым ребёнком: у него были замечательные родители, старший брат, который никогда его не задирал, и друзья брата, что ощущалась так же, как семья.
В Бруклине каждый первоклашка быстро уяснил, что Питера Паркера лучше не задирать, а не то его старший братец устроит принудительную нудную беседу в кабинете директора, но куда страшнее была Наташа, которая если что быстро за уши оттаскает за углом школы. А через несколько лет все боялись уже Баки Барнса, что не постеснялся демонстративно поставить на место Флэша Томпсона прямо на школьном дворе. Вот так Питер и рос, окруженный любовью и защитой старших товарищей, он обожал каждого из них, но по неведомой причине больше всех тянулся именно к Тони.
Иногда Старку казалось, что Роджерс даже ревнует братишку к нему, но разве он виноват, что Питер умный и любознательный мальчик, который знает, что именно Тони сможет просвятить его по любому вопросу, будь то математика или испанский. Тони часто помогал с домашним заданием Питеру, поначалу не замечая, как тот восхищённо смотрит на него, восторгаясь его интеллектом. Зато другие быстро заметили и всенепременно весело поздравили Старка с тем, что он стал первой детской влюблённостью Питера.
Не сказать, что Тони был в шоке или испытал какой-то дискомфорт на этот счёт, он просто не воспринял это серьёзно, ведь все дети влюбляются, потом быстро подрастают, превращаются в подростков и уже влюбляются в кого-нибудь другого. Однажды у него и Стива даже был разговор на эту тему, в один из дней, когда они просто кидали мяч в баскетбольную корзину на заднем дворе Роджерса.
— Я не ревную, Тони, просто не понимаю, почему по любому поводу Питер в первую очередь звонит или бежит к тебе, — сказал Стив, стерев пот со лба тыльной стороной ладони и проследив за траекторией полёта мяча, который Старк закинул в корзину.
— А что ты хочешь? — пожал плечами Тони. — Чтобы он шёл с задачами по физике, которой ещё даже нет в его списке изучаемых предметов, к тебе? Забыл, что ты школу окончил только благодаря мне? — посмеялся он, припоминая школьные годы.
— Нет, я же не только о домашке говорю, — закатил глаза Стив, принимая пас и ведя мяч точными отскоками к корзине. — Он говорит с тобой обо всём, — он подпрыгнул и повис на металлическом кольце, закинув в него мяч. — Не только о учёбе. Питер приходит к тебе со всем, что беспокоит его.
— Он просто ищет общения со мной, больше точек соприкосновения, — Тони упёр руки в бока, не понимая, чего добивается от него лучший друг. — Надеюсь, я не повергну тебя в шок, сказав, что Питер влюблён в меня?
— Пф, — фыркнул Стив, приземлившись на ноги и приблизившись к Тони. — Я в курсе.
— Тогда чего ты ноешь? Или хочешь быть крашем для младшего брата? Инцест — дело семейное, все дела…
— Фу, Тони, закройся, — нахмурился Стив, которому были противны даже шутки о подобном. — Я просто переживаю, что ты поощряешь его тягу к себе. Подпитываешь его совсем ещё наивные чувства.
— Перестань, Стив. Питер ребёнок, ему всего лишь десять, в этом возрасте сердце невозможно разбить, — Тони развёл руки в стороны. — Сегодня ему кажется, что он влюблён в меня, завтра — в Наташу, а ещё через месяц — в Санта-Клауса. Его чувства платонические, а значит, безобидные.
— Да, ты прав, — тяжело вздохнул Стив, немного подумав и помолчав. — Пожалуй, только это меня и утешает, что ему всего лишь десять, и он не пополнит длинный список имён тех парней и девчонок, с которыми ты играешь в любовь от силы неделю.