Всё изменилось, когда в Нью-Йорке собралась вся их банда: братья Одинсоны прилетели из Норвегии, Брюс взял небольшой отпуск и даже Наташа выбила себе пару выходных в Куантико. Встречу изначально по традиции планировали в доме Роджерса, но потом решили, что им же уже не по пятнадцать, и было решено поужинать в ресторане, а потом отправиться в какой-нибудь клуб. Питера, конечно же, взяли с собой, Старк пообещал договориться на входе в клуб, если возникнут проблемы. Хорошо, когда есть деньги, но когда Тони попытался единолично оплатить счёт в ресторане, ему никто не позволил этого сделать. Он уверял друзей, что для него это мелочи, на что Стив ответил, что все они в курсе и ценят щедрость Тони, но его состояние никогда не было в списке причин, почему они дружат.
День и вечер прошли в приятной суматохе, в бесконечных разговорах с дружным смехом вперемешку. Им всем не терпелось стольким друг с другом поделиться, что ни у кого рот не затыкался буквально ни на минуту. Тони болтал то с Наташей, то с Брюсом, то с Клинтом, так что рядом с Питером он оказался только тогда, когда они большою толпою вышли из ресторана, решив прогуляться до клуба пешком. Клуб, к слову, выбрала Наташа, сказав, что не хочет зависать там, где какой-нибудь диджей станет долбить по ушам своей электронщиной. Поэтому все надеялись, что она ведёт их в приличное место, но даже если нет никто не стал бы ей перечить.
Незаметно Тони и Питер оказались в конце тянущейся составом компании, Старк вдруг понял, что успел соскучиться по Паркеру, несмотря на то, что они целый день провели в кругу одних людей. Полнейшая дичь для Старка, но он как и всегда был честен хотя бы с самим собой. Он окинул взглядом Питера, что не спеша шёл рядом, сунув руки в карманы коричневых брюк с красными лампасами в цвет рубашке, и тихонько пихнул плечом в плечо.
— Ну, как ты? Не заскучал с нами? Ещё не хочется сбежать к Неду, чтобы вместе собрать Звезду Смерти из лего? — спросил Тони, вскинув голову и зачем-то начав считать тянущиеся вдоль тротуара фонари. Мысленно посчитать до десяти стало его некой мантрой, что помогала снизить сердечный ритм, ведь его предательское сердце любило от души сплясать, стоило Питеру оказаться на расстоянии вытянутой руки от Тони.
— Перестань, если я за месяц не сбежал от тебя, Стива и Баки, то… — начал было Питер.
— Хочешь сказать, что общество Наташи и остальных интереснее, чем наше трио? Чем же? Интеллектуально?
— Напрашиваемся на комплименты, значит, — хохотнул Питер, покивав головой. — Хорошо, ты же знаешь, что с твоим интеллектом не сравнится никто, — и он, блеснув глазами, хитро уставился на Тони, что волей неволей довольно вздёрнул подбородок.
— Вовсе я не напрашивался, — пробормотал Старк, случайно (или нет?) коснувшись рукой руки Питера, они всё больше отставали от компании друзей, а их шаг замедлялся.
— Мне показалось или Наташа не совсем дружелюбно настроена к Стиву? — спросил Питер, когда молчание между ними немного затянулось. Он не испытывал дискомфорта, ему просто хотелось поговорить с Тони, который общался сегодня с кем угодно, но не с ним.
— Не обращай внимания, твой братец заслужил, — отмахнулся Тони.
— Да? Чем же? Я чего-то не знаю? — удивился Питер, а Старк внимательно на него посмотрел, прикусив нижнюю губу, словно размышлял, говорить ли ему или нет?
— Может, спросишь это у них?
— Да ладно тебе, Тони, я думал, мы доверяем друг другу, — закатил глаза Питер и немного запрокинул голову назад, обнажая тем самым своё горло, которого Старку хотелось коснуться губами.
— Доверяем, конечно же, но не личные секреты других, — продолжал мяться Тони. — Ну, смотри, предположим, ты бы рассказал или просто знал какой-нибудь большой секрет Стива, а я бы попросил тебя рассказать мне. Твои действия?
— Я бы рассказал, — спокойно и не задумываясь ответил Паркер, Старк даже воздухом подавился от неожиданности, потому что был уверен в противоположном ответе.
— Что? Почему? Это же личная тайна твоего брата!
— А ты — это ты, Тони. Я всегда говорил тебе обо всём и верил больше, чем всем остальным вместе взятым, — Питер пожал плечами, словно сказанное им это прописная и очевидная истина.
— Чем же я заслужил такое? — мягко улыбнулся Старк, в очередной раз очень польщённый словами Паркера. Он потянулся к руке Питера своей и всё-таки ухватился за кончики его пальцев.
— Зачем спрашивать, если знаешь ответ? — Питер от прикосновения не ушёл, наоборот, пропустил свои пальцы сквозь пальцы Тони и сжал их в замок.
— Эй, голубки, — окликнул их Стив, и Старк быстро отнял свою ладонь, спрятав её в кармане джинсов. — Пошевеливайтесь, — попросил Стив, который даже не заметил ничего, зато спугнул момент.
— Да, мы идём, — махнул другой рукой Тони и, кивнув Питеру вперёд, поспешил догнать остальных. Паркер нахмурился, глядя ему вслед и догадываясь о возможной причине, почему Старк ходил вокруг да около уже целый месяц.
Уже в клубе они заняли один самых больших столов в углу, место было удобным и обычно придерживалось для вип-персон, ну, а чем Тони Старк не вип-персона? Когда все расселись, им принесли меню и винную карту, но, так как никто уже голоден не был, компания ограничилась напитками.
Тони сел рядом с Брюсом и Стивом на мягкий диванчик слева, Питер и Одинсоны — справа, а Наташа, Клинт и Баки — у стены. Получалось так, что Старк и Паркер сидели друг напротив друга и разделял их только стол, но смотрели они в разные стороны. Питер уставился на танцующую толпу в центре тёмного зала, а Тони рассматривал старомодный интерьер заведения. К слову, из динамиков лилась обычная попса, которую часто крутили по радио, значит, вот что имела Романофф, когда сказала, что не хочет, чтобы по её ушам долбила одна лишь электронщина. Что же, Старк был с ней согласен, уж лучше хиты Тейлор Свифт и Кэтти Перри, чем однообразная мелодия, перетекающая из одной в другую. Видимо, они уже стары для подобных развлечений? Тони весело усмехнулся подобной мысли и взглянул на Питера, который кивал головой музыке в такт, вот кто по-настоящему молод, однако, и ему здесь не чуждо.
Вечер продолжился, закадычные друзья не уставали от болтовни и лёгкой выпивки, Тони особо не налегал, Питер цедил только вторую бутылочку пива, зато Наташа и Баки, так сказать, накатили. И чем больше пила Наташа, тем мрачнее становился Стив, который и вовсе не притронулся ни к одному спиртному напитку за весь день.
— Как же я зае… устала, — оборвала себя на половине ругательства Романофф, сколько бы она не выпила, всё равно была в состоянии контролировать собственный язык. — Работа, бесконечная работа, на которой то и дело приходится ловить таких ублюдков, что не понятно, как их Земля носит.
— Т-ш, Нат, — приобнял её Брюс за плечо. — Сегодня ты не на работе, а с нами, так что можешь просто расслабиться, — он всегда был самым дружелюбным и миролюбивым среди них. Брюс не хотел, чтобы подруга детства, в которую он однажды даже был влюблён, продолжала вариться в котле рабочих будней.
— Чтобы расслабляться, надо трахаться, мальчики, — усмехнулась Наташа, поднеся очередную рюмку к своим пухлым губам. — А у меня нет времени на личную жизнь.
— Тогда бери пример с Тони, — вмешался Тор и кивнул в сторону Старка. — Секс без обязательств — его жизненное кредо.