— Это в прошлом, — вдруг брякнул Тони и чуть не откусил себе язык, но было уже поздно. — В смысле… больше я так не гуляю, — отмахнулся он, глядя на кого угодно, лишь бы не на Питера.
— Ого, значит, кто-то здесь решил остепениться? — вклинился Клинт, который, между прочим, был единственным семейным человеком.
— Может быть, если мне повезёт встретить кого-то столь же подходящего, как тебе Лора, — Тони не смог не отвесить комплимент семье Бартона, у того действительно был прочный союз с замечательной женщиной, которая сейчас ждала второго ребёнка.
— Согласна, — кивнула Наташа, — я тоже хотела бы встретить кого-то подходящего, — она покосилась на Роджерса, — и мне даже казалось, что такой человек есть, вот только…
Девушка замолчала, а глаза Питера округлились. Что? Его брат и Наташа? Между ними что-то было? Поэтому она шпыняет его весь день? Этим секретом не захотел делиться с ним Тони? Тьфу ты, Тони то здесь причём, речь вообще не о нём! Иногда Питер бесился сам на себя из-за того, что его чувства к Старку ни на йоту не стали меньше, отчего все мысли вели к нему одному. Питер словно был в лабиринте, и какую бы дорогу он не выбрал, все они приводили его к Тони.
— У меня тост, — вдруг громко выдала Романофф, подняв рюмку. — За друзей, — улыбнулась она, и почти все, не будем показывать в одного моралиста пальцем, поддержали её гулом и поднятыми бокалами. — За друзей, но не за тупые кодексы братанов! — закончила Наташа свой тост, опрокинула в себя водку и встала ногами прямо на диванчик. — Так, я танцевать, — сказала она, мигом перешагнув через Питера и сидящих рядом с ним. — Старк, ты со мной! — скомандовала она, Тони чуть не облился виски, так быстро Наташа схватила его за ворот футболки и утянула на танцпол.
— И что это сейчас было? — спросил Брюс, оглядев всех, но остановив взгляд на насупившемся Роджерсе. — Тупые кодексы братанов? Мы чем-то обидели Наташу? Нет… Вы чем-то обидели её? — спросил он.
Питеру голос Брюса показался немного устращающим, Беннер словно по щелчку пальцев разозлился, а в свете цветомузыки и вовсе выглядел позеленевшим. Сохраняя позицию глухонемого, Питер решил понаблюдать за происходящим, сползая по спинке дивана чуть ниже и легко теряясь на фоне высоченных Одинсонов.
— Ну, косвенно, ты тоже виноват, Брюс, — ответил Баки. — Но ответственность лежит полностью на плечах наших дорогих лидеров, придумавших этот кодекс, — он посмотрел сначала на Стива, а потом на зажигающего на танцполе Тони.
— И? Я один не в курсе, да? — Брюс устал ничего не понимать.
— Нет, я тоже не в теме, — подал голос Питер, но его не услышали.
— Ой, ладно, — вздохнул Баки, раз уж он начал, то ему и продолжать, тем более, ослиное упрямство Стива никому не побороть. — Когда-то Тони и Стив придумали кодекс братанов, чтобы, так сказать, все в нашей банде оставались друзьями. А что может испортить настоящую дружбу?
— Предательство? — предложил Тор.
— Да, но я не это имел в виду, — вздохнул Баки.
— Обман?
— Нет же, я…
— Равнодушие? — предложил Клинт, из него, Брюса и Тора варианты сыпались, как из рога изобилия, и не то чтобы они были не верны, просто Барнс не их имел в виду.
— Любовь, кретины, — вздохнул Локи, тот, кто всегда был самым немногословным в их обществе. — Там где начинается любовь, заканчивается дружба.
— Ох, слава богу, — поблагодарил Баки за правильный ответ. — Согласитесь, влюбись кто-нибудь из нас в другого, кто не ответил бы взаимностью, — это бы всё попортило. Стив и Тони считали, что тогда случился бы раскол. Поэтому правил придумали всего два, и они были достаточно просты. Не влюбляться внутри нашего круга и не спать с родственниками друзей, — Баки подмигнул Локи, а тот усмехнулся, глядя, как лицо Тора вытянулось.
— Так, ладно, — кивнул Брюс, припоминая, как был влюблён в Наташу, но ему что-то никто о подобных правилах не напомнил. — Но я же был…
— Да, ты был влюблён в Нат, — улыбнулся Баки. — Она ведь тогда мягко тебя послала, да?
— Да, она сказала, что ей нравится кое-кто…
— Это был Стив, — Барнс не дал договорить Брюсу, а Роджерс закатил глаза. — Стив всегда нравился ей, а она ему, но он знал о твоих чувствах, поэтому решил, что…
— О господи, Стив, ты совсем больной? — Питер резко поднялся на ноги, в шоке уставившись на старшего брата, когда ему всё стало кристально ясно. — Игнорировать свои чувства и чувства Наташи только из-за того, что твоему другу нравилась она?
— Питер, — возмущенно ответил Стив, но это единственное, что он мог сказать.
— Какие вообще могут быть правила в таких вопросах, Стив? Дружба и любовь это же… Это же не твоя долбанная армия, — в гневе Питер пнул ножку столика. — Брюс, закончи с ним за меня, пожалуйста, — попросил он и ушёл на танцпол, прорываясь сквозь толпу к Тони и Наташе.
— Итак, — вздохнул Брюс. — Начнём с того, что в Наташу я был влюблён много лет назад и чувство это длилось не дольше месяца, Стив…
***
Питер поверить не мог в то, что только что узнал. Получалось, что установленные Стивом и Тони правила, когда те были ещё детьми, действовали и сейчас, когда они были уже взрослыми. Его брат долгое время любил Наташу, знал о взаимности, но ничего не предпринимал, потому что следовал глупому братскому кодексу? И, учитывая тот факт, как была сердита на него Наташа, это был не единственный его косяк. Ну конечно, ведь Стив ничего не предпринял даже спустя годы после того, как Брюс разлюбил их общую подругу. Боже, у его брата логика примата, мол, бро не меняют на женщину, женщина на корабле к беде и прочие байки, придуманные недалёкими мужчинами.
Горечи помимо открывшейся тайны добавлял ещё и Старк. Питер догадывался, что тот бездействует в отношении него из-за Стива, но он думал, что Тони просто боялся нудных разговоров с ним. К слову, в том, что он Старку нравится, Питер не сомневался, единственное, он не знал насколько сильно? Его симпатия ограничивалась банальным желанием переспать или ему хотелось попробовать настоящие отношения? Питер не отказался бы ни от одного из вариантов, он любил Тони так отчаянно долго и сильно, что готов был стать мимолётной интрижкой на одну ночь. И плевать на то, что потом бы ему пришлось прожить всю жизнь с разбитым сердцем, зато это бы было…
Глядя, как Наташа прижимается в танце спиной к груди Старка, Питер медленно приблизился к ним и просто начал танцевать рядом. Ревности не было, если только совсем капельку, которая была так ничтожна мала, что Питер мог лишь посмеяться. Мысленно, конечно же.
Наташа, заприметив Питера, улыбнулась ему и увлекла его в танец втроём. Она плавно покачивалась в такт музыке, притягивая Питера к себе за плечи и отклоняясь назад на Старка. Наташа была восхительно прекрасна и непозволительно сексуальна, Питер прекрасно это осознавал, но его сердце билось быстрее вовсе не от вида её упругой груди практически перед его лицом, а от шальных карих глаз Тони, что смотрели через плечо Наташи. Но ничего кроме жадного и облизывающего Питера взгляда Старк себе больше не позволял, он смотрел на парня, но руками касался только девушки.
Они танцевали несколько минут подряд, загипнотизированные друг другом, пока Наташа не столкнула их буквально лбами в начале нового трека. Она сказала, что хочет отойти попить и сразу вернётся, Тони с Питером даже понять ничего не успели, как увидели за её спиной Стива, что круто развернул Наташу к себе и поцеловал. В губы. Бля… Он реально на это решился?
Романофф оттолкнула Стива от себя, казалось, что она сейчас ему треснет, но она лишь усмехнулась, её губы изогнулись так, что одновременно выражали радость и горечь. Она словно радовалась тому, что дождалась, и горевала о том, что пришлось ждать чертовски долго.