— Я в этом не уверен, Эллисон.
— Ну, это не так. Она не хочет остаться одна на всю жизнь, — кусаю внутреннюю часть щеки, вспоминая, что когда у Эрики был парень, это всегда заставляло меня грустить.
— Эллисон, ты готова? — Эрика кричит из коридора, приковывая наше внимание к ней. Мои глаза буквально готовы выпасть, когда я вижу её, идущей по коридору. Она выглядит совершенно по-другому, чем в обычные будни, а на лице красуется огромная улыбка. Волосы идеально выпрямлены и уложены, глаза накрашены тёмными тенями, а губы в красной помаде. Высокие каблуки. Короткое платье. Ноги кажутся такими длинными, что я удивлюсь тому, как раньше этого не замечал. Чувствую, что мой рот слегка приоткрывается, но я стараюсь сохранить самообладание. — Неплохо, да? — Эрика вращается вокруг, и я тут же понимаю, что она обращается к Эллисон.
— Чёртова девчонка, — Эллисон улыбается. — Мне нравится как на тебе смотрится это платье, которое я выбрала, — Эрика лишь смеётся в ответ.
— Нам пора, — она напоминает.
— Она так фантастически выглядит, правда, Найл? — Эллисон обращается ко мне, взглядом говоря, что я должен сделать комплимент, и Эрика смотрит на меня.
— Хм, да. Ты выглядишь великолепно, — поддельно улыбаюсь. Я почти в тревожном состоянии, будучи уверен, что все парни будут клеиться к ней сегодня вечером. Вдруг во мне появляется желание поехать вместе с ними.
— Спасибо, Найл. Не жди, — она машет мне, следуя за Эллисон, которая уже выходит из дома, и я чувствую нотки зависти. Достаю телефон, пролистывая контакты, быстро выбирая один из них.
— Джордж! Что делаешь сегодня вечером? — спрашиваю. — Думаю, нам нужно выйти куда-нибудь.
========== 12.Так, где она/So where is she? ==========
Niall’s POV
— Найл! — Эштон кричит моё имя.
— Хей, приятель, — я быстро впускаю всех парней в дом, здороваясь с каждым. — Как вы добрались?
— Хорошо, но мы устали, — Калум запинывает свою сумку глубже в коридор. — Где мы остановимся? — он спрашивает.
— Ну, есть две гостевые спальни, так что просто разделитесь по двое, — я объясняю, указывая на комнаты.
— Так, что за девушка, о которой говорил Эштон, живёт с тобой? — Люк спрашивает, ставя сумки на пол.
— Эрика, — пожимаю плечами, будто в этом нет ничего такого.
— Та Эрика, о которой ты говорил в течение многих лет? — он начинает улыбаться.
— Я не говорил о ней, — лгу. — В её квартире произошёл пожар, так что я предложил пожить у себя. В любом случае, мы все уезжаем в воскресенье.
— Так, где же она? — Майкл появляется из ниоткуда, осматриваясь по сторонам. — Где она живёт?
— Ну, в дальней комнате, напротив моей, — объясняю.
— Комнате, где остановились Калум и Люк? — Майкл переспрашивает.
— Да, — дерьмо, до меня только доходит.
— Так, где она живёт? — Эштон возвращается, чтобы присоединиться к нашему разговору. К счастью, Эрика заходит через боковую дверь, не замечая всех нас.
— Найл! — она кричит до того, как видит меня или парней. Чувствую, как Майкл ударяет меня в грудь, и я замечаю, что все уставились на неё.
— Она хорошенькая, — Калум шепчет, и я отталкиваю его. Наблюдаю, как Эрика снимает обувь, беря её в руки, и поправляет волосы, перекидывая через плечо.
— Оу, привет, — она, наконец, замечает всех нас, наблюдающих за ней. Это неловко. Я даже забываю, что Эрика никогда не встречала парней раньше, это впервые, когда они в моём доме.
— Эрика, это 5 Seconds of Summer. Калум, Майкл, Люк и Эштон, — указываю на парней по очереди, и все они кивают. — Ребята, это Эрика.
— Приятно, наконец, познакомиться со всеми вами. Люблю вашу музыку, — она улыбается. — Я пойду, положу вещи и скоро вернусь, — она говорит, проходя мимо. Она действительно выглядит хорошо.
— Я скоро вернусь, — говорю ребятам, идя за девушкой по коридору. — Эрика! — я заставляю её остановиться.
— Да? — он спрашивает, стоя в дверях возле своей спальни, внутри которой уже находятся чужие вещи.
— Итак, есть небольшая проблема. Я давно предложил парням остановиться здесь, прежде чем ты перебралась сюда, — начинаю.
— Ну, я могу остаться у Эллисон, — она предлагает не моргнув глазом.
— Нет, это необязательно. Ты можешь остаться в моей спальне, — предлагаю, нервничая всё сильнее.
— Тогда где будешь спать ты? — она прислоняется к дверной раме, скрестив руки на груди.
— Могу спать на диване, — пожимаю плечами.
— Я не могу допустить этого, Найл. Ты уезжаешь в тур в воскресенье, будешь спать то в автобусах, то в отелях, так что тебе нужно выспаться напоследок. Я буду спать на диване, — она всегда думает обо мне.
— Нет, уверен, что мы будем сидеть допоздна. Тем более, мне нужно начать привыкать к Колумбийскому времени.
— Значит, мы бы могли спать в одной кровати? — она озадачено спрашивает, нервничая.
— Да, — слишком рьяно отвечаю, — то есть, это кровать королевского размера. Мы ведь поместимся? — неловко смеюсь. Пора успокоиться, Найл.
— Хорошо, — она улыбается. — Мне нужно забрать некоторые вещи из моей спальни и поменять простыни на их кровати, чтобы они спали на свежем, — она достаёт свою сумку, убирая в мою спальню, прежде чем оставить меня одного в коридоре. Я буду спать в одной кровати с Эрикой.
***
После того, как мы, кажется, провели несколько часов на диване, то решили, что пора поесть.
— Я закажу пиццу. Какую будете? — спрашиваю, доставая телефон и ища нужный номер.
— Пепперони, — Калум отвечает первым.
— Четыре сыра, — Эштон присоединяется.
— А Эрика? — Люк интересуется, ведь девушка осталась в моей спальне. Она только один раз выходила из комнаты, а затем снова исчезла.
— Я знаю, какую она любит, без проблем. Она всегда учится, когда приходит с занятий домой, — пожимаю плечами.
— Домой? — Майкл смотрит на меня так, словно знает больше, чем нужно.
— Ну, я имею в виду, что она живёт здесь сейчас и, очевидно, на данный момент это её дом тоже, — объясняю, записывая, какую кому пиццу.
— Она платит за что-нибудь? — Люк спрашивает.
— Нет, она, наверное, будет оплачивать коммунальные услуги, когда я уеду, и, честно говоря, не похоже, что я выгляжу как человек, который в этом нуждается, — не понимаю, в чём дело.
— Значит, она останется здесь жить бесплатно? — Калум приподнимает брови.
— Это не так уж и важно, парни. Она убирает в доме, помогает мне, так что да, она живёт здесь бесплатно, — немного защищаю Эрику, даже если на это нет причины.
— Так, вы двое вместе? — Калум спрашивает меня.
— Нет, мы просто друзья. Мы дружим уже долгое время, — я почти обижаюсь. Я правда был бы счастлив, если бы такая девушка, как Эрика, была со мной.
— Значит, я могу приударить за ней? — Эштон широко ухмыляется.
— Нет! — резко привскакиваю с дивана.
— О да, «просто друзья», чёртов Хоран, — Эштон закатывает глаза, пока я выхожу из гостиной, чтобы заказать пиццу.
***
— Пицца! — я заношу коробки в кухню, ставя на столешницу. — Я пойду за Эрикой, — Люк кивает, и я прохожу мимо него по коридору. Как только я захожу в спальню, то вижу Эрику, сидящую на кровати, уткнувшуюся в книгу. — Эрика, — зову, и я она поднимает голову.
— Хей, — она улыбается, откладывая книгу.
— Что читаешь? — прохожу, садясь возле неё. Только за последнюю неделю мы стали намного ближе друг у другу, чувствуя себя более комфортно.
— «Критика чистого разума» Иммануила Канта, — она указывает мне на обложку, и я уверен, что выгляжу незаинтересованным. — Это нужно для занятий; я не очень сильна в философии.
— О чём здесь?
— Я ещё не совсем понимаю, только начала, но думаю, что Кант обсуждал c Юмом, философом, отвергшем аналитические методы и остановившемся на синтетическом суждении, решив, что аналитическое мышление говорит нам о вещах, не являющихся сами по себе разумеющимися. Он поддерживает синтетические по стилю рассуждения, говоря, что они не должны быть основаны на эмпирических путях.