Улыбка окончательно сошла с его лица.
И сердце на секунду сжалось.
— Эй, парень, — внезапно вырвала его из мыслей Молли. — Что у тебя с шеей?
Указала она рукой на пропитанные алой кровью бинты.
— Кажется, имеем дело с метками нашей Темной психопатки, — ответила Маринетт, обхватывая себя руками. — Рана начала кровоточить, когда Адриан вспомнил про Плагга. Впервые за долгое время, — не сразу добавила она.
— Идем. Срочно обработать надо, — тут же отозвалась Молли, кивком головы указывая в сторону освещенной приемной холла.
Адриан сел на стул, чуть наклоняя голову и позволяя миссис Хоуп расправиться с бинтами.
И, как только они были сняты, женщина в немом шоке приоткрыла рот.
А на лице Маринетт скользнула тень нескрываемого ужаса.
— Что? — сам уже начал пугаться Агрест, глядя на их лица. — Что там?
Ни та, ни другая не могли вымолвить и слова.
Поэтому Адриан, встав с места, прошел к зеркалу, что стояло возле двери.
Чуть наклонил голову, прищурился.
Запекшаяся кровь помешала с первого раза разобраться с тем, что там такое.
С тем, что их напугало.
Но, когда свет упал надлежащим образом, Адриан замер.
Царапка больше не было.
Вместо него — от уха до ключицы — словно вырезанные острым лезвием бритвы виднелись три тонкие буквы.
Агрест сглотнул.
— Шах, — прочитал он вслух резко осипшим голосом.
И в жилах у всех троих, кажется, разом застыла кровь.
========== 15. Любовь — это ложь ==========
Ло крутила между затянутыми в латекс пальцами красный тонкий проводок.
Дышала легко и размеренно.
Словно вышла на прогулку, а не собралась подорвать главную архитектурную ценность Парижа.
В её глазах плескался тот же мрак, что у и Эрис.
Да только он был соткан исключительно из ненависти и желания уничтожить всё живое.
А вот глаза Эрис…
Она даже не успела понять, как её сознание насквозь пропиталось скорбью.
Она сидела на корточках возле объемного ящика, под завязку набитом проводами.
Распутывала их, распутывала снова.
Тянула время.
Да, разумеется, ей дико хотелось подчинить себе этот мир.
Хотелось стереть с лица земли этих букашек людей, оставить груды пепла.
Из которого потом возродится её новый мир.
Но.
Было одно большое, тяжелое «но», на которое она никак не рассчитывала.
Оно болело где-то в грудной клетке.
Пульсировало, скребло невидимыми когтями по ребрам, оставляя отметины.
Оно кровоточило, неприятно отдавалось где-то в животе.
И комом вставало в горле, вызывая…
Слезы.
Которые ни разу появлялись у неё за столько тысячелетий.
Слезы, которые не катились по щекам.
А которые оставались внутри и накапливались, как снежный ком.
Накаливались, точно железо, и обжигали её изнутри, оставляя алые ожоги.
«Лгунья»
Деймос был прав.
Эрис поджала губы, тряхнув головой, и снова попыталась сосредоточиться на распутывании проводов.
К черту.
Это просто временно.
Это. Просто…
Что? Нет.
Нет, не просто.
Ты чувствовала, Эрис.
Сердцем, о существовании которого за столько тысяч лет забыла.
Деймос отдал тебе всю свою силу.
Всех акум, которые ждут твоего сигнала, приготовившись к атаке.
Он был твоей частью, твоей душой.
Такой же грязной, алчной, оскверненной, нечестной.
Но душой.
А ты просто нацелила дуло ему прямо в грудь.
И не думала. Не колебалась даже, когда выстрелила.
Лгунья.
Ты думала, не отрицай.
Какой-то частью сознания ты видела в его глазах себя.
Но ты убила. Собственноручно.
Отправила прямиком в Ад человека, который…
Эрис, ты понимаешь? Человека. Он был человеком.
Деймос оставил капсулу его тела.
Ты знаешь, кого ты убила?
Возможно, отца. Или сына. А, может быть, друга.
Какого-то важного человека.
Важного для кого-то.
Ты убила двоих.
Хотя… Тебя никогда это не останавливало.
Ты убивала десятками, тысячами. Вырезала деревни и города.
Да только не жалуйся больше на то, что в грудной клетке так больно щемит.
Наслаждайся букетом человеческих чувств.
— Так глупо, — фыркнула Ло.
Отбросила в сторону красный провод.
Повернулась к Эрис, руки на груди скрестила.
Нахмурилась. Боже, какое дитя.
ЛжеБаг надевает свою нужную маску, губы кривит.
Надменно вздергивает подбородок.
Встает на ноги, поворачивается к ней.
— О чем это ты? — невинно так спрашивает, хотя знает, что Ло имеет в виду.
— Отдала кольцо Коту обратно. Это глупо. Нам бы больше никто не помешал.
Эрис фыркает.
Глупая такая, боже мой.
Лучше бы Деймоса с собой позвала.
Променяла его на бестолкового ребенка.
Черт возьми.
Просчиталась.
Хотя надменное послание Коту на шее оставила.
— Так играть веселее, — спокойно отозвалась она. — Без героев злодеи не так хороши, как кажутся.
— Ерунда, — бросила Ло. — Подорвали бы город, и дело с концом. Отправились бы на другой.
Эрис сверкает омутами прямо на неё, и девчонка замолкает.
Знает, что всё равно только на месте под номером два находится.
Ло ухмыляется.
Боится немного этой барышни, зато безгранично ценит.
За второй шанс.
За возможность избавиться от той части себя, которая всё ещё хочет стать хорошей.
Ло помнит тот день, когда узнала о случае с Альей.
Та правильная часть её души просто сломала железные оковы и вырвалась наружу.
Согласилась на переливание крови.
И Ло, разумеется, помнит, как пришлось держать марку в больнице и говорить так же дерзко, как и обычно.
Эта Хлоя.
Вот черт.
Слабее, наверное, только та Маринетт.
И только одной Ло пока что известно, зачем на всё это Хлоя пошла.
Она знает. О, да.
Это всё тот самовлюбленный блондин.
По которому Буржуа сохнет так, что завыть и проблеваться от этого хочется.
Девчонка надеялась, что вернет его себе, как только окажется «той самой» Хлоей.
Той, что скрывала глубоко внутри.
Той, что готова сигануть за Агрестом в пекло.
Но которому на неё фиолетово так же, как Эрис на весь этот мир в целом.
Ло скривилась.
Любовь — это слабость.
— Ты — психопатка, — внезапно выдала блондинка, присоединяя провода на места. — Но я тобой восхищаюсь.
Эрис растянула губы в полухмылке.
Провела рукой по коротким волосам, убирая на бок челку.
Может, она и не так глупа, как она думала.
Было бы здорово оставить и на её шее отметину, чтобы знать все её мысли.
Хотя…
Нет уж, к черту. Один раз она уже решила последить.
И вот, пожалуйста.
Забирай нереальные эмоции Кота к своей серой мыши.
Возможно, она бы не чувствовала себя так после смерти Деймоса, если бы не то, что увидела в своей голове буквально за несколько минут до выстрела.
— Ты такая же психопатка, — согласилась она. — Думаешь, я бы выбрала тебя, если бы думала иначе?
Ло довольно улыбнулась.
Всё-таки не зря она согласилась работать с ней.
Эрис всегда говорила ей правду и сдерживала свои обещания.
Она сядет с ней на один трон, когда всё будет закончено.
Ло была уверена.
— А как же этот чудик из его камня чудес? — внезапно вспомнила блондинка, продолжая заниматься со взрывчаткой вместе с ней.
— Я его той ночью поместила в особое место, чтобы Кот не мог перевоплотиться, и забрала кольцо, — отозвалась Эрис, внимательно следуя инструкциям. — Но он даже не заметил.
Блондинка сжала челюсти от злости.
Всё равно какая-то часть чувств от прежней Хлои осталась у неё к Агресту.
ЛжеБаг щелкнула пальцами.
— А теперь я этого квами ему вернула, — пожала она плечами. — Со стертой памятью, — добавила она. — Плагг будет думать, что сейчас день, когда напали на ту подружку серой мыши.