Выбрать главу

Как оказалось, расстрел проходил прямо тут. Сразу стало понятно, для чего напротив камер небольшой пустой закуток и для чего в полу сделаны стоки — кровь смывать. Все это место дышало холодным циничным расчетом и на такие ситуации.

Джея вывели вперед, предложили рюмку коньяка — настоящего, такой положен лишь приговоренным к смерти — и завязали глаза под звуки бездушного голоса Системы, зачитывавшей обвинение и приговор. Кастиэль тут был лишь для контроля. Оказывается, даже отмашку технически давала глупая машина.

Напротив стены, у которой стоял Джей, было четверо: двое вольных и двое имперских. В одинаковой форме, вооруженные чем-то странным и длинным. Видимо, оружие такое же, как револьвер «внешнего» — Хаук уже знал, что тот стреляет не энергией, а пулями.

Приговор отзвучал.

Потекли мгновения в ожидании отмашки. Здесь и сейчас Хаук увидит, как прервется жизнь самого легендарного из известных лидера, хорошего человека. Возможно — прекрасного друга и учителя.

Прервется по его желанию, как заключительный акт великолепно поставленной пьесы.

Но пауза затягивалась.

Тишина становилась совершенно невыносимой. Хаук чувствовал, что еще мгновение, и его нервы — натянутые, как струна — просто не выдержат, и тогда он наверняка сделает какую-нибудь глупость.

«Ошибка обработки операции, — голос Системы прозвучал как гром, но, пожалуй, впервые Хаук был рад его слышать. — Отмена команды. Приговор уже был приведен в исполнение».

— Что за шуточки, эй? — Джей первым пришел в себя и сам приподнял повязку. — Какого хрена?

— Полагаю, — с удивленным облегчением отозвался Кастиэль, — информация о том, что ты жив, не была внесена в Систему.

— Так внеси!

— Бесполезно. Дело закрыто, ты же слышал. Оно уже в архивах, куда доступ запрещен, дабы избежать подделки информации… Да ты и сам все знаешь. Так что… Все свободны!

— Ну уж нет! — вмешался один из имперских. — Этот человек убил одного из наших офицеров и…

— Система! Зарегистрировать попытку отказа в выполнении прямого приказа Командующего!

«Выполняю…»

Имперский тут же прикусил язык, но вмешался, мать его, Джей.

— Я как бы не против, пусть стреляет.

— Я против.

— Кастиэль, это уже идиотизм.

— Это изначально им было. Я где-то читал, что если обвиняемый отсидел срок до того, как совершил преступление, больше ему сидеть срок не нужно.

— Чего?

— А че ты ждал, если сам же сказал, что Джереми Расселл давно мертв? — с идиотским весельем в голосе встрял Хаук, чувствуя, что его переполняет какое-то совсем уж дикое счастье.

— Вот-вот, — с готовностью подхватил Кастиэль, опрокидывая в себя рюмку коньяка, от которой отказался Джей. — Вкуснейшая вещь же! Ладно, пошли отсюда.

Джей посмотрел на своего друга, и от этого растерянного вида несостоявшегося самоубийцы Хаука и вовсе пробрало на нездоровый смех.

— И что мне теперь делать.

— Живи?

— Ты мне зуб выбил…

— О, не думаю, что это обстоятельство тебе сильно помешает.

— Я серьезно, Кас…

— Про зуб?

— Нет.

Кастиэль вздохнул, молча проводил взглядом мужиков в красной форме и спокойно выпустил Хаука из его камеры. Какое-то время все трое стояли, растерянно переглядываясь, а потом Джей махнул рукой и первым направился к лестнице.

— И куда ты?

— Пить. И получать по морде от Страйда.

Высотники снова переглянулись и пошли следом, на всякий случай отставая на пару шагов. Что-то говорило Хауку, что в ближайшее время к Джею лучше вообще не лезть. Ну а дальше… наверное, как-нибудь сложится?

КОНЕЦ ПЕРВОЙ АРКИ

Глоссарий

«Внеш­ние»

Об­щее наз­ва­ние лю­дей, ос­новной род де­ятель­нос­ти ко­торых не­пос­редс­твен­но свя­зан с Пус­тошью.

Воль­ные

Из­на­чаль­но — ор­га­низа­ция, выс­ту­пив­шая про­тив дик­та­туры Им­пе­рии, счи­тая ее ме­тоды бес­че­ловеч­ны­ми. Поз­днее — груп­па еди­номыш­ленни­ков, точ­ное чис­ло ко­торых не­из­вес­тно, от­ка­зав­ша­яся под­чи­нять­ся Им­пе­рии. Со вре­менем их чис­ло су­щес­твен­но вы­рос­ло. На дан­ный мо­мент у Воль­ных так же есть сто­лица, ар­мия и выс­ший ру­ково­дящий ор­ган (весь­ма ус­ловный — по су­ти, в не­го вхо­дят все Ко­ман­ду­ющие Объ­еди­нен­ной Ар­мии, при­над­ле­жащие воль­ным). Боль­шая часть воль­ных — «внеш­ние».

Им­пе­рия

Из­на­чаль­но — пер­вое по­селе­ние лю­дей, при­менив­шее для за­щиты тех­но­логию си­ловых барь­еров. Поз­днее — объ­еди­нение го­родов, под­чи­ня­ющих­ся Со­вету, каж­дый из ко­торых в об­мен на обес­пе­чение бе­зопас­ности пла­тит на­лог Сто­лице. Им­пе­рия име­ет собс­твен­ную ар­мию, ко­торой при­над­ле­жит каж­дый «внеш­ний», кро­ме Воль­ных. Кро­ме то­го, Им­пе­рия в пра­ве в лю­бой мо­мент объ­явить офи­ци­аль­ный во­ин­ский при­зыв, ко­торо­му под­ле­жит каж­дый ме­дик и каж­дый муж­чи­на стар­ше пят­надца­ти лет.

Ко­ман­ду­ющие Объ­еди­нен­ной Ар­мии

Де­сять че­ловек, ко­торых вы­бира­ет Со­вет Офи­церов. Сис­те­ма не вли­яет на вы­бор лю­дей на эту дол­жность. В пер­вую оче­редь зва­ние Ко­ман­ду­юще­го оз­на­ча­ет все­об­щее приз­на­ние уме­ний и опы­та. Ко­ман­ду­ющие Объ­еди­нен­ной Ар­мии — выс­ший ру­ково­дящий ор­ган во всех воп­ро­сах, так или ина­че свя­зан­ных с Пус­тошью. Каж­дый из Ко­ман­ду­ющих во­лен от­да­вать рас­по­ряже­ния без сог­ла­сова­ния с ос­таль­ны­ми. Для справ­ки: се­меро из де­сяти ны­неш­них Ко­ман­ду­ющих воль­ные; са­мый мо­лодой Ко­ман­ду­ющий в ис­то­рии — ли­дер «К-9», наз­на­чен­ный на эту дол­жность в воз­расте сем­надца­ти лет; единс­твен­ный вы­сот­ник, ког­да-ли­бо по­лучав­ший эту дол­жность — Кас­ти­эль Рэк­хем.

Объ­еди­нен­ная Ар­мия

Все офи­ци­аль­но за­регис­три­рован­ные «внеш­ние»: как им­пер­ские, так и воль­ные. По­нятия быв­ше­го «внеш­не­го» не су­щес­тву­ет. В слу­чае во­ен­ной тре­воги в лю­бом из по­селе­ний при­зыву под­ле­жат все, не­зави­симо от воз­раста и ста­туса. Ли­дер оп­ре­деля­ет­ся на мес­те по си­ту­ации из чис­ла приз­нанных Сис­те­мой офи­церов — чей ранг вы­ше из при­сутс­тву­ющих, тот и бе­рет на се­бя ко­ман­до­вание, од­на­ко при­ори­тет от­да­ет­ся цен­траль­ным ко­ор­ди­нато­рам.

Офи­цер Объ­еди­нен­ной Ар­мии

Офи­цером мо­жет стать лю­бой офи­ци­аль­ный «внеш­ний», про­вед­ший в Пус­то­ши боль­ше го­да (кро­ме уче­ников). Сис­те­ма прис­ва­ива­ет зва­ние ав­то­мати­чес­ки при дос­ти­жении оп­ре­делен­ных ре­зуль­та­тов. Все­го око­ло пя­тиде­сяти ран­гов. В Со­вет Офи­церов вхо­дят все офи­церы с пер­во­го ран­га по де­сятый. Ко­ман­ду­ющие от­би­ра­ют­ся толь­ко из офи­церов пер­вых трех ран­гов.

Сис­те­ма

Прог­рамма, раз­ра­ботан­ная пос­ле вой­ны сов­мес­тно Им­пе­ри­ей и Воль­ны­ми. На дан­ный мо­мент она пол­ностью за­меня­ет ор­ган су­деб­ной влас­ти для все­го че­лове­чес­тва. Без пря­мого рас­по­ряже­ния Сис­те­мы при­мене­ние ка­ких-ли­бо сан­кций к че­лове­ку не­воз­можно. Сис­те­ма свя­зана с каж­дым из су­щес­тву­ющих лю­дей с рож­де­ния. Каж­дое из дос­ти­жений «внеш­них» так же от­сле­жива­ет­ся Сис­те­мой и, на их ос­но­вании, она от­би­ра­ет лю­дей на зва­ние Офи­церов Объ­еди­нен­ной Ар­мии из ко­торых по­том вы­бира­ют­ся Ко­ман­ду­ющие (все­го де­сять). Поз­днее по ини­ци­ати­ве Им­пе­рии воз­можнос­ти Сис­те­мы бы­ли рас­ши­рены вплоть до ав­то­мати­чес­ко­го кон­тро­ля за рас­пре­деле­ни­ем энер­гии в го­родах, а так же для ре­гис­тра­ции вхо­да/вы­хода офи­ци­аль­ных от­ря­дов и ка­рава­нов и про­веде­ния ква­лифи­кации у «внеш­них».