Для разграничения спорной экономической зоны и спорного континентального шельфа южнее Берингова пролива должна применяться только срединная линия между противолежащими участками суши территорий двух стран — России и США, проходящая через три срединные точки, обозначенные в русско-американской Конвенции 1867 года. При разграничении по срединной линии будет также сохранена национальная юрисдикция СССР и США в районах 200-мильных экономических зон двух стран, обозначенных как «восточные специальные районы» и «западный специальный район», созданных искусственно и принадлежащих им в соответствии с нормами международного права.
Об экономическом значении ресурсов континентального шельфа в спорных районах косвенно говорят следующие данные.
Из геологической науки известно, что шельфовые зоны арктических и дальневосточных окраинных морей (Лаптевых, Восточно-Сибирского, Чукотского, Берингова, Охотского), занимающие площадь свыше 2 млн. кв. км, континентальный склон, а также прилегающие к ним участки дна Северного Ледовитого и Тихого океанов являются вместилищем огромных минеральных богатств и особенно перспективны на обнаружение нефти и природного газа. По данным геологической науки, на Северо-Востоке страны 4/5 возможно нефтегазоносных бассейнов частично либо полностью расположены в акватории, а прогнозные запасы углеводородов, согласно научным данным Сахалинского комплексного НИИ ДВНЦ АН СССР по состоянию на 1980 год, только перспективных районов дальневосточных шельфовых зон и континентального склона оценивались в 44 млрд. тонн нефти и 28,6 трлн. кубометров газа, что составляло около 16 процентов прогнозных мировых запасов. Кроме нефти и газа, на дне океана в этих акваториях имеются и железомарганцевые конкреции — руда будущего. И в Соглашении решена главная экономическая проблема разграничения суверенных прав на ресурсы экономических зон и континентального шельфа — распределение прав на потенциально нефтегазоносные районы, а также на минерально-сырьевые ресурсы дна океана.
Следует иметь в виду, что континентальный шельф на морском дне в восточной части свободного пространства Берингова моря, не перекрытого экономическими зонами СССР и США, от которого СССР отказался в пользу США, весьма перспективен на добычу нефти и газа, а запасы нефтегазоносного сырья здесь, по оценкам специалистов, превышают в сумме самые крупные на планете из открытых месторождений нефти в Кувейте. Нефть — вот главная цель для США при достижении Соглашения о линии разграничения морских пространств 1990 года.
Статья 3 Соглашения 1990 года практически означает отказ СССР и России от той части континентального шельфа за пределами 200-мильных экономических зон, которая в соответствии со статьей 76 Конвенции ООН по морскому праву могла бы приходиться на ее долю, и, следовательно, отказ от минеральных и других неживых природных ресурсов морского дна и его недр, а также живых организмов, относящихся к «сидячим видам» (в первую очередь, крабов, а также моллюсков).
СССР и США разделили морское дно и его недра на всем пространстве Берингова моря по линии разграничения морских пространств, определенной в Приложении к Соглашению 1990 года, включая и морское дно с его недрами в центральной его части, являющейся открытым морем. Однако, согласно статье 89 Конвенции ООН по морскому праву, «никакое государство не вправе претендовать на подчинение какой-либо части открытого моря своему суверенитету». Вопрос о пределах континентального шельфа в центральной части Берингова моря в соответствии с дистанционными критериями, установленными в статье 76 Конвенции ООН по морскому праву, подлежит изучению специалистами в области геоморфологии морского дна, геодезии и картографии. При детальном исследовании этого вопроса может выявиться, что в центральной части Берингова моря, не перекрытой 200-мильными экономическими зонами России и США, есть участки, не являющиеся континентальным шельфом двух стран, а являющиеся дном морей и океанов за пределами национальной юрисдикции. Дело в том, что практически весь этот район, отнесенный Соглашением 1990 года на долю США, приходится на Алеутскую котловину глубинами от 3000 до 4000 метров.