— Да, — горько улыбнулась я, глядя на изображение Корина. — Я все сделала ему назло…
Задумчиво перевела взгляд и тут же увидела коробку с подарком старшей кузины. Девочки продолжали рассуждать о драконе, но я поспешила прервать их:
— Хватит уже говорить об этом! Я устала, и мне надоело слушать про этого хмарного дракона! А еще я не хочу говорить об этом обручении, боюсь, что снова рыдать начну! Вы же этого не хотите?
Я направилась к коробке с подарком. Отбросила крышку и с недоумением замерла. Сверху находилось нечто белое, кружевное и полупрозрачное. Вытащила и изумленно оглядела тончайший корсет.
— Что это? — уточнила я у Этель.
— Ты следующее доставай, — посоветовала она, остальные сестры подошли ближе ко мне, а затем Лисса взяла из моих рук полупрозрачный мягкий корсет. Я извлекла из коробки кружевные и очень-очень короткие панталоны.
— Это что за безобразие? — тихо возмутилась Йена.
— Это исподнее белье настоящих магичек, — пояснила старшая кузина. — Верх называется бюстиком, а низ — трусиками.
— Все магички теперь ЭТО носят? — удивилась Лиссандра.
— Да. Последнее веяние славенградской моды. Вот этот комплект, скорее… мм… праздничный вариант, — ответила Этель.
— Праздничный? — возопила Йена. — Да это же просто верх неприличия!
Я даже покраснела, рассматривая этот подарок.
— И как в таком на людях показываться? — нахмурилась Тинара.
— Это магички придумали? — поинтересовалась Лисса.
Этель широко ухмыльнулась и ответила всем сразу:
— На людях в этом показываться не нужно. Это же исподнее. В лучшем случае это только наши возлюбленные разглядят. И то, если мы сами им это позволим. Придумала сей замечательный и очень удобный комплект госпожа мир Ль’Виллен, полуэльфийка. Бывшая боевая магичка, между прочим, и ученица нашей славной академии.
— Все равно это ужасно неприлично! — настаивала на своем Йена.
— Зато удобно! — отрезала старшая. — Я теперь только в таком белье и хожу.
— В жару точно жарко не будет, — высказала свое мнение Леля.
Латта приложила бюстик к своему телу и покрутилась перед зеркалом, а затем улыбнулась:
— А мне нравится. Это красиво.
— Удобно, говоришь? — Лиссандра задумчиво разглядывала свою младшую сестру. — Пожалуй, и я прикупила бы такое белье.
— Верное решение! — одобрила Этель. — Я тебе адрес подскажу, а ты, Нилия, завтра обязательно примерь. Уверена, что тебе это понравится.
— М-да? — Я с сомнением разглядывала последнее веяние моды магичек. На ощупь мне определенно нравился этот так называемый комплект, но вот надеть такое на себя? В итоге я решила, что если завтра на улице будет жарко, то я рискну надеть на себя это творение незнакомой полуэльфийки.
Чтобы сменить тему, я снова заглянула в коробку. Там находился еще один подарок — очередной эльфийский роман. Девчонки с восторгом вытащили книгу из коробки.
— Это очень откровенный и самый запрещенный в столице роман, — поведала нам старшая кузина.
Кузины взвыли:
— Я первая буду читать!
— Это мне подарили! — недовольно сказала я и выхватила из рук Лиссы книгу.
— Хоть посмотреть дай, — взмолилась Йена.
Я отдала роман кузине, а она вслух прочитала название: «Любовь под звездами».
— О! — выдохнула Тинара.
— Зага-а-дочно, — протянула рыжая.
— Волшебно, — шепнула Йена.
— Романтично, — мечтательно прикрыла глаза Латта.
— Почитаем, — подытожила всеобщий восторг Леля.
— Я первая, — напомнила я.
— Дай и мне поглядеть. — Тинара протянула руку Йене.
Последняя с явной неохотой передала ей книгу. Когда их руки соприкоснулись, то Йена вздрогнула и недоуменно произнесла:
— Погоди-ка!
Тинара вскинулась, но иллюзионистке книга уже была не нужна. Она изучала кольцо Тинары и ее же кулон, подаренный мной.
— Мм… Я теперь поняла, для чего было сделано это кольцо, — сообщила Йена.
Мы посмотрели на нее, и кузина продолжила:
— Кулон и кольцо обладают одинаковой магией.
— Они оба защищают от ментального воздействия? — уточнила я.
— Вероятно, ты больше знаешь об этом кулоне, а я чувствую, что магия в этих двух вещах одинаковая.
— Не пойму ваших затруднений, — выразительно поглядела на нас Этель. — Наша тетушка Ирана в этом прекрасно разбирается, вот и обратитесь к ней. Она подскажет.
— То есть ты, Йена, тоже артефактчик? — заинтересовалась Леля.
— И это хорошо, — задумчиво проговорила я, снимая серьги.
— Очень! — согласилась со мной Лиссандра. — Мне весьма пригодился бы такой амулет, который тебе сегодня моя матушка подарила.
Я протянула Йене серьги.
— Возьми, это по праву должно принадлежать тебе.
— Это твой подарок, — улыбнулась разноглазка в ответ.
Этель, словно не услышав нас с Йеной, внимательно смотрела на Тинару. Затем она подозрительно осведомилась:
— И зачем это тебе понадобился защитный амулет от ментального воздействия?
— Не скажу! — слишком поспешно и грозно откликнулась Тинара.
— Вот как? — насмешливо приподняла бровь старшая, а Лисса, задумчиво оглядев Латгу, спросила:
— А тебе, случаем, защитный амулет не нужен?
— Нет, — быстро буркнула самая младшая.
Старшие сестры, нахмурившись, поглядели на младших, и Латта поспешила сменить тему:
— Ой, Этель, а мы завтра ночью пойдем Смотрящих искать!
— Кого? Чего я еще не знаю?!
— Смотрящих, тех, что в стихах упоминались. Они знают, где спрятан венец Мирисиниэль, — сказала я.
— А-а-а, — протянула Этель, — теперь я что-то такое припоминаю…
Мы снова все вместе стали рассказывать старшей кузине о нациях догадках и подсказке Василя. Также пришлось пояснить, кто такой сам Василь.
Разошлись по своим комнатам, когда за окном уже занималась заря. Этель на выходе из моей обители посоветовала мне не показывать ее подарки родителям. Я и не собиралась! Еще раз оглядела кружевной комплект, подивилась. Поцеловала иллюзорное изображение Корина и вдруг вспомнила про Ильяна. С нежностью, но без прежнего волнения. Надеюсь, что у него все хорошо сложилось в жизни!
Спать мне определенно не хотелось, и я взяла в руки подаренную книгу. Открыла и вчиталась в первые строки: «И вдруг я увидела ЕГО! ОН был просто невероятно красив! А еще неотразим, великолепен, ошеломителен и неповторим. У меня перехватило дыхание от одного его вида! И мне вдруг захотелось, чтобы он стал моим самым главным, лучшим, единственным!»
«Единственным? Главным? Лучшим? — задумалась я. — Ну вот! Я так же хочу! Тоже хочу встретить ЕГО! Красивого, неотразимого, великолепного! Слышишь, рыжая! А ты мне какого-то дракона подсунула!» — Я обиженно поджала губы. И в это самое мгновение у меня отчаянно зачесалось левое предплечье под узором. И это, между прочим, уже второй раз за последние сутки!
— Да этот дракон совсем обезумел! — взвыла я. — Слышишь, рыжая, ты мне скудоумного дракона сосватала, а я хочу ЕГО! Как там? Неотразимого, великолепного, единственного и неповторимого!
В ответ я услышала мелодичный смех, и лукавый голосок пропел:
— Новое пожелание? Мм… С тобой не соскучишься, рыжая… Я исполню обязательно!
— Что? — Я подпрыгнула на кровати, а за окном первые солнечные лучи уже вовсю освещали землю. — М-да! Пора ложиться спать, а иначе и не такое послышится!
Я накрылась одеялом с головой и вскоре уснула.
ГЛАВА 2
Я проснулась, когда солнце уже заливало комнату своим ярким светом. Зажмурилась и с удовольствием потянулась, радуясь новому летнему дню. Все страхи, тревоги и недоразумения прошлых суток благополучно мной забылись.
«Раз Леля не явилась меня будить, значит, другие сестрицы еще спят», — подумала я и с чистой совестью решила еще немного понежиться в кровати, читая эльфийский роман. В нем события развивались очень быстро. Главная героиня вовсю соблазняла своего героя. Из книги я узнала, что для того, чтобы привлечь внимание мужчины, нужно делать следующее: для начала надевают платье с глубоким декольте, в этом наряде следует томно и глубоко вздыхать, чтобы обратить внимание героя на свои прелести. Кроме того, как бы невзначай прикасаться к объекту своего обожания, при этом просто жизненно необходимо игриво поглядывать на него из-под полуопущенных ресниц. Еще можно мечтательно облизывать ложку, когда лакомишься чем-то сладким, например, вареньем. Я недоуменно свела брови, ибо последнее мне было совсем непонятным. Перевернула страницу и прочитала: «Я томно потянулась и прислонилась к дереву. „Жарко“, — с придыханием прошептала я, проводя веером перед лицом, а после обратилась к НЕМУ: „Вы не поможете мне со шнуровкой, а то я сознание потеряю“. В ответ послышалось хриплое мурлыканье: „Я помогу, моя госпожа!“ Он все понял, мой самый желанный! И подошел ко мне. Прижал к себе и впился губами в мой рот».