— Сможешь, — уверенно сказал Адэр.
Дон молчал. Долго.
Бестелесные собирались у трехэтажки, дракон рычал, ругался на всех известных ему языках, отгоняя прочь, а он монстр высматривал что-то в струящемся смоге. Наконец, поднял глаза, — странно, они даже без иллюзии не были мертвыми, — махнул рукой, и подданные бросились врассыпную, притворились, что гоняются за ромашками.
Нехотя Адэр подумал, что вот так, шантажом и страхом, надо удерживать власть. Прав Ризгор, если бы его боялись, не предали, перебежав к монстру и подсказывая, где найти остальных, выживших. Итак, один урок он усвоил, пусть и со значительным опозданием. Хорошее отношение = доброта = слабость.
— Ну, и чего стоим, как на параде императора?
Зверек, вынырнувший из-под ноги Дона, покосился на дракона, а потом заметил на его спине девушку и разохался, распричитался, видимо, присвоив себе роль праздничного генерала.
— Да как… Да вы… — задохнулся в негодовании, и прежде чем кто-то успел остановить, прыгнул на спину дракона, всматриваясь в уже не красное, бесцветное лицо Виллы, открывая ей глаза поочередно пушистой лапой. — Чума вас всех забери! Доведете! Доведете меня! Нашлю тиф, аллергию, дизентерию! Что-нибудь я на вас напридумаю!
Самой безобидной Адэру показалась дизентерия, ему такое времяпровождение не грозило, но он был в курсе, что многие люди из-за нее прочли не один томик классики. Тиф, аллергия — тоже не по его душу, а Невиллу обещания зверька не понравились. Он медленно обернулся, медленно расправил крылья и медленно растянулся в улыбке, что значило: его довели! Он не забыл о первой мести, а тут как раз кто-то нарывается на вторую! Дракон облизнулся.
— Невилл! — крикнул Адэр.
— Чупарислиодиусс! — крикнул Дон.
Оба зверя одновременно выказали свое недовольство фамильярностью. Дракон выругался и отвернулся, пушистое непонятночто свесило с его спины ноги, усаживаясь поудобней, покачало ими, как ребенок на карусели, переползло к шее. Обняв одной лапой Виллу, ухватилось другой за острое серебряное ухо и что-то доверительно зашептало.
Ухо — драконья слабость, тот поначалу пытался скинуть наездника, но после стал прислушиваться и кивать, соглашаясь. Когда они соизволили повернуться, блестящие глаза выдали с потрохами: парочка подружилась. И парочка что-то замышляет.
— Невилл? — позвал Адэр.
— Чупарислиодиусс? — позвал Дон.
Дракон бросил взгляд на спину, зверек вцепился в нее и Виллу, а потом оба заговорщика воспарили над городом. Не зная, что из себя представляет белый клубок с большими глазами, но прекрасно зная дракона, Адэр надеялся на чудо, и что они не отправились дружно перекусить Виллой.
Дон в секунду рассыпался на иссиня-трупные составляющие, и черви, выброшенные из норок, растерянно поползли к ногам черта.
— Подвезти? — насмешливое дуновение бриза в ухо.
Адэр отмахнулся, как от комара, и холодный поток унесся вслед за проказливой парочкой. Когда-нибудь Адэр расскажет Невиллу все, что он вытворял, но нужно поработать, чтобы «когда-нибудь» такое удовольствие представилось.
Один из фонарей вскрикнул, тусклая лампочка замигала. Импровизированная сирена вывела из задумчивости, и вовремя. Бестелесные после исчезновения Дона сгруппировались и, крадучись, стеная и заламывая руки, брали черта в кольцо. Различить, кто есть кто невозможно — масса, без лиц, без сознания, одни инстинкты. А может, и не было никаких изменений? Может, и были они озлобленными, безликими, ненасытными?
— Спасибо, Айк, — поблагодарил черт воина, и телепортировался на спину Невилла.
Нет, он предполагал, что не все обрадуются его появлению, но встреча дракона была самой непредсказуемой. Пушистый зверек таращился глазами-блинами, расхаживая у лавки, Дон рассмеялся, восседая на бетонной плите со сваями, а дракон, неграциозно растянувшись на лапах, смачно выругался и сбросил черта на небо.
Понять его отчасти можно — хвастался перед новым приятелем, расправляя и складывая длинные крылья, а здесь бац — кто-то приземляется на твою задницу! Но сам виноват — заигрался в прятки. Чем было плохо у трехэтажки? Не зная конечного пункта полета, Адэр мог телепортироваться только на Невилла.
Адэр хмуро посмотрел на дракона, а тот закрыл один глаз лапой, а вторым стыдливо подсматривал. Нет, сейчас вымещать раздражение — все равно что на ребенке, отыграется всласть, но позже.
Стоило Адэру подняться, пушистый зверек ощетинился и стал в два раза толще, прикрывая мехом ободранную лавку и девушку, которая на ней лежала. И это черт пока и шага к ней не сделал.
Проверка. Сделал.
Зверек насупил мохнатые брови и зашипел, как встревоженная кобра. Но справедливости ради, реакция была такой же на поднявшегося с плиты Дона.
— Значит так, — сказал зверек строго, ткнул лапой в одного и другого. — Вы к ней не приблизитесь! Ясно? Она слишком слаба, чтобы один питал свои амбиции, а второй питался.
Адэр и Дон переглянулись, и сделали шаг друг к другу.
— Хватит! — возмутился зверек несколькими голосами. — Поберегите силы: скоро я их у вас позаимствую.
— А как скоро кто-то прояснит, к чему эти гонки по городу? — спросил Адэр. — Вилла мечтала покататься на драконе, но вряд ли в таком состоянии.
Дон вопрос проигнорировал, зверек кивнул на дракона, предложив повторить то, что он ему объяснял раньше, но тот отнекался, умудрившись не выдать своего косноязычия.
— Ладно, — зверек устало махнул рукой, — Вилла больше не принадлежит Дону и войти в его дом не сможет. Вот если бы она умерла и ее снова пригласили, тогда да, а пока нам нужно приемлемое для девушки место, где она не окочурится, а пойдет на поправку. Стоять и слушать, пока вы наиграетесь в мачо, нет времени, она так слаба, что если помедлить — спокойно сможет разгуливать по городу без сопровождения. Мертвая девушка — не то же самое, что живая, ясно? Этот дом подойдет.
Черт с сомнением посмотрел на обшарпанные стены, выбитые стекла и сорванную с петель скрипящую дверь.
— Лучше все равно нет, — сказал зверек.
Адэр в упор посмотрел на Дона:
— Теперь, наверное, да.
Но даже не это вызвало волну гнева, а неосторожно брошенные слова пушистого, что девушка больше не принадлежит Дону. Значит, все-таки, принадлежала? Нашла первого любовника? Город верен себе, не выпустил ее, не исполнив навязчивого желания.
— Опять! — возмутился зверек. — Я же говорю, нет времени для утешения вашего эго! Ее нужно спасать!
— На лавочке?
— Нет! Я не могу работать при свидетелях, мне нужна тишина и покой, ясно?
— Может, позволишь перенести ее в дом?
Дон и Адэр сделали шаг к лавке одновременно.
— Да, позволю, но не вам.
Адэр обменялся с Доном непонимающим взглядом, кроме них и Невилла, в округе никого не наблюдалось.
— Дракон не пролезет в дверь, — на всякий случай пояснил Адэр. Может, у зверька близорукость и опухла голова от полета?
— Да прям, — возмутился дракон и, разбежавшись, застрял в подъезде. На улице остались крылья, чешуйчатый настрадавшийся на сегодня зад и нервно подрагивающий хвост.
— Если он сильно разозлится, дома не будет, — снова на всякий случай предупредил черт.
— Попроси его этого не делать, — развел лапами зверек.
— Это не так просто, сейчас он накрутит себя, обидится, что предстал в такой позе, подумает, что мы пялимся на его зад…
Все трое отвели взгляд от зада дракона.
— Не стерпит, разрушит дом: он — воин, а не шапито.
— Вот и внуши ему, что он не застрял в подъезде как олух, а как воин защищает тыл от врага, — хохотнул Дон.
И хотя идея принадлежала монстру, Адэр ею воспользовался. Поговорив минутку с хвостом, он убедил дракона сидеть тихо и отмахиваться от каждого, кто посмеет войти, да и боевой клич гораздо лучше слышен изнутри. Как ни крути, один плюс.
Дракон, поворчав, успокоился. Слава демонам, не вспомнил, что в доме нет окон, и слышно его было бы одинаково хорошо и на улице.
— Ему надоест довольно скоро, — предупредил Адэр. — Кого ждем?
Рядом со зверьком материализовался белокурый демон. Неизменная сигарета, отстраненное выражение серых глаз, небрежность в позе и жестах. Самаэль. Неожиданная встреча, последний раз они пересекались лет сто пятьдесят назад, на дне рождения Летхи.