— Ну ладно, оставим это — сейчас есть дела поважнее.
— Они стараются пореже встречаться перед свадьбой, потому что это такой старинный обычай.
— Кто вам это сказал?
— Дамиан.
Лукреция засмеялась.
— В кои-то веки Дамиан выдал вам отредактированную версию. И то, наверное, только потому, что не отредактированную он сам не знает.
— И какую?
— Вы знаете, чем обычно занимаются люди?
— Что, простите?
— Чем занимаются люди. Когда остаются одни. Если они разного пола. Он и она. Чем они занимаются.
Неужели он покраснел? Он откашлялся и выговорил:
— Усёк.
— Так вот, у них этого не было.
— Что-что?
— Это так. У них этого не было. Анжела рассказала Белинде, а Белинда рассказала мне. Знаете, пока вы с Таффи допиваете свой портвейн и отпускаете шуточки по поводу сисястой богомолки, мы, девочки, ведём свои разговоры.
— Но… но…
Но то, что он хотел сказать, характеризовало Анжелу как весьма резвую девчушку; в теперешних обстоятельствах это было несколько неуместно.
— Именно. Генри, — назидательно выговорила Лукреция, — бережёт себя для брака.
Что-то в том, как она это сказала, подразумевало, что изначально это — инициатива Генри, возложенная, как обязанность, на его будущую супругу.
— Бог ты мой.
— Вот именно. Странный вы народ мужчины, скажу я вам.
— И давно они… гуляют?
— Что, в данном случае, не означает, что они вместе спят. Около года.
— Хмм. Но ведь если танго танцуют двое, это значит, что поодиночке танго не танцуют.
— Вы забавно излагаете, но, мне кажется, я понимаю, что вы хотите сказать.
Последовала пауза. Даффи не знал, стоит ему беспокоиться, или нет.
— Видите ли, — сказала Лукреция, — лошади, по-настоящему чистопородные лошади, те, что на скачках, — у них не бывает секса. Им этого не позволяют. Если выясняется, что они резвы и заслуживают того, чтоб произвести потомство, их отправляют в конный завод. Но к тому времени они уже обычно забывают то, чему никогда не учились. И им приходится помогать.
Что ж, если Генри таков, подумал Даффи, то Анжела, конечно, та женщина, которая может ему «помочь». Он кашлянул.
— Думаете, этот… Бейзил хорошо пишет о ресторанах?
— Неплохо.
— Непыльная же у него работёнка.
— Знай себе пиши, что они во всё кладут шафран.
— Вот-вот… что ж… спокойной ночи.
Лукреция махнула рукой, разрешая ему уйти. Если можно вот так, жестом, разрешить кому-либо уйти и при этом не показаться неприветливой, то она этим искусством владела. Или, может, Даффи совсем отупел. Он подумал, что это за шутка о монашенке с большими сиськами. Надо будет спросить у Таффи.
Он лежал на кровати, думая о том, что случилось за последние двадцать четыре часа. Во всём этом не было смысла — разве что принять теорию о преступнике-психопате. Это было самой обычной вещью в американских сериалах, но намного реже встречалось в реальной жизни. Достоинство этой теории было в том, что она всё могла объяснить: например, Джимми подбросил Анжеле на крыльцо дохлую птицу, убил её собаку, спрятал ложки у миссис Колин под кроватью, притащил в сарайчик к Хардкаслам четыре ящика вина, спрятал собаку, нашёл собаку, похитил Анжелу, связал её, мастурбировал над ней, и, когда показалась полиция, прыгнул в озеро. Ещё он спустил Даффи шины, и признание Салли было ложью. Но почему Джимми всё это сделал? Потому что он психопат. А кто такой психопат? Тот, кто всё это делает. Великолепно.
Когда работаешь в полиции, тебе, конечно, порой очень недостаёт именно психопата, который охотно дал бы повесить на себя все давешние преступления. Такой услужливый психопат, вне всякого сомнения, очень повысил бы раскрываемость. Хотя на то, чтобы состряпать удобоваримую версию, существовали и другие способы, — было бы желание.
На следующее утро, когда они всё ещё терялись в догадках и ожидали возвращения сержанта Вайна, Даффи решил, что пора уже с чего-то начинать. Он слонялся по коридору и довольно вяло притворялся, что осматривает проводку, когда увидел идущую ему навстречу Никки. Она остановилась, посмотрела на него снизу вверх, и прежде чем она успела открыть рот, он сказал:
— Я хочу посмотреть, как ты танцуешь, Никки.
— Я думала, ты не хочешь. Таффи не хочет. Он всегда говорит, что у него дела.
— А я хочу. Ты можешь показать мне свой танец где угодно?
На лице её отразилось сомнение.
— Можно, я сам выберу, где ты мне его покажешь?
— Ладно.
— В беседке. А теперь сама выбирай, как ты хочешь: танцевать на веранде, чтобы я сидел на траве, или ты будешь на траве, а меня отправишь на веранду?