Между тем, лич, принюхиваясь, втянул носом воздух и, кажется, сильно захотел цапнуть Упыря за его треугольное ухо:
— Ты куда меня затащил?
— Тебе в рифму ответить? — моментально схамил Упырь. — Или перебьёшься?
Лич философски хмыкнул, присел на краешек стола и спросил:
— Выпить есть?
Вроде нормальный дядька, и чего Упырь на его психику грешит? Или потому, что лич пива не хочет? Я вот тоже лет до двадцати пяти пива не пила, не нравилось оно мне.
— Инесс, у тебя ещё есть «карачинская»? — спрашиваю я.
А в ответ раздаётся содержательное:
— А-а-а-а-а-а-а-аы-ы-ы-ы-ы-ы…
— (Выпилено цензурой)! — тут же отреагировал лич, и в немыслимом прыжке, оттолкнувшись от воздуха, оказался на потолке, вцепившись в него когтями и амуницией.
Я смотрю на Инесс. Упырь тоже смотрит на Инесс. Инесс смотрит на лича, пускает слюни и даже не пытается их подтереть. Лич смотрит на окно, как на единственный источник спасения и, от ужаса матерно визжит, ни разу не повторившись.
— Чего это он? — спрашиваю Упыря.
— Реакция на Катькино коронное, — отвечает имп. — Ту угрозу коллапса так зовут, Катя. Картова Екатерина Михайловна. Так же я думаю, что она ещё один древний монстр, только не инициированный. Таких в последнее, по меркам Инферно, время не инициируют, во избежание. За такими приглядывают и подчищают. Убить такое невозможно, мы пытались. Неоднократно пытались. Возрождается, блокирует себе память и всё начинается по новой. Как же она всех уже достала, кто бы знал.
Не прекращая говорить, Упырь налил в стакан пива и выплеснул его Инесс в личико. Сьюшка зафыркала и, моргнув несколько раз, сфокусировала взгляд.
— Ну что, пришла в себя?
Инесс неуверенно кивнула:
— Наверное. Что это вообще было?
— Я расскажу, только я сам мало что понимаю, — Упырь потёр переносицу, и задрал голову к потолку. — Слезай!
— Не хочу, — сквозь стиснутые зубы выплюнул лич. — Мне и здесь хорошо.
— Слезай, — настаивал Упырь. — Никто, кроме меня, на тебя покушаться не будет. Обещаю.
Вот если лич сейчас уточнит, что точно ли не будут, то он упадёт в моих глазах на отметку «ниже плинтуса».
— Не верю, — как-то странно булькнул лич, но с потолка слез.
На тех местах его одежды, что не была скрыта доспехами, белела штукатурка. Инесс отчего-то стало стыдно.
— Садись, — имп достал из подпространства ещё одну табуретку, налил пива и подтолкнул стакан к личу. — Пей. Рассказывай сам, если хочешь.
Лич пожал плечами, проигнорировал предложенный стакан и, цапнув со стола бутылку с пивом, присосался к горлышку.
— Ты сам этого хотел, — хмыкнул Упырь. — Итак, не очень давно, в недалёкой галактике, жил-был мальчик-зайчик, увлекающийся мистикой-хренистикой и около оккультными лженауками. Однажды мальчик-зайчик что-то перемудрил то ли с вызовом бабаек, то ли с заказом пиццы, в тоге же получилась такая красноволосая НЁХ.
Лич поперхнулся пивом. Мы с Инесс заржали.
— Я предупреждал, — осклабился Упырь, и продолжил. — Спрятав филактрий куда подальше, бывший мальчик-зайчик устроился на работу к местному правителю сразу на две вакантные должности. Придворного мага, а вторую не скажу, это личное и никого не касается. Местный правитель, нужно сказать, обладал примерзейшим характером и пытался сдать экзамен на Тёмного Властелина. Но у правителя с этим не заладилось, от чего его характер становился всё мерзее и мерзее. Правитель не знал, кого в этом обвинить, а посмотреть в зеркало ему религия не позволяла. Лич же, на должности придворного мага, занимался тем, что носился с правителем, как дурак с тухлым яйцом, занимался вивисекцией, читал умные книги и пробовал плевать в потолок. Но последнее ему не давали. В стране появился никому не нужный герой и бросил вызов правителю. Тот встал на дыбы и потребовал у лича голову героя в корзинке с ленточками для миленького декора. Лич опять что-то не то нахимичил, видать решил вспомнить буйную молодость, и дохимичился до того, что заклял не героя, а… Правильно, коллапс. Рассчитывал, наверное, на безобидный коллапс лёгких у героя, а призвал в свой Мир коллапс для Мира.
Лич ударил стаканом по столешнице и что-то беззвучно прошептал.
— Что? — Упырь оттопырил когтем ухо. — Оправданий не слышу.