Также большего сходства с гетто добавляли люди, сидящие под стенами зданий, в переулках. Сидели они как те же наркоманы — совершенно бездвижно, уставившись в одну точку, и их нисколько не смущало, что на улице сейчас не жарко. Даже Кира, который был тепло одет, нет-нет, а пробирало холодным ветром до костей.
Конечно, в отличие от обычных наркоманов, эти были не в нирване, а просто подключились к сети через общественные каналы, чтобы их было сложнее отследить. И сидеть так они долго не планировали — максимум полчаса, и затем спайдер вскакивал, собирал свои манатки, и был таков. Но пока они сидели в сети, сходство с обдолбившимися торчками очень бросалось в глаза, особенно Киру.
Несмотря на то, что в этом квартале все было сделано так, чтобы запутать человека, впервые здесь появившегося, Вобан уверенно шел впереди, словно точно знал дорогу. Он петлял по переулкам, заходил в дома и через коридоры, лестницы, попадал на другие улицы.
Наконец, они добрались до обшарпанной постройки, в которой даже окон не было, зато имелись шторы, развевавшиеся от ветра.
Кир представил, насколько холодно должно быть внутри. Если там кто живет — неужели не догадались хотя бы заколотить окна? Хоть немного, но будет теплее.
Как оказалось, жителям дома это не требовалось — на этажах никто не жил, «обитаемые» помещения находились в подвале и оборудованы они были так, что Кир даже присвистнул. Больше всего помещение, в которое они пришли, напоминало кабинет инсталлера.
Вдоль стен стояли диванчики, на которых сидели и лежали люди, подключенные к сети. Они напоминали манекенов или кукол — бездвижные, словно бы замершие в ожидании чего-то.
— Хей, народ! — к Киру и Вобану вышел какой-то тип, его голова и лицо были закрыты длинными дредами, в которые были вплетены кабеля. Оригинальная прическа, ничего не скажешь. — Вам чего?
— Нам нужен Тарантул. Он здесь?
— А кто спрашивает?
— Я Вобан, это Кир. Мы друзья Лай.
— Лай? — чувак с дредами было нахмурился, но затем кивнул. — Понял, понял. Да, Тарантул здесь. Сейчас позову.
Спустя пару минут из какой-то подсобки появился тот самый парень, которого запомнил Кир — с татуировкой паука на щеке.
— О, кого я вижу! — ухмыльнулся он. — Войды! Чего хотели?
— Мы ищем Лай, — заявил Вобан, — где она?
— Да я откуда знаю? — удивился Тарантул.
— Ты вчера был с ней.
— Ну и что? Мы встретились в гравиклубе, немного поболтали и разошлись, — пожал плечами Тарантул.
— Так она не с вами?
— Нет. Мы немного поболтали, пропустили по паре рюмок, и затем я отправился по своим делам, а она по своим…
— По своим? Она не говорила, куда собирается?
— Да что случилось то? И погоди-ка… Вобан, она вроде в твоей команде?
— В моей, — кивнул Вобан, — и у нас проблемы. Боюсь, что и у Лай тоже.
— Так что ж ты сразу не сказал! — прямо-таки прикрикнул Тарантул. — Подождите тут, мы попытаемся ее найти…
Ждать пришлось целых двадцать минут, прежде чем к ним снова вышел Тарантул.
Вид у него был огорченный и растерянный.
— Ну, что там? — спросил у него Вобан.
— Не нашли, — вздохнул он, — в сети не появлялась, терминал выключен. Засечь тоже не получилось. Похоже, она ушла на дно.
— Она бы обязательно связалась со мной, — буркнул Вобан.
— Ну, тут тебе виднее… Хотя…
— Что?
— Терминал ее включался. К сети не успел подключиться, но включался.
— Когда?
— Вечером.
— Так… — Вобан нахмурился, пытаясь сообразить, что это значит, и значит ли вообще хоть что-то…
— Хей, Тарантул, — крикнули из соседней комнаты, — мы ее нашли вроде!
— Что значит «вроде»? — нахмурился Тарантул.
— Она, как и раньше, не в сети, но мы на биочип пеленг дали. Она в квартале Ай-ли.
— Это там, где ее дом, — заявил Вобан.
— Ну, значит, она дома, — выдвинул предположение Тарантул и поинтересовался: — Вы к ней вообще ездили? Проверяли?
— Опасались, что за домом могут следить и…
— Лай бы сразу поняла, что ее пасут, — перебил его Тарантул, — и если бы засекла слежку — смылась бы. Вряд ли она бы осталась дома. Ну и плюс, если какая фигня — она тут же снесла бы все с терминала и стерла к чертям свой линк — мы бы это увидели. Но все в порядке, линк есть.
— Значит, она дома?
— Похоже на то.
— Но почему не отвечает на звонки и сообщения?
— Это уже лучше у нее спросить, — пожал плечами Тарантул.
— Ладно, спасибо, что помог, — вздохнул Вобан.
— Друзья Лай — мои друзья, — ответил тот, — плюс помочь войдам — дело стоящее. Может, когда-то и вы мне поможете, — он усмехнулся и подмигнул.
— Обращайся, — без тени улыбки ответил Вобан, после чего развернулся и двинулся на выход.