Громобой открыл глаза, потирая их руками. Над ним нависал Пересвет, тормоша его. Киры в ночлежке не было.
- Горан? – сонным голосом спросил Гром, - кто такой Горан?
- Твой учитель, - хмыкнул Пересвет.
У Громобоя было приподнятое настроение, когда он выходил за пределы лагеря на поляну, где его ждал учитель. На пути Гром встретил двух анлюпенов, которые поздоровались с ним и пожелали удачного дня.
- А где Кира? – спросил Гром Пересвета.
- Она уже на занятии. У нее другой наставник. А вот и Горан.
Перед тем, как уйти, Пересвет многозначительно сказал Громобою:
- Гром, лучше не перечь ему.
Учителем Громобоя оказался среднего телосложения анлюпен, с темными волосами. У него было полуовальное-полуквадратное лицо. Вдоль подбородка протянулся кривой шрам. Вся поза наставника выражала нетерпение. Заметив приближающегося Громобоя, Горан довольно кивнул и развел руки для объятий. Грома это немного удивило, но он радостно шагнул к учителю.
«Как он рад меня видеть» - подумал Гром и неожиданно ощутил резкую боль в боках, еще удар – и вот он уже валяется на земле и выплевывает песок. Вскочив, Громобой недоумевающе уставился на Горана.
- Первый урок, - назидательным тоном произнес Горан, - всегда будь начеку.
Вот это приветствие!
- В лесу много опасностей, - продолжал наставник, с явным удовольствием наблюдая за реакцией Грома, - хищники, другие анлюпены и не только… Мне сказали, у тебя проблемы с органами чувств?
- Ну я бы не назвал это проблемой, - начал Гром, но наставник его перебил.
- Справа, в ста шагах от тебя кто-то идет. Кто это?
Громобой прислушался. Звуки леса слились в один общий шум. Он попробовал отсечь ненужные звуки и сосредоточиться на том, что происходило справа. Однако как юноша не старался, у него ничего не получилось.
- Я не знаю, - вынужден был признаться Гром.
- Отвратительно. Ладно, идем.
И, не взглянув на Грома, наставник скрылся в зарослях.
- Куда мы направляемся, Горан? – полюбопытствовал Громобой.
- Покажу тебе нашу временную территорию. Каждый год мы приходим сюда весной, а осенью уходим на восток. И поторопись, иначе мы не успеем ее обойти.
Громобой перешел на быстрый шаг.
- Ты должен быть очень выносливым, Громобой. Когда мы переходим на новое место, иногда бывает, идем сутки без остановки.
Они дошли до рощицы.
- Одно из лучших мест для охоты, - прокомментировал Горан, - тут неподалеку находится водопой.
Не теряя времени, анлюпены отправились дальше. Места были дикие, иногда приходилось с силой продираться сквозь кусты, утопать в чем-то вязком и перепрыгивать по кочкам, чтобы перейти реку. И все это в быстром темпе – Горан был неумолим. Однако Гром с радостью обнаружил, что путь его уже не изматывает так, как в первый день. И он даже умудрялся запоминать все, что говорил наставник: в каких местах лучше охотиться, а какие – обходить стороной, о чем нужно помнить, чтобы выжить в лесу, как будут проходить занятия. При этом Горан не упускал случая, чтобы дать понять Грому, какой неподготовленный ученик ему достался и сетовал на свою участь.
- Ты идешь очень медленно. А я и так сбавил шаг.
Гром не выдержал: в конце концов, многие из этих придирок были несправедливы!
- Но я не привык к таким походам. Я ведь жил в Городе. И, между прочим, всегда был лучшим по физкультуре, - зачем-то добавил Гром.
- Тогда, может быть, тебе надо было там и остаться, мальчик? – холодно и резко ответил Горан.
Эти слова неприятно кольнули Грома. Но он решил больше не злить Горана. Следуя за ним, парень начал придумывать фразы, которые хотел бы ответить наставнику. Неожиданно Горан остановился, как вкопанный. Они находились на краю луга. В паре шагов от них стоял покосившийся, покрытый ржавчиной и мхом, джип. Горан с печальной задумчивостью смотрел на поляну, будто что-то вспоминая. Громобой подошел к машине, заглянул в нее и с ужасом отшатнулся. Кузов был забит человеческими скелетами.
- Горан, что здесь произошло?
- Здесь была битва 15 лет назад, - ответил учитель, - очень жестокая, в которой погибло немало анлюпенов из нашей стаи.
- 15 лет назад, - прошептал Гром, - именно тогда, когда я лишился своих родителей…
- Очень сожалею о твоей потере, - с неожиданным сочувствием сказал Горан, - идем, Громобой, нам нужно вернуться к тренировочной поляне.