- Так мои родители были убиты тут?
- Нет. Твой отец погиб, вызволяя наших из плена противников, а мать – при пожаре. Ты был с ней в том домике. И мы думали, что ты тоже погиб. Неужели ты ничего не помнишь?
- Нет, - смущенно признался Гром.
Он вспомнил свои сны о пылающем огне. Когтистые лапы пламени снова и снова разрывали домишко в лесу, но это все, что осталось в его сознании от прошлого. Гром даже никогда и не связывал эти сны с чем-то важным. Это были просто сны. А первые воспоминания были связаны уже с жизнью с родителями Киры. Кажется, ему подарили игрушки, и он с местными детьми начал ими играть.
Тренировочная поляна представляла собой небольшую территорию с неглубоким оврагом, заканчивающуюся обрывом. На поляне были сооружения, напоминающие спортивные тренажеры, в левой части на деревьях, на высоте 4-5 метрах, протянулась веревочная полоса препятствий. Когда Громобой и Горан пришли, на площадке были Честимир, Яра и несколько молодых анлюпенов, имени которых Гром не знал. Они шутливо дрались, отрабатывая боевые приемы. Совершая тот или иной маневр, анлюпены оглядывались на Честимира, ожидая его одобрения.
- Ты устал, Громобой? – поинтересовался Горан, подходя к веревочной трассе.
- Немного.
- Отлично, самое то, - кивнул Горан, - итак, первое упражнение: пройти дистанцию.
С этими словами наставник похлопал по дереву, с которого начиналась трасса. Громобой с ловкостью залез на дерево. Первый этап состоял из каната. Казалось, пройти до следующего пункта-дерева было несложно, учитывая, что над канатом висел еще один, за который можно было держаться руками. Осторожно переступая, Громобой старался сохранить равновесие на дрожащей веревке. Канат прогибался под весом парня. Добравшись до середины, Громобой вдруг подумал о том, что у него ведь нет страховки. Канат будто бы почувствовал его волнение и затрясся еще сильнее.
«Только бы не упасть! Только бы не упасть!» - с этими мыслями Гром заторопился, чтобы побыстрее оказаться на суку спасительного дерева.
«Ура! Получилось»
Дальше надо было пройти по шатающимся горизонтальным бревнам. Они совершенно не хотели слушаться Громобоя и растекались в разные стороны под его ногами. Тем не менее, и этот этап был пройден. Гром, довольный собой, с предвкушением посмотрел на следующее препятствие. На этапе качались вертикально расположенные бревна. А вдруг он упадет? Сердце забилось сильнее. В воображении возникла картина, как он падает вниз и расшибается о землю. Ситуацию усугубляло то, что с этих ненадежных конструкций действительно можно упасть. Гром поискал глазами наставника. Горан спокойно следил за ним, сидя на камне. Нет, как бы там ни было, нельзя показывать свой испуг. Горан и так был недоволен им во время обхода территории. Громобой обхватил первое бревно и оттолкнулся. Долетев до второго, парень одной рукой крепко прижал его к себе и аккуратно перелез. Чтобы дотянуться до следующего, Гром начал раскачиваться.
Промежуток с вертикальными бревнами оказался небольшим, но трудным. Все мышцы ныли от напряжения. Следующая дистанция состояла из веревочной паутины. Парень стал карабкаться по ней, ощущая себя, то Человеком-Пауком, то Тарзаном. Но ближе к середине воодушевление растаяло: дыры в паутине увеличились, руки и ноги сильно скользили – Громобой обнаружил, что застрял.
- Горан! Я… я кажется не могу дальше пройти. Что мне делать?
- Прыгай, - сказал наставник.
- Что?! – Гром взглянул вниз, - ты серьезно?
- Конечно. Не так уж тут высоко.
«Не так уж высоко? Метров четыре точно есть», - подумал Гром.
- Просто сгруппируйся. Ноги вместе, стопы параллельно земле. И не вытягивайся при прыжке. Управляй своим телом.
Громобой продолжал сомневаться.
- Во имя леса, анлюпен ты или кто! – с раздражением крикнул Горан.
«Будь, что будет!»
Гром глубоко выдохнул и прыгнул, следуя советам Горана. Прыгая, Громобой ощутил легкость в теле. Ноги ударились о землю, но, к удивлению Громобоя, оказались целы.
Сзади послышался смех. Громобой обернулся. Оказалось, Честимир все это время наблюдал за ним.
- Ты более убог, чем я думал, - ехидно сказал Честимир. Его друзья тихо посмеивались.
Тут нервы не выдержали. Парень ринулся было на обидчика, но Горан вовремя схватил ученика за плечо.
- Пожалуй, на сегодня хватит, - Горан многозначительно посмотрел на Громобоя.
По пути в лагерь Горан сказал:
- Честимир очень хороший боец. А у тебя нет никаких навыков. Сейчас ты бы не выстоял против него и минуты.
- Но я не позволю ему задирать меня! – с жаром воскликнул Гром.
На лице Горана впервые промелькнула тень уважения.