– Ты когда-то видел подобное покрытие? – капитан растирал ногой асфальт, как будто хотел понять – сотрется нанесение от трения.
– Никогда. Самолет, который я вижу неподалеку, как из учебника авиации. Такие были веке в девятнадцатом.
– Грамотей! В девятнадцатом веке не было авиации.
– Может мы в каком-то музее?
– Я все-таки склоняюсь к мысли, что Звезда нас забросила не на ту широту. Пошли искать людей! Наша связь так и сбоит до сих пор, – Леонов твердой походкой двинулся к зданиям. Серые, квадратные, с мелкими прорезями, таких он никогда не видел. И что поразительно, рядом с домами росли деревья. Про них он видел документальные фильмы. Капитан замедлил шаг, остановился и медленно снял шлем. Тут же закружилась голова – воздух был сладкий и «вкусный», как будто пропитан множеством ароматов неведомых веществ! Такого пьянящего чувства от атмосферы ранее он не испытывал.
– Ты что! Одень скафандр! – Владислав обернулся и в ужасе кинулся к Алексею.
– Мы на Земле. Не переживай. И спешить нам уже не куда. Лучше последуй моему примеру.
Влад плавно поднял прозрачную защиту, скорее подчиняясь командиру, чем следуя инстинктам самосохранения. Прохладный воздух заполнил легкие. Он почувствовал недомогание и опустился на колени.
– Что это за атмосфера? Куда мы приземлились?
Алексей поднес руки к лицу и с силой прижал к прохладной коже, как будто от этого зависело их будущее. Он понял, что жену и дочку он никогда не увидит.
Друзьям не пришлось разыскивать местных жителей. К ним навстречу шли четверо человек в одежде темно-зеленого цвета.
В комнате сидели несколько мужчин, они оживленно спорили, усиленно жестикулируя руками.
– Сергей, ты загонишь институт в угол своими сверх-идеями! Где мы возьмем такой сплав? – Михаил Тихонравов судорожно курил.
– Миш, знаешь, что! Я не собираюсь больше это обсуждать, – сказал Королев, стукнув кулаком по столу, так что подпрыгнули стаканы с водой, часть которой через край выплеснулась на чертежи. Но тут его привлек объект, который плавно опустился прямо перед их окнами на летное поле, – смотри!!!
В комнате повисла мертвая тишина.
Мужчины наблюдали, как двое существ вышли из корабля. Они нетвердой походкой шли по асфальту, оглядываясь вокруг. Когда незнакомцы сняли шлемы, то стало понятно, что это люди. Один из них опустился на колени, как будто задыхаясь от воздуха.
– Привести их ко мне! Немедленно! И чтобы никто кроме нас не знал, что здесь произошло! Капсулу накрыть брезентом и в ангар! – Королев побежал навстречу незнакомцам.
Шел 1951 год.
Владислав Волков стал одним из первых в команде Советских космонавтов. Алексей Леонов стал первым человеком, вышедшим в открытый космос.