В первой половине XV в. в Италии столкнулись интересы ряда европейских государств.
Перемирие с герцогом Бургундским и успех на фронтах Столетней войны усилили внимание Карла VII к Италии. В 1436 г. был скреплен союз французского короля с герцогом Савойским, согласно которому последний предоставил Карлу VII займ в размере 63.000 дукатов [66, III, 325–326]. Франко-савойское соглашение имело определенные цели в отношении Генуи и Милана. В 1446 г. королевским советником по внешнеполитическим делам Жаном Гроле был составлен секретный документ, согласно которому французская армия при поддержке герцога Савойского должна была оккупировать Геную и Милан и вступить в полное владение ими. Герцогу Савойскому были обещаны области к северу от реки По [66, IV, 228–229]. Хотя этому проекту не суждено было осуществиться в начале XV в., факт существования документа характеризовал внешнюю политику Карла VII, в значительной степени ставшую прологом итальянских войн.
Комментируя франко-савойский договор, флорентийский посол отмечал, что план французов был основан на их природном честолюбии, разумном желании использовать вне страны освобождавшуюся армию и на намерении пополнить свои пустые карманы за счет Италии [66, V, 167].
Карл VII стремился воспользоваться внутренней борьбой в итальянских городах, не отказывая в поддержке тем партиям, которые в силу обстоятельств искали союза с Францией. В 50-е годы XV в. в Генуе французский король пытался использовать в своих интересах борьбу между дожем Янусом Кампофрегосо и его преемником М. Одорно. Воспользовавшись потоплением генуэзцами французского судна в Эгморте, Карл VII вмешался в итальянские дела.
В генуэзской кампании ведущая роль принадлежала Жаку Кёру. Он лично вел переговоры с дожем Янусом Кампофрегосо и был одним из инициаторов в организации военной помощи дожу, в результате которой тот был восстановлен в своих правах (1447) [18, 1, 194]. Финансирование этой операции обошлось казначею Карла VII в 13.609 экю [18, 1, 194]. За эту помощь, в надежде на успех, Карл VII вознаградил казначея правом на раздачу бенефициев в Генуе, что позволило предприимчивому советнику, не дожидаясь исхода кампании, извлечь из нее немалую выгоду, отдав полученное право на откуп за 535 экю в год [66, IV, 240].
После отказа дожа Януса Кампофрегосо от выполнения принятых условий договора об аннексии Генуи Жак Кёр предложил направить в Италию французскую армию. В своем послании к советникам М. Врезе и М. Пресиньи он выразил уверенность в том, что большая часть генуэзцев поддержит французов, если король соизволит отдать распоряжение о вступлении в Геную [66, IV, 242]. Планам советника Карла VII не суждено было свершиться. Франция еще не была готова к решительным действиям, ограничиваясь дипломатической борьбой.
Такую же неудачу потерпела кампания Карла VII в отношении захвата герцогства Милан. Притязания Франции были основаны на праве герцога Орлеанского на сеньорию Асти и вызывали тревогу за престол у герцога Миланского. В свое время опасность перед сильной Венецией заставила Милан искать союза с Францией. Теперь, предвидя печальный результат этого соглашения, герцог Миланский заключил союз с королем Арагона Альфонсом V [66, IV, 246]. Столкновение с арагонским королем сделало безуспешным для Франции начало итальянской политики.
Между тем в это время стараниями Жака Кёра, оставившими след в финансовых отчетах [121, 235], было положено начало франко-арагонским торговым отношениям. Переговоры 1450–1454 гг. между Карлом VII и королевой Марией привели к заключению торгового соглашения сроком на 31 год [86, 8, 117].
Одновременно с попыткой утвердиться в Италии Францией были предприняты дипломатические шаги в отношении Египта. Политика французского короля на востоке строилась главным образом на разногласиях между итальянскими республиками Венецией и Генуей, с одной стороны, и восточными монархиями — с другой. Стремление к укреплению позиций на востоке являлось одним из рычагов в итальянской политике Франции, так как наносило удар по торговому владычеству в Леванте давних соперников французского купечества.