В то же время естественно поставить вопрос о характере активности Жака Кёра, о том, насколько самостоятельной и независимой от королевских привилегий была деятельность первого французского богача.
Что касается государственной службы, то она не могла быть примером этой самостоятельности. Рост денежного капитала в этой сфере в значительной степени стимулировался привилегиями высокого должностного лица.
Рассмотрение торгово-предпринимательской деятельности Жака Кёра позволит продолжить это наблюдение.
Глава III.
Торговля и предпринимательство
досье прокурора Жана Дове по делу об имуществе Жака Кёра основное место занимают описи. Решение суда о конфискации имущества казначея Карла VII в пользу короны делало составление этих документов особенно ответственным. За пять лет прокурором Жаном Дове были описаны рудники цветных металлов, земли, дома, драгоценности, ткани, меха и платья. Вместе с документами финансовой отчетности, векселями и копиями долговых расписок эти описи были фактами, свидетельствовавшими об активной торгово-предпринимательской деятельности Жака Кёра.
Торговая компания
Начало торговой деятельности Жака Кёра восходит ко времени его допридворной службы. В документах не сохранилось следов об этом периоде, хотя известно о принадлежности буржца к верхушке богатого купечества и о посещении Дамаска.
Возможно, что будущий казначей французского короля входил в одну из немногочисленных в годы Столетней войны торговых компаний, занимавшуюся выгодными торговыми операциями, услуги которой были предложены королевскому двору; либо поиски доходного места объединили четырех буржских купцов, предложивших Карлу VII свои услуги по снабжению. Во всяком случае, ко времени получения Жаком Кёром интендантских полномочий уже существовала ячейка будущей торговой компании, достигшей своего расцвета под покровительством короны.
Полномочия личного казначея Карла VII способствовали расширению сферы деятельности торговой компании, увеличению ее численного состава и изменению структуры. Оставаясь покровительствуемой торговой компанией без объединенного капитала, она обретала черты, типичные для средневековой компании.
Во главе этого объединения находился Жак Кёр. Его помощниками и партнерами были буржские купцы, получившие придворные должности: конюший Гильом де Вари, дворецкий Антуан Нуар, а также Жан де Виллаж. Составленные ими отчетные финансовые документы, векселя и расписки отражали большие полномочия этих лиц в делах компании [18, 1, 154–155; 2, 509, 554].
В числе факторов или торговых агентов было главным образом купечество. Особую категорию среди них составляли сборщики налогов. В материалах досье упомянуто 144 фактора [18, 2, 655–670], из которых 133 купца и 11 налоговых сборщиков были из Нормандии [18, 1, 105–106, 109, 116, 119], Лиона [18, 1, 241, 250, 254, 325, 334], Пуату [18, 2, 483, 484–486, 493], Нижней Оверни [18, 2, 477–479, 538, 542] и Бретани [18, 2, 597–598]. Численный состав и социальная принадлежность факторов свидетельствовали о доходности службы. Большие привилегии торговой компании обусловливали стремление купечества непременно попасть в число ее факторов. Кроме того, посредничество предоставляло широкий простор для всевозможных махинаций. Однако вступление в торговую компанию было ограничено требованием рекомендации, которую должен был давать опытный служащий [18, 1, 38].
Характер отношений между компаньонами и служащими определялся скорее интересами компании в целом, чем господством и подчинением, хотя высокое должностное положение Жака Кёра вносило в эти отношения известный элемент неравноправности.
Посредническая деятельность по снабжению королевского двора таила в себе немалую выгоду для каждого фактора.
Показательной в этом отношении была деятельность налоговых сборщиков. Совмещение функций по сбору налогов с торговыми операциями способствовало использованию и даже сокрытию значительных сумм из налоговых поступлений. В ходе следствия по делу об имуществе Жака Кёра прокурором Жаном Дове были привлечены к уплате казенных долгов сборщик эд в Пуату Жан Бурден, присвоивший 4.182 ливров [18, 2, 484], сборщик налогов в Лионе Г. Шоле, прикарманивший 3.000 ливров [18, 2, 460], сборщик тальи в Оверни М. Руке, присвоивший всего 200 ливров [18, 1, 156, 431, 440] и другие.