Очевидно, не только для Южной Германии, но и для Англии, итальянских городов и Франции были характерны два типа компаний: преимущественно с кредитно-финансовыми и торговыми функциями и такие, в деятельности которых определенное место занимало промышленное предпринимательство.
В этой связи возникает вопрос: какова роль французских компании и какое место они занимали во французской экономике XIV–XV вв.? Г. М. Тушина в статьях, посвященных средиземноморской торговле южнофранцузских городов в XIII–XIV вв. [54; 55; 56], приходит к выводам о разнообразных формах организации этой торговли, среди которых преобладала коменда, и о складывании крупных денежных капиталов в сфере этой торговли и ростовщических операций, связанных с ней. Автор считает, что южнофранцузские города в своей торговой активности мало отставали от итальянских торговых партнеров, уступая им в масштабе деятельности и в величине денежного капитала. Последнее обстоятельство обусловило преимущественное распространение в этот период такой формы организации торговли, какой была коменда, а не торговая компания.
Исследование деятельности торговой компании Жака Кёра представляет попытку продолжить разработку вопроса о торговых компаниях в первой половине XV в., тем более, что французские компании еще не были предметом специального изучения в советской исторической литературе.
Конкретный анализ деятельности торговой компании Жака Кёра позволяет констатировать факт существования этой формы организации торговли в Центральной Франции в годы Столетней войны. Структура этой торговой компании еще носила на себе черты коменды, но в то же время предпринимательская сфера деятельности уже выделяла ее среди торговых компаний богатых южнофранцузских городов.
Торговая компания Жака Кёра при дворе Карла VII Являлась одной из крупнейших во Франции и в Европе первой половины XV в. Ее деятельность служила интересам французской короны, укрепляя престиж и могущество королевской власти в преддверии абсолютизма.
Кроме того, существование торговой компании Жака Кёра было показателем тенденции роста торгового капитала во Франции в первой половине XV в. Активная деятельность компании способствовала складыванию внутреннего рынка и международных торговых связей, что в конечном итоге создавало условия для становления новых общественно-экономических отношений.
Дальнейшая разработка вопроса о французских торговых компаниях позволит сделать выводы о степени интенсивности роста этих торговых объединений, об их особенностях и роли, что, несомненно, расширит наши представления о генезисе капитализма во Франции.
Глава I.
Основные направления социально-экономического развития Франции во второй половине XIV — первой половине XV века
XIV столетии Франция вступила в эпоху разложения феодальных отношений. Ликвидация домениального хозяйства, коммутация ренты, интенсивный процесс личного освобождения крестьян, начавшиеся с XIII в., способствовали росту товарности крестьянского хозяйства. Изменения характера эксплуатации обусловили имущественную дифференциацию и приток крестьян в города, вытеснение феодалов с городского рынка и активность ростовщика и купца, ставших показателем возросшей роли денежного капитала. В городе шел активный процесс разложения корпоративного ремесла, который имел своим следствием внедрение купечества в сферу производства. Многообразные формы организации торговли — купеческие гильдии, ганзы, коменда, торговые компании — свидетельствовали об оживленных внутренних и внешних торговых связях.
Историческая миссия купца и ростовщика в это время заключалась в аккумуляции денежных богатств, в медленной экспроприации средств производства у непосредственных производителей, в овладении наличными формами производства и подтачивании экономических позиций господствующего класса [59, 30].