— Ну и куда они делись? — спросил Кирилл.
— Не знаю, — ответила Кристина. — И меня куда больше беспокоит, почему они так быстро смотались. Вряд ли они внезапно испугались нас.
— Думаю, они испугались кого-то другого, — тихо сказала Алекса.
Глава 3
Можно сказать, что команде Кирилла в этот раз повезло. Точнее, им однозначно не повезло, однако в конкретно данном случае нашёлся абсолютный неудачник. Кто это был — так и осталось тайной. Скорее всего, кто-то из подстреленных недавно бандитов. Он первым заметил появление тварей, и закричал, когда те заметили его:
— На помощь!
Кристина молнией метнулась обратно к дороге. Алекса только головой покачала. Впрочем, Кристина умела передвигаться бесшумно и неприметно, а постапокалипсис научил ее не рисковать слишком безрассудно. Теперь, протягивая руку помощи, во второй руке девушка держала что-нибудь тяжелое.
Человек успел позвать на помощь еще раз. Судя по тому, как резко оборвался его крик, спасательная операция отменялась. Кристина нырнула в придорожные кусты и моментально вынырнула обратно.
"Твари! Много! Бегите!" — просигналила она и со всех ног бросилась обратно.
Вздохнув, Кирилл подхватил Катю на руки и тяжело затопал вниз по склону. Девушка, приоткрыв левый глаз, прошептала:
— Не бросай почту.
Алекса на ходу оглянулась на разбросанный по склону груз.
— Оставь, — посоветовала она. — Твари не тронут вещи, если те не связаны с людьми. Потом вернемся и соберем.
— Уверена? — спросил Кирилл.
— Абсолютно, — отозвалась Алекса. — В городе полно тварей. Мы к их повадкам уже приноровились.
— Отлично, — сказал Кирилл. — Ты бежать сможешь, если что?
Девушка уверенно кивнула, однако когда Кристина догнала их и предложила на нее опереться, Алекса отказываться не стала. Вместе они проковыляли мимо безногого зомби. Тот устало глянул на них и тихо рыкнул. Мол, идите уже, пёс с вами, всё равно не догоню.
— Надо где-нибудь спрятаться, — сказала Алекса. — Лучше всего — там.
Она кивком указала вперед, где упокоилась в грязи маршрутка. Позади нее сплошной зеленой стеной стояли камыши.
— Завязнем, — ответил Кирилл. — Нет, обойдем болото справа, и уйдем к реке.
— Выследят, — возразила Алекса. — Поверьте мне, оторваться от них можно только по воде, а добежать до реки мы можем не успеть. Молодняк у них очень шустрый.
— Мелкие, вроде, были, — сказала Кристина и вопросительно взглянула на Кирилла.
Тот секунду колебался, потом сказал:
— Ладно, попробуем укрыться в камышах.
— Я пойду первой, — сразу вызвалась Алекса.
— Не возражаю, — отозвалась Кристина.
Алекса подобрала сломанную ветку и, проверяя ей путь перед собой, побрела по болотной жиже. Кирилл шагал сразу за ней, стараясь ступать след в след. Дно болотца было вязкое и склизкое. Откуда-то из катышей ощутимо тянуло гнилью. Кирилл пару раз оступился, рухнув на колено, но Катю от купания в жиже он сумел уберечь.
— Чёрт, — проворчал он после второго падения. — Это была не самая лучшая идея.
— Поверь моему опыту, остальные еще хуже, — отозвалась Алекса. — Мы пройдем здесь, только постарайтесь не поломать камыши. Давай, я помогу.
Она раздвинула перед ним проход. Кирилл вздохнул и, повернувшись боком, осторожно внес Катю в камыши. Алекса за его спиной проскользнула вперед, на мгновение коснувшись курьера грудью. Кристина торопливо последовала за ними, и стена камышей сомкнулась за людьми.
— Твари уже здесь, — шепнула девушка.
Кирилл прислушался и тихонько чертыхнулся. Ветер шуршал в зарослях, заглушая шаги людей, но этот же шелест скрывал и возможное приближение тварей. Алекса молча пробиралась вперед, по каким-то ей одной ведомым признакам выбирая путь. Болотная жижа поднялась уже до колен. Алекса потыкала перед собой палкой и уверенно свернула направо. Со стороны дороги донесся призывный свист.
— Тварь заметила машину, — шепотом прокомментировала Алекса.
— Ты же сказала, что вещи их не интересуют! — прошипела Кристина.
Получилось не хуже, чем у болотной гадюки.
— Сами по себе — да, — отозвалась Алекса. — Но у них достаточно мозгов, чтобы связать наличие вещей с наличием людей. Теперь они будут искать нас.
— Отлично, — проворчала Кристина. — Пригнитесь!
Сама она плавно опустилась на одно колено. Кирилл тотчас последовал ее примеру, оказавшись в воде почти по грудь. Алекса застыла, слившись с камышами. Она даже покачивалась в такт с ними.