Едва ли час прошел с того момента, как они выступили, а план уже пошёл наперекосяк. Впрочем, как всегда. Это немного успокаивало, но лишь слегка. Они через столь многое прошли вместе — или проползли, или прорвались с боем — что Кирилл уже и не мыслил свою жизнь без этих двух красоток. Официально они представлялись командой, но по сути уже давно стали семьей.
Впереди послышался плеск. Для волны, набежавшей на берег, прозвучало слишком громко. Кирилл, чертыхнувшись, рванулся вперед.
— Кристина! — громко прошептал он.
— Я здесь, — раздалось на два тона тише совсем рядом. — Не шуми.
Кирилл быстро пополз на звук и вскоре нашарил руками женское бедро.
— Это я, — прошептала Кристина.
Девушка стояла на коленях. Развесистый куст полностью укрывал ее, и Кирилл смог определить это только на ощупь. Винтовку, уже освобожденную от полиэтилена, девушка держала в руках.
— А где Алекса? — спросил Кирилл.
— В воде, — тихо отозвалась Кристина. — Бревно мимо проплыло.
— Что?!
— Да тихо ты! — шикнула Кристина. — Всё нормально, оно за корягу зацепилось. Сейчас Алекса его притащит. Ты как раз вовремя. Где там Катька?
— Ждёт нас у дороги, — ответил Кирилл.
— И правильно делает, — прошептала Кристина. — Я теперь на своей шкуре узнала, как себя чувствует кошка драная.
Снова раздался тихий плеск, за которым последовал шорох ветвей.
— Алекса уже рядом, — прокомментировала Кристина. — Надо ей помочь.
— Поползли.
Кусты снова зашуршали. Ветви приподнялись, открывая проход. Первым в него с той стороны хлынул лунный свет, выхватив из темноты расцарапанные коленки Кристины. По другую сторону прохода тихо плескались речные волны. По ним быстро двигалось бревно, к которому были привязаны рюкзаки и полиэтиленовые пакеты. Сзади его толкала Алекса. Вода едва доставала ей до колен.
Дальше, примерно на середине реки, двигалась новая цепочка плотов, забитых ящиками и мертвецами. Чуть в стороне от них — и ближе к этому берегу! — над волнами мелькали щупальца здоровенной твари. Ее рёв, больше похожий на боевой клич, заставил Алексу в тревоге обернуться.
— Эй, Кристина, где ты там? — громко прошептала она.
— Мы здесь, — отозвалась Кристина.
— Ох, — произнесла Алекса, навалившись на бревно.
Оно застряло.
— Я помогу ей, — шепнул Кирилл. — А ты прикрой нас.
— Хорошо, — отозвалась Кристина.
Девушка чуть подвинулась и стволом винтовки приподняла ветки. Кирилл, нашаривая дорогу руками, прополз под ними и соскользнул в воду. Алекса вытащила нож. Придерживая бревно коленом, она быстро и уверенно резала веревки. При виде курьера девушка тихо вздохнула.
— Ну, я всё уже видел, — шепнул Кирилл, подбираясь ближе.
— Типа того, — отозвалась Алекса. — И вовсе не обязательно мне об этом напоминать. На, держи.
Она передала Кириллу первый пакет. Судя по светлой джинсовой куртке, там была одежда Кати. Кирилл быстро переправил его Кристине, а Алекса тем временем сняла со скоб рюкзак с почтой. За ним последовал пакет с оружием, затем еще чья-то одежда — Кирилл не разглядел, чья именно. Света от наполовину скрытой тучами луны было маловато.
Поток вещей двигался быстро, как по хорошо отлаженному конвейеру. Алекса перерезала веревки — нередко вместе с полиэтиленом — и передавала груз Кириллу. Тот едва успевал метнуться к самому берегу, где под кустом ждала Кристина, забросить ей пакет и вернуться за следующим. Дно было ровным и песчаным, но спешка давала свои плоды.
Плеск воды привлек внимание к людям. Один из плотов, на котором практически не было груза, зато битком набились живые мертвецы, отделился от основной группы и направился к почтовой команде. В первых рядах стояли крепкие даже после смерти мужики в пятнистой форме и с автоматами в руках.
Позади них, закинув ногу на ногу, сидела на ящиках стройная брюнетка. Она была одета в костюм горничной, но это был самый эротичный костюм горничной, какой только мог породить доапокалипсический интернет. Надменное выражение лица не вязалось с этим образом совсем никак. Впрочем, маскировка у хозяек мертвецов не задалась с самого начала, а теперь они и вовсе не утруждали себя попытками слиться с общей массой своих рабов.
— Эй, — тихо окликнула Кристина. — Все твари куда-то пропали.