За теплицей они никого не обнаружили. Крапива, трава, кустарник, а за ним едва виднелась канава с водой.
– Ты уверен, что тут вообще кто-то был? – спросила Кристина, опуская оружие. – Смотри, трава совсем не примята.
– Может, тебе голову напекло? – предположила Катя.
– Вряд ли, – проворчал Кирилл.
День действительно выдался жарким, но солнце скрывалось за плотной пеленой туч. Настолько плотной, что наметившиеся сумерки своим появлением были больше обязаны им, чем наступлению вечера.
– Ничего не понимаю, – сказал Кирилл. – Она была такая реальная.
– Но теперь ее нет, – заметила в ответ Катя. – Наверное, ты не в ее вкусе. Пойдем.
Кристина ее поддержала, и Кирилл махнул рукой.
– Может, и правда померещилось, – признал он.
Следующие минут пять они плутали по здешним тропинкам, пытаясь найти в зарослях путь к новостройке. Проход между двумя длинными теплицами – эти, наверное, были элитными, судя по тому, что в рамах красовалось битое стекло, а не рваный полиэтилен – вывел их к воротам. Те тоже были старинные, классические, из железа. Левая створка вросла в землю. Правая была чуть приоткрыта.
Сразу за воротами начинался новый забор. На этот раз современный – из бетонных плит. Тремя секциями правее оба забора были разрушены, а меж ними темнела воронка. Ближайший к ней столб вывернуло из земли и отбросило в сторону, где он и валялся основанием вверх. Колючую проволоку с него посрывало напрочь. Пара секций бетонного забора завалились внутрь. Поверх них лежало нечто человекообразное. Бедняга сгорел практически подчистую. Катя отвернулась и тотчас воскликнула:
– Ох, посмотрите!
Слева между заборами лежала на боку обнаженная девушка. Ярко-рыжие волосы раскинулись, закрывая лицо, и тем не менее Кирилл сразу признал красотку.
– Ёшкин кот, – прошептал он. – Это она. Та девушка, которую я недавно видел.
Кристина глянула на него, потом – куда более внимательно – на девушку.
– Надо проверить. Вдруг она только без сознания.
Стараясь ступать осторожно и не зацепить своим парео колючую проволоку, девушка подобралась поближе. Рыжеволосая красотка не шевелилась.
– Думаю, если бы она была зомби, то еще тогда бы на меня бросилась, – тихо заметил Кирилл.
– Значит, тогда она не была зомби, – констатировала Кристина, выделив голосом слово «тогда». – Ты бы лучше на нее не пялился. Всё-таки незнакомая девушка и без одежды. Мало ли что подумает…
– Лучше пусть будет начеку, – возразила Катя. – Если она надумает нас съесть. Не до приличий сейчас.
– Я пригляжу, а когда она очнется, отвернусь, – внес Кирилл компромиссное предложение. – Если что – сразу кричи.
Последнее уже относилось персонально к Кристине. Та коротко кивнула, опускаясь на одно колено рядом с девушкой. Осмотр не затянулся. Едва Кристина коснулась ее шеи, как уверенно заявила – красотка мертва. Причина смерти тоже не вызвала сложностей у эксперта-стажера: у девушки был раскроен череп. Должно быть, когда упала, ударилась об угол основания. А вот дальше начались загадки.
– Время смерти – два-три часа назад, – сказала Кристина.
– Ты уверена? – переспросил Кирилл и, когда девушка кивнула, удивленно добавил: – Но я готов поклясться, что видел именно ее.
– Кристина, немедленно отойди от нее, – тотчас велела Катя. – Сейчас же!
Эксперт-стажер отпрянула назад и только потом спросила:
– Она шевелилась, Катя?
– Не видела, – ответила та. – Но если десять минут назад она бегала, то она бегала уже мертвой.
Кристина с сомнением окинула взглядом тело перед ней.
– Непохоже. Ее, по всей видимости, откинуло взрывной волной, и с тех пор она так и лежит.
– Или вернулась и легла обратно в той же позе, – стояла на своем Катя.
– Хм… – Кристина задумалась. – Как я заметила, у тех, кто обратился, глаза зеленые. Сейчас проверим.
Кирилл переместился поближе, чтобы – если вдруг что! – совсем не по-джентельменски наподдать красотке ногой. Эксперт-стажер очень осторожно приподняла красотке одно веко, потом другое.
– Нет, не зеленые, – сказала Кристина. – Она просто мертва, бедняжка.
– Но какого лешего она тут делала голой? – не отставала Катя. – Это не нудистский пляж.
Кристина в ответ пожала плечами.
– Откуда я знаю? Может, кувыркалась тут с кем-то. Вроде того парня, – она указала на обугленное тело. – Ты ведь, когда мы встретились, тоже была не слишком одета. Но в любом случае она не зомби, и мы должны похоронить ее по-человечески.