Неожиданно на палубе, словно из ниоткуда появляется очень высокий худой мужчина в зелёном облегающем костюме. Его узкие чёрные глаза блестят, тело окружает светлая защитная аура. Таких людей на корабле мы не встречали. Он плавно, бесшумно идёт навстречу, в этот момент какая-то неведомая сила толкает нас в сторону. Висящий в небесах объект резко поднимается вверх под углом в 45 градусов, мгновенно набирает скорость, скрывается в мрачном небе. Незнакомец медленно поднимает голову, сосредоточенно провожает свою летающую тарелку, затем переводит свой пристальный взгляд на нас.
– Это инопланетянин с другой галактики! – встревожено шепчет Аня, прячась за меня.
– Тише, они уже здесь, – с невыразимым отчаянием в голосе произносит Стас, осторожно показывая на подвижную группу зелёных человечков у радиорубки.
– Не бойтесь, – негромко говорит пришелец на нашем языке, выставляя длинные тонкие руки вперёд.
Кажется, он излучает незнакомую энергию, стараясь успокоить нашу бдительность. В левом ухе начинает звенеть, я чувствую, как закладывает уши, в глазах появляются радужные круги. Понимаю, что-то же самое испытывает моя семья.
– Не пугайтесь, друзья, – продолжает он спокойно говорить, почти не шевеля обветренными губами, но в его жестах и речи сквозит напряжение, выдавленная улыбка кажется фальшивой, искусственной, – я второй помощник капитана. Заметив ваше волнение, решил подойти. В первый раз я тоже сильно перетрусил. Всё дело в том, что мы уже погрузились на приличную глубину. Корабль быстро трансформируется в подводную лодку и с лёгкостью ныряет. Корпус покрывается холодной плазмой, что позволяет свободно мчаться под водой со скоростью 200 узлов в час. А тут многие обитатели имеют фантастические тела и светятся.
Часть третья
Новая земля
Глава 9
Point Bot-18
Небольшой скоростной катер, похожий на летающую тарелку, оставляет нас на песчаном берегу в тихой сказочной бухте естественного происхождения. Мигнув синими фонарями, он быстро удаляется, набирая сверхзвуковую скорость, и вскоре превращается в маленькую точку, скрывается, плавно опускаясь за линию горизонта. Над океаном ещё минут пять, лениво колеблясь, тает белая полоса инверсионного следа, что оставляет корпус скоростной машины.
Ещё рано, и, возможно, из-за этого над бухтой висит полупрозрачная паутина серебристого тумана. Правда, если смотреть вдаль, видно, что туман густеет, напоминает белёсое облако, случайно уснувшее в долине. Оно нежным одеялом укрывает бесконечный лес, километровые сосны, торчащие, словно мачты старинных кораблей в застывшем зелёными волнами холмистом океане. Кажется, что в следующее мгновение подует животворящий бриз и всё придёт в движение: застывшие в ожидании нового дня фигуры оживут. А там дальше сквозь сизую пелену проступают размытые вершины трёх высоких гор и чьи-то бледные движущиеся тени. Новая земля не торопясь просыпается, томительную тишину нарушает бойкое стрекотание кузнечиков, мелодичное пение птиц, пахнет свежестью, морем, и где-то там обязательно находится настоящая тайна.
– Мамочки мои, чудо-остров, здесь в два раза лучше, чем я думала, даже в десять раз лучше! – радуется Аня.
– Нет, это не остров, а неизученный континент, – поправляет Стас.
– Вот именно, – подтверждаю я, пытаясь охватить взглядом огромный незнакомый простор.
– Не умничаете, это и так понятно, – делово подводит финальную черту нашему содержательному разговору Аня.
Тата смеётся, Стас серьёзно говорит:
– Здесь в сто тысяч раз лучше, чем везде, – и зовёт Аню купаться.
– Боюсь, меня медузы укусят, – с хитринкой в голосе отвечает сестра.
– Ты что, не помнишь, что сказал капитан. У этого берега нет ядовитых медузов, – со знанием дела уверяет брат.
Дети, заряженные неуёмной энергией, с озорными искрами в глазах бегут к морю. Войдя по пояс в воду, начинают играть в зеркальное отображение и громко смеются.
– Тут нужно построить мост, – по-хозяйски распоряжается Аня, показывая рукой в океан, стараясь изо всех сил разглядеть противоположный берег: – Можно будет прогуляться, перейти на другую сторону.