– Мой одноклассник позаботился, – догадываюсь я. И дружное семейство бежит навстречу приключениям, смело встречая неизведанное.
***
Быстроходный катер, приняв нас на борт, вертикально взлетает, поднимаясь метров на триста, незаметно набирает скорость, превышающую звук. Минут через двадцать догоняем базовый корабль. Это морской гигант высотой с сорокаэтажный дом, оборудованный по последнему слову техники, наверняка более километра длиной. Отсюда хорошо просматривается почти всё судно. Коммуникационное оборудование, висящее на высоких мачтах, мигает сигнальными огнями, крутятся параболические антенны, вращаются радары, поворачиваются белоснежные обтекаемые вершины башен. Открытые и закрытые иллюминаторы блестят на борту корпуса корабля. Дальше на корме – шлюпочная палуба, аккумуляторные отсеки. Пустые и гружёные беспилотные тележки самостоятельно передвигаются по нарисованным линиям. Механические руки кранов двигаются, перемещая всяческие коробки, тюки, ящики. Ближе к носу располагается просторное поле – это аэродром с самолётами, вертолётами, квадрокоптерами. Помимо техники, многочисленных надстроек различных форм и размеров, на палубе, образуя парки, растут пальмы, деревья, как в городе. Мы стремительно приближаемся, исследовательское судно увеличивается, открывая мелкие детали, и сейчас напоминает небольшой плавучий остров.
Часть вторая
Корабль
Глава 5
Медный гонг
Плавно снижая высоту, входим в открытый парковочный отсек, находящийся на 24-м уровне, о чём оповещает контрольный экран монитора. Едва наши ноги касаются чистой палубы, звенят торжественные склянки. Сопровождающий нас моряк с гордостью за своё судно широко разводит руки и важно говорит:
– Эти звуки в вашу честь! С прибытием, господа, на борт «НИСО» – научно-исследовательского судна «Обелус», – и торжественно замечает, – корабль без рынды, что дом без дверей.
***
На просторной, как футбольное поле, палубе стройными рядами располагаются беспилотные летающие лодки, глубоководные батискафы. В стеклянных герметичных кабинах, словно притаившиеся и наблюдающие за нами, стоят морские тёмно-зелёные существа – это гидрокостюмы высокой прочности. Маленькие магнитные дроны, огибая высокие телескопические мачты, подвижные торчащие стрелы кранов, постройки корабля, часто пролетают над палубой, выполняя свои задания. Каждый сантиметр пространства наполнен невиданными приборами, сложными механизмами. Повсюду светятся устройства, отображающие цифровую и графическую информацию. Следящие камеры на стенах мигают красными точками, панели управления высвечивают аппаратные и программные настройки, кругом пульсируют индикаторы с бегающими по цифрам стрелками.
Стас, внимательно рассматривает уникальную технику и шепчет:
– Такое впечатление, что мы попали в будущее, каждый участок устроен здесь функционально, всё продумано до мелочей.
– Да уж, ничего лишнего, – отмечает Аня отсутствие привычной комфортабельной мебели, – просто и по-военному уютно.
– Точно, – осторожно соглашается брат, – а сколько здесь таинственных дверей, за которыми наверняка хранится великое множество секретов. Говорят, на борту имеется видеосвязь с другими планетами, можно спокойно позвонить по космоскайпу друзьям и бабушке с дедушкой на Землю. Причём без всякой задержки сигнала.
В этот момент раздаётся боцманский свисток: «Все на бак!». Герметичные двери кормового отсека, издавая металлический щелчок, открываются, навстречу, по-свойски махая руками, в новой парадной форме выходит капитан Вова. Он подходит ближе, крепко обнимает меня, дружески хлопает по плечу, радостно приветствует наше семейство и белозубо улыбаясь, приглашает на праздничный обед.
На скоростном стеклянном лифте спускаемся в круглое помещение, из которого в разные стороны расходится узкие коридоры. Дети, незаметно перемигнувшись, отстают и заглядывают в приоткрытую массивную дверь. Там в просторном зале, размером с два стадиона летают в воздухе огромные шары, вращаются гигантские кольца.
– Что за чудо!? – восклицает Аня.
Стас, немного подумав, заключает:
– Это гравитационный макет нашей солнечной системы, считай, в центре белая звезда – раз и 13 планет.
– Нет, что вы, ребята, это наш гироскоп, – слышится за спиной басовитый голос капитана.
– Впечатляюще! – оценивает Стас.
– Миленько, – подмечает Аня, и мы направляемся дальше.