….
— Нет мест, мой господин, — с тоской говорил мне хозяин уже второй таверны, что мы встретили по дороге. — Купцы половину комнат заняли. Бояться сейчас ехать с товаром, ждут, когда солдаты пройдут. Оставшиеся комнаты офицеры сняли с … барышнями. Те не знаю, когда съедут. Даже в амбаре и на сеновале все людьми забито. И продуктов почти нет. Крестьяне или не доезжают, или вообще не едут, тоже не рискуют.
Вот напасть! Ехать куда-то еще не хотелось. Время уже к ужину, а девчонка так и не пришла в себя, только начала бредить. Все зовет какую-то Мейву, наставницу. Лекаря бы еще найти.
— Значит так, — начал я распоряжаться, усилив голос магией. — Я командир некромантов, везу пострадавшего мага, и мне нужна комната, даже две. Одна — лично мне, другая — для раненой и её сиделки. И мне все равно, как вы будете выселять кого-то из комнат. Лучше гоните офицеров. Их солдаты совсем распустились на тракте.
Но судя по выражению лица хозяина, он со мной был не согласен. Безопаснее выселить купцов, хотя они, в отличие от офицеров, хорошо платят.
— Я все оплачу, — подбодрил я мужчину, который в уме подсчитывал убытки с кислой миной.
Через пять минут на втором этаже послышались недовольные крики, захлопали двери. Ругань говорила о том, что выселяли офицеров, видимо, хозяин правильно рассудил, что найдет в моем лице поддержку. Так и случилось.
Раздались удары, хозяин быстро сбежал по лестнице, потирая бок, и спрятался за моей спиной, правда, сделать это было затруднительно, габариты мужчины были значительны. Вслед за ним, перескакивая ступени, выскочили два офицера, один даже с саблей наголо, но резко остановились, как только увидели меня. Поклонились.
Не стал разводить политесы, а объявил в лоб:
— Господа, комнаты мне нужны. Это вопрос жизни и смерти. У меня раненный некромант, лекарь не разрешает везти его дальше, а ночевать с ним в открытом поле я не буду. Вам же советую проследить за своими подчиненными. На тракте много непорядков, я буду вынужден доложить о них королю.
Я не представился, но они и так поняли, кто перед ними. Для похода в таверну специально нацепил свой золотой офицерский знак с эмблемой академии, говорящий, что я главный некромант королевства.
Комнаты освободили, даже съехали все офицеры, прихватив с собой несколько разбитных девах. Хозяин был доволен, как и купцы, которые ранее боялись выйти из своих апартаментов. Служанки прибрали и вымыли помещения после гостей, поменяли бельё, а я отправил Фэта в карете с кучером в ближайшую деревню за продуктами:
— Купи все и больше. Овощи, мясо, молоко, сыр. Достань для девушки рубашек и платье, обувь, желательно новое. Плати за товары честно, денег не жалей. Хозяин подскажет, где деревня, из которой он получает припасы.
Все время, пока шла уборка комнат, девушка и сиделка были в комнате хозяина, но потом я сам отнес пострадавшую и уложил на кровать. Тело казалось невесомым, но горячим, похоже, у неё жар. Приказал маркитантке обтирать её холодной водой.
Настроение было паршивым. Несколько раз, заходя в комнату к девушке, слышал, как она бредит, а жар только усилился. Надо бы найти лекаря, но как? Хозяин послал служку, молодого паренька, на тракт, спрашивать проходивших и проезжающих, есть ли врачеватель среди них, но пока безрезультатно.
Надо что-то придумать, но что? Сидеть в этой паршивой придорожной таверне и ждать у моря погоды? Мысль пришла безрассудная, опасная, но вполне мной выполнимая. Портал! Я построю портал и через пять минут буду дома, в академии, а там целое лекарское отделение. Артефакт привязки для безошибочного переноса приготовлен давно. Появившаяся мысль уже не уходила, прочно въелась в сознание, заслонив другие здравые мысли. Могут казнить? Могут, но не будут. Король пожурит, да и только, особенно сейчас, на радостях, когда на двадцать пять лет исчезла угроза нападения тварей. Да и обезопасить я себя смогу. Сделаю все ночью, когда темно. Если кто и увидит, ничего не поймет.
— Фэт, — давал я наставления слуге. — Отсюда ты поедешь до столицы один в карете.
— Мой господин! — воскликнул возмущено Фэт. — А вы что же, здесь одни останетесь? Да как же так!
— Дослушай, — придал я голосу строгость, чтобы до парня дошло. — Ты едешь до столицы в карете, я и пострадавшая девушка добираемся до академии магически.
— А-а-а, — протянул Фэт. — Ну, если магически, то тогда ладно.
— Утром нас уже здесь не будет. Расплатишься с хозяином. Возьмешь на дорогу продуктов. Через пять дней должен будешь приехать в столицу. Я же в академии окажусь раньше. Понял?
…
Когда стемнело, я отослал сиделку отдыхать, завернул девушку в одеяло, и вышел тихо на задний двор таверны. Не лаяли даже собаки. Вокруг никого не было, только из амбара раздавался басистый храп какого-то мужика.