О принце в академии прошептала своей подруге какая-то девушка, совсем не привлекательная на первый взгляд. Я обернулся на её голос. Вторая была несравненно приятнее на лицо, вот только одета, как серая мышка. Именно в этом и упрекала её подруга: Вот посмотрит он на тебя и подумает «какая бледная девушка».
И я посмотрел. Интересное лицо, не лишенное интеллекта, серьезные зеленые яркие глаза смотрят внимательно, с некоторой настороженностью. И я кивнул ей, как старой знакомой. Пришлось представиться. И эта зеленоглазка носила имя лорда Танатоса! Но, насколько мне было известно, у него не было семьи. Кто же она? Дальняя родственница?
Время до звонка, приглашающего весь первый курс в аудиторию, пролетело весело. С новыми знакомыми обсуждали, кто же может из окружающих нас молодых людей быть принцем.
— Вот тот, — Лидала, чтобы не привлекать внимания, кивнула на парня, стоящего у стены в позе страдальческого ожидания. Его взгляд говорил о пренебрежении к толпе, что окружала его. — Смотрите, какой надменный взгляд. Так может смотреть на чернь очень высокородный господин. Чем не принц?
— Ноги кривоваты, — ответил я, рискуя нарваться на выяснения отношений с данным господином, так как открыто издевался. — У принца не может быть таких вывернутых коленок. Это моветон. Если бы это было действительностью, то в королевстве была бы мода на кривые ноги, чтобы угодить королевскому отпрыску.
— Ладно, и правда, не тянет на принца. Не хотелось бы думать, что у принца высокомерие выше крыш королевского замка. А вон тот юноша? — Лидала опять кивнула головой в сторону молодого человека в окружении пестрой толпы девушек, а он расточал комплименты и льстивые речи, цитируя какие-то стишки, наверно, собственного сочинения.
— Нет, нет, — возразил я. — Принц должен избегать девичьего внимания, а то быстро женят. А этот прямо тает от столь тесного круга.
— Да, вы правы, — не стала возражать Лидала, а её подруга Келлиана только посмеивалась глазами, да в уголках губ пряталась улыбка. Ей нравилась наша пикировка, но участия в ней она не принимала.
— А как насчет вон того белобрысого гиганта? — и опять кивок головы в сторону парня с широким разворотом плеча и нежным пушком первых усиков над губой. — Чем не принц? Солидная внешность.
Парень, словно услышав разговор о себе, повернулся к нам и посмотрел как раз на меня. Лицо простовато, но серые глаза источают угрозу. С таким шутки плохи. Кулаки-то с мою голову. Раздавит и не заметит. Поэтому ответил без смешка:
— Нет. Не принц. В королевской семье нет блондинов.
— Так как мы найдем принца? — не унималась Лидала.
Оказалось, вокруг нас образовался кружок из невольных зрителей нашего спора. Ну вот, теперь еще больше студентов знают, что в академии учится принц. Я не успел ответить, как раздался звонок, и открылись двери аудитории.
Лидала сорвалась с места, заявив, что займет для нас самые лучшие места. Вот не думал, что места в аудитории могут делиться на хорошие и плохие! Спросил об этом Келлиану, а она ответила, что подруге виднее.
В толкучке нас бросило почти в объятия друг друга. Девушка напряглась, уперлась руками в мою грудь, разрывая контакт тел, я ощутил её замешательство. Вот уж точно, не похоже её действие на поведение дворцовых хищниц. Те бы быстро сообразили и воспользовались ситуацией, запечатлев на моих губах страстный поцелуй или повиснув в «неожиданном» обмороке. Их уловки давно были известны и только развлекали. Что поделать, долго во дворце девственником мне прожить не удалось. Нашлись «учителя», хорошо хоть отец быстро дал всем понять, что только он выберет мне жену, а остальные могут рассчитывать только на роль любовниц. А Келлиана так естественно, без театральных вздохов, трепетала в моих руках, пытаясь отодвинуться, что я сильнее сжал руки на её талии. Её зеленые глаза засияли от гнева, сделались еще больше, еще выразительнее. Я просто начал в них тонуть. Только вот так, вблизи, уловил тонкий запах её магии. Приятно пахнет.
Нас развел тот белобрысый гигант, над которым я не решился пошутить. Пробасив что-то об объятиях, он ловко вклинился между нами и завел нас за свою спину. Вот так втроем мы и зашли в аудиторию, где нам маячила руками Лидала. Когда мы сели, она пояснила, что это самые лучшие места — не низко, но и не высоко, не по центру, но хорошо видно доску, а главное — внимание преподавателя в основном приходится на центр аудитории.
Новый знакомый расположился рядом с нами и представился густым басистым голосом. А еще оказалось, что Келлиана — приемная дочь лорда Танатоса. Вот как! В высшем свете принято выдавать своих любовниц за приемных дочерей, если такой «отец» как раз по возрасту только в отцы и годится. Неожиданно! А девочка то, оказалась, не промах! На Танатоса многие слюни пускали, пытались женить, а он поддался на чары «бледной моли». Хотя надо отдать должное, это первое впечатление, а когда посмотришь в её большие зеленые глаза, понимаешь, что она красива, но какая-то «замороженная», словно боится показать свои эмоции, и настороженность во взгляде не прошла, даже сейчас, когда она рядом с подругой, а перед нами стоит её «отец». Вот Лидала — полная противоположность ей, хотя и не красавица, но, привыкнув к внешности, видишь, что она мила в своей непосредственности и живости характера. Из неё так и бьет энергия.