Рассаживая гостей за столом, учитывайте общность их интересов, увлечений. Не стоит сажать рядом брата и сестру, мужа и жену. А вот жених и невеста, молодожены должны сидеть вместе. Почетные места за столом занимают люди старшего возраста. Хозяин садится на одном конце стола, хозяйка —- на другом, ближе к кухне. Так удобнее будет ухаживать за гостями.
Кушанья подавайте одно за другим, так как долгое сидение за столом утомляет. Каждое следующее блюдо подносите тогда, когда посуда из-под предыдущего уже убрана и перед каждым гостем стоит чистая тарелка. Прежде чем собрать посуду, убедитесь, что все закончили есть.
Перед подачей десерта уберите со стола всю посуду, бутылки, хлеб, сметите крошки и только тогда расставьте десертные тарелки, стаканы или чашки, разложите ложечки. Сладкое печенье, напитки и фрукты должны оставаться на столе до конца обеда или ужина.
А теперь несколько советов гостям. Сидя за столом, старайтесь не мешать соседям, не жестикулируйте. Салфеткой не вытирайте, а лишь промокайте губы. Когда произносят тост, нужно прекратить еду и выслушать его до конца, не делая никаких замечаний. Тосты же — чем короче, тем лучше.
Мужчины садятся только тогда, когда сели женщины, молодежь — когда сели старшие. Сначала кушанье накладывают на свою тарелку лица старшего возраста. Этот порядок соблюдается с каждым вновь поданным блюдом.
Прежде чем положить еду себе на тарелку, гость должен обслужить соседку, сидящую рядом справа.
Ломтик хлеба берут из общей тарелки рукой. Его не откусывают, а отламывают по кусочку. Если же хлеб намазан маслом, его отрезают по кусочку на своей тарелке, придерживая рукой.
Если на блюде подали нарезанные колбасу, ветчину, не делайте из них бутербродов, а ешьте в том виде, в котором поданы, со своей тарелки. Сыр, нарезанный кусочками, берите вилкой, на своей тарелке отрезайте по кусочку.
Блины, лапшу, блинчики, вареники едят вилкой без ножа, рыбу — двумя вилками. Если нет второй вилки, следует помогать себе хлебом. Только сельдь, крученики из сельди, лососину можно есть при помощи ножа. Кости и плавники рыбы складывают на краю тарелки. Птицу едят вилкой при помощи ножа, начинку, если птица фаршированная,— тоже вилкой при помощи ножа.
Листочки петрушки, салата, служащие украшением блюда, есть не нужно, отодвиньте их на край тарелки.
Целый редис, поданный в салатнице как закуска, берут руками за листочки.
Вишни, черешни, сливы, абрикосы, предварительно вымытые, берут руками, косточки осторожно складывают на свою тарелку. Фрукты из компота едят чайной ложкой, при этом косточки нужно стараться незаметно изо рта переложить в чайную ложку, а затем — на свою тарелку. Яблоки, груши разрезают на части, вырезают сердцевину с семенами, едят кусочками. Персики очищают от кожицы ножом, разрезают на половинки, вынимают косточку, а затем разрезают на части.
Если хотите угостить кого-либо апельсином (плод должен быть вымыт горячей водой), надрежьте кожуру по вертикали, до конца не дорезая, а затем разделите на дольки.
Дыню, арбуз подают на стол нарезанными. При помощи вилки и ножа удалите семена, а затем нарежьте ломтики небольшими треугольниками.
Мелкие ягоды набирают из салатницы и кладут на свою тарелку специальной ложкой, посыпают сахаром и едят чайной ложкой. Если едите клубнику, насыпьте на свою тарелку сахар, возьмите ягоду за плодоножку, обмакните в сахар, съев ягоду, положите чашелистик на край своей тарелки.
В случае, когда возникла необходимость прервать еду (налить воду, взять хлеб), нож и вилку кладут на свою тарелку, располагая их так, как держали: нож ручкой вправо, вилку — влево. Закончив есть, нож и вилку положите на тарелку рядом ручками в правую сторону. Это будет означать, что прибор можно убрать.
Во время еды супа жидкость набирают от себя, ложку подносят ко рту широким краем. Не следует размешивать суп в тарелке, чтобы он остыл, лучше минуту подождать. Когда супа в тарелке осталось немного, можно слегка наклонить тарелку от себя, придерживая ее левой рукой за край. Клецки и фрикадельки разделяют на части ложкой. Доев суп, ложку оставляют в тарелке.
Подавая кому-либо ложку, вилку или нож, держите их за середину, при этом ручка должна быть направлена к тому, кому вы передаете прибор.
Во время еды не опирайтесь локтями о стол, не наклоняйтесь низко над тарелкой. Случается, что вы не знаете, как есть одно из блюд,— посмотрите, как это делают другие.
Если какого-то кушанья подано немного, берите его с таким расчетом, чтобы осталось и другим. При самообслуживании, когда блюдо переходит от одного к другому, неприлично ставить его перед собой. Не накладывайте себе кушанье в третий раз, даже если оно очень пришлось вам по вкусу.