Десертный прибор — нож, вилку и ложку — кладут перед основной тарелкой. При этом их нужно разместить так, чтобы нож и ложку было удобно брать правой рукой, а вилку — левой.
Бокалы и рюмки ставят перед тарелкой чуть справа, чтобы их удобно было брать правой рукой. Место стакана для минеральной воды — наискось от конца ножа. Рядом со стаканом должна стоять рюмка для водки, возле нее — бокал для вина, а затем — фужер для шампанского.
Расставив посуду, займитесь салфетками. Маленькие полотняные, сложенные треугольником, положите на закусочные тарелки углом к краю стола, большие полотняные, сложенные прямоугольником (их расстилают на коленях), — слева от вилок. Бумажные салфетки разместите в специальном стакане так, чтобы их можно было легко вынуть, или разложите вместо полотняных.
Не забудьте подать к соли, перцу, горчице специальные ложечки. Если ожидаете много гостей, то поставьте приправы на обоих концах стола.
Для ужина стол накрывают только белой скатертью, можно поверх нее постелить вышитый рушник. Посуду расставьте так же, как и для обеда.
Если собираетесь угощать гостей ликером, то маленькие рюмочки для него поставьте позже, вместе с черным кофе.
Непременным украшением праздничного стола являются цветы. Это могут быть гвоздики, розы в низкой хрустальной вазе или ромашки в керамическом кувшине. Весной стол украсят несколько веток вербы с серебристыми сережками в небольшом глиняном горшочке. Красиво выглядят фиалки в низеньких вазах. Зимой вместо цветов можно использовать еловую ветку, шишки, несколько кистей красной калины или рябины. Поставьте их в низкие керамические вазочки. Поздней осенью на фоне белой скатерти эффектно смотрятся желто-багряные листья.
УМЕЙТЕ ПОДАТЬ
Вкусно приготовленные кушанья — гордость каждой хозяйки, но нужно уметь не только сварить или испечь их, но и подать.
Холодные закуски расставьте на столе до прихода гостей. Особое внимание обратите на их оформление.
Если не хватает места, ни в коем случае не выходите из положения за счет сервировки, не убирайте вазу с цветами. Лучше некоторые закуски подать позже.
В узком кругу хозяйка может подавать кушанья на стол, беря их со вспомогательного столика, стоящего рядом с ее стулом. Иногда гости (если их не больше 6 человек) обслуживают друг друга. Если же компания собралась большая, хозяйка должна всех обнести блюдом. Она подходит к каждому приглашенному с левой стороны, и тот набирает еду в свою тарелку.
В первую очередь подайте закуски из рыбы, бутерброды и салаты — сначала рыбные, затем мясные и наконец овощные. После салатов — закуски из мяса: ветчину, колбасу, холодец, паштет, холодную птицу.
Суп, если гостей немного, хозяйка может разливать из супницы, которую ставит около себя. Если гостей много, первое блюдо нужно разносить. Хозяйка подносит гостю супницу с левой стороны, и он наливает суп в свою тарелку. Суп и бульон можно подавать в предварительно нагретых чашках на тарелках, положив на них ложки ручкой вправо. Пирожки или гренки к первому блюду сложите на подогретое блюдо, застелив его бумажной салфеткой.
Супы можно заменить горячей отварной рыбой с гарниром.
После супа уберите посуду и подайте вторые, мясные блюда. Если у вас два вторых блюда, подайте их поочередно — сначала жареное или запеченное мясо — говядину, свинину или дичь, а затем птицу, голубцы и т. д.
Вторые блюда ставят на стол в круглых или овальных блюдах с ложкой и вилкой в каждом из них.
Черный кофе налейте в маленькие подогретые чашки и подайте на тарелочках с ложками. Если угощаете приглашенных чаем, поставьте возле себя на подносе самовар или чайник и чайник с заваркой. Налейте душистый напиток в тонкие стаканы или чашки. К чаю подайте варенье. Сама хозяйка накладывает его каждому гостю в розетку.
К кофе или чаю подайте торт, пирожные, конфеты в вазах и коробках. Рядом с тортом положите специальную лопатку.
Ни один праздничный стол не обходится без вина. Нужно знать, какие напитки подают к различным кушаньям. Так, к острым холодным закускам подайте портвейн, мадеру, из крепких напитков — водку. Салаты и рыбу хорошо запивать белым сухим вином. К супу вино не подают. К горячим блюдам из темного мяса (говядина, свинина, дичь, а также утки и гуси) лучше подходят красные, к курятине и индейке — белые натуральные вина. К черному кофе предложите гостям ликер или коньяк. Сладкие кушанья не обязательно сопровождать вином. Если же это входит в ваши планы, отдайте предпочтение мускату, токаю, а еще лучше сладкому либо полусладкому шампанскому. Шампанское (сухое или полусухое) можно подать и к другим блюдам, например к закускам, мясу.