- Как дела, Джим? – спросила она.
- Не жалуюсь, да и кому это надо? – ответил он с приветливой улыбкой.
Кому надо? "Никому” мысленно согласилась Иза. Уж точно – не полиции. Она пошла туда сразу же, как Роберт сделал ей предложение, если этим словом вообще можно назвать заявление: "Отличные новости, Иза, Я решил – мы должна пожениться". – и моментально отмёл все её сбивчивые возражения словами: "Видела своего брата, Фрейзера, в последнее время?" – сказал он со знакомым блеском в чёрных глазах, тут же продолжив. – "Ну, думаю, ты его увидишь после нашей свадьбы, а если у нас её не будет… ну. Брат-то твой. Вечно он попадает в неприятности, не так ли?"
Она всё это рассказала первому же офицеру полиции, которого увидела уже на следующий же день, и Иза никогда не забудет, что он сделал после. Он осмотрелся вокруг, потом закрыл дверь в свой офис и отодвинул бланк с её заявлением через стол обратно к ней.
- Вы кажетесь милой девушкой, – произнёс он, не глядя ей в глаза. – Так что я собираюсь поздравить вас с помолвкой… и, никогда не подавайте такого заявления ни мне, ни кому-либо другому, если действительно беспокоитесь о своём брате. Или о себе.
Тогда-то она и узнала, что всё, что шептали про Роберта Бертини, было правдой. Он действительно контролировал всё, что происходило на улицах, и естественно, имел огромное влияние на местную полицию.
Она могла бы попробовать сделать ещё что-нибудь. Вызвать ФБР, Национальную гвардию, или ещё кого-нибудь, но, чуть позже, в тот же вечер, ей позвонили в ресторан.
- Иза, – сказал её брат, как только она ответила на звонок, – Не называй меня по имени и слушай очень внимательно. Мне нужно чтобы ты согласилась на эту помолвку. Роберт считает, что загнал в угол нас обоих, но я всё исправлю, я тебе обещаю.
- Ты в порядке? – спросила она тихо, стараясь выглядеть как обычно перед своими сотрудниками.
- Да. Я не могу сейчас всего объяснить, ты просто оставайся там и подыграй мне. Я свяжусь с тобой, как только смогу, но не по телефону. Роберт, скорее всего, уже их все прослушивает.
Послышались гудки сброса, но Иза продолжала говорить.
- Ничего страшного, ошиблись номером, – а затем повесила трубку будто ничего особенного и не произошло.
Только позже она задумалась, как вообще Роберт мог сказать такие слова как «Подыграй мне» или «Роберт считает, что загнал нас в угол» так свободно. Иза не думала, что Фрайзеру, как заложнику, могли предоставить возможность поговорить с ней без свидетелей, как и не верилось, что он так бы выразился в присутствии своих похитителей. Получается, Фрайзеру как-то удалось сбежать?
- Здравствуйте, Изабелла.
Иза была настолько поглощена собственными мыслями, что даже не услышала, как отрылись дверь магазина. И, тем ни менее, Шанс был тут, стоял позади неё с лёгкой улыбкой на лице. Под резким люминесцентным освещением ламп его волосы казались более светлого оттенка, чем вчера вечером, а кожа выглядела ещё более бледной. Она никак не могла решить какого цвета у него глаза, они были завораживающим сочетанием серого и синего. "Как океан”, – подумала она. – "Прямо перед бурей”.
Пару секунд она его рассматривала. Потом, тряхнув головой, заставила себя вернуться к делу.
- Джим, ты не будешь против, если я покажу своему другу новый товар на складе? – спросила она, сверкнув улыбкой в сторону служащего.
- Да запросто. – по простому ответил он ей. Она платила наличными и всегда вовремя. Джим был только рад позволить ей сделать что-нибудь.
Иза прошла вглубь магазина, радуясь, что Шанс молча следует за ней. Когда они оказались вдали от любопытных взглядов, она остановилась и развернулась к нему.
- Для чего бы моя бабушка вас не наняла, я считаю вашу работу законченной. Если она должна вам за потраченное время, я заплачу вместо неё. Просто скажите ей, что вы ничего не нашли, или что всё в порядке. В её возрасте ей вообще не нужны стрессы.
Шанс с любопытством разглядывал её.
- Ты считаешь, что она меня наняла? Хочешь сказать, бабушка ничего не объяснила на счёт меня?
- Нет. – нетерпеливо сказала она. – Но кем бы ты ни был, тебе бы не хотелось быть замешанным во всём этом. Поверь мне, приятель. Это слишком серьезно и наверняка не входит в твою тарифную сетку.
Он продолжал смотреть на неё с таким видом, будто она разговаривала на иностранном языке. Иза в нетерпении притопнула ногой. Похоже, то прозвище, что она ему дала, Высокий Темноволосый Тупица, весьма точно описывало его.
- Твоя бабушка когда либо до этого упоминала при тебе имя «Кости»? – очень осторожно поинтересовался Шанс.