У Кречета катастрофически не хватало людей. В Виннице оборотни в погонах организовали неплохую попытку местного путча. Управление МВД пришлось брать штурмом. Для упрощения ситуации проводник распорядился пленных не брать. Шли ожесточенные бои в дачных поселках под Днепропетровском. Приказ был тот же. Герда, поцеловав его на прощание, вылетела в Гамбург чистить город от этнических банд. В Европе было тихо, только горели пригороды Марселя.
Мир расставался с «черным ангелом».
Вампир не мог прийти к окончательному решению. Внутренний голос настойчиво твердил одно. Бери рюкзак, прячь все, что не унести в тайник и беги. Делай ноги. Бери пример с Паука. Тот уже плещется в морских волнах. Не стоит умирать в темных подвалах. Отдаленные выстрелы и взрывы гранат делали его советы убедительными. Против была простая арифметика. На складе триста килограмм концентрата. Для его переноски требуется восемь человек. Сейчас здесь тринадцать. Пятеро лишних. Все мастера. Все бандиты. Блатной закон «умри ты сегодня, а я завтра» у всех забит в подсознание. Лучше дождаться противника и уйти маленькой группой под шум перестрелки.
Баранку ходил по комнате отдыха от стенки до стенки
— Не сидится на месте, возьми парочку добровольцев, да сходите на разведку, — предложил беспокойному мастеру Вампир. Шериф, как всегда, возился со своими пистолетами.
Баранку молча кивнул и вышел. Подождав две минуты, Вампир спросил напрямую:
— Когда дело до стрельбы дойдет, ты будешь за меня или сам по себе?
— Когда деньги будем делить, не забудь мою долю. Я в половине, компаньон.
Ну-ну, подумал временный правитель Агропрома, ты меня выведи, а делить мы вряд ли будем. Самому мало.
Мечтай, что я тебе половину оставлю, пуля между глаз — вот твоя доля, подумал стрелок. Они радостно улыбнулись друг другу. Уж виноват ты в том, что хочется мне кушать. Читайте классику, там все есть, господа. На жадину не нужен нож, ему покажешь медный грош, и делай с ним что хошь! Какое небо голубое!
Плесень на потолке тоже радовала глаз. Будем петь, и смеяться, как дети.
— Пошли на склад. Сколько возьмем порошка?
— По тридцать пять килограммов.
Вампир согласно кивнул. Цифра была продумана и вопросов не вызывала. С таким грузом на пределе человек мог даже недолго бежать, а двойной вес был уже неподъемен. Можно было не опасаться выстрела в спину.
У склада компаньонов ожидал сюрприз. Прямо перед дверьми сидели на корточках и курили бандиты.
— Вот и крыски в амбар за хлебушком, — сказал один из курильщиков угрюмо.
Шериф напрягся, готовясь стрелять. Вампир положил руку ему на плечо.
— Ты шути, да меру знай. Баранку пошел посмотреть, что там делается, а вас, самых опытных бойцов клана, нет. Идите к нему, может, в спину гостей незваных ударить изловчитесь. Вон как наши бьются, отсюда слышно.
На хвастуна не нужен нож, ему немного подпоешь, и делай с ним что хошь.
— Не торопись стрелять, всегда для начала надо поговорить, — нравоучительно заметил Вампир. — Грузимся, по семь пакетов в рюкзак.
Лесенка вверх была хороша. Так бы и идти до самого неба. Один пролет был разрушен. Лаврику и Фролу пришлось прыгать.
— А хозяева как ходят и груз туда и обратно таскают? — стало интересно Бегуну.
— Вот так, — Лаврентий кивнул на трап из досок с набитыми из брусьев поперечинами. — Спускают, когда надо.
За поворотом их ждали. Пули грызли бетон ступенек, и визг рикошетов мелодией саксофона вплетался в барабанную дробь выстрелов. Вот она, музыка боя. Марш «Марди Гра».
— Тут и голову не поднимешь, отстрелят на, ну, короче сразу.
— Не поднимай, — согласился Лаврик.
— А что мы сюда приперлись?
— Ты не поверишь, я сам удивляюсь.
Он достал из рюкзака баллоны и шланги и стал собирать вместе.
— Огнемет! — обрадовался Фрол знакомому оружию.
— Последний довод королей, — довольно ухмыльнулся Лаврик. — На всякий случай, прощай, рожа воровская.
— Прощай, морда ментовская.
— Ты знал. Знал и никому не сказал.
— Все знали. Фунтик сказал, что не важно, кто кем был раньше. Это место нового шанса.
— Если ты в кого-нибудь веришь, самое время молиться.
— Джа даст нам все без просьб и напоминаний.
Струя пламени ударила вверх. Забурлили, превращаясь в клубы ядовитого пара, лужи «холодца». Полыхнули огнем ящики и обломки. Сгорели мешки, за которыми укрывались стрелки, и песок из них рассыпался по полу жалкими кучками. Напалм прошелся по ближним стенам. В наступившей внезапно тишине был хорошо слышен треск горящего дерева.
— Вот мы и дошли. Уходи, — сказал агент и встал.
У Паука было много денег, и на оружии он не экономил. У одного из лаборантов был стрелковый комплекс «Гроза». Очередь из него ударила агента в колено и сбила с ног.
— Стреляй! — заорал Фролов, обхватывая Лаврентия поперек груди. — Скажем наркотикам нет!
Они двинулись вперед, неразрывные как Кастор и Поллукс. Пламя весело прыгало по лаборатории. Напалм сгорал без следа, но уже горели химикаты и сырье, шланги и кабеля, полуфабрикаты и упаковочная пленка. Горящими клубками с визгом метались сотрудники и охрана. Вихри огня превращались в видимые глазу смерчики, и гуляли по столам. Вспучились мешки и с громким хлопком растеклись озером пламени. В дрожащем мареве стали гнуться и течь железные столы.
Фрол увидел, что через рукав поползла трещина. Мне все равно, ведь я не служу. Я не служу никому. Даже тому, чья власть. И если он еще жив, я не служу и ему. Я украл ровно столько огня, чтобы больше уже не красть.
Смерч напал на них сзади. Пламя тугим арканом стянуло воздух, и море плазмы выплеснулось в лестничную шахту и коридор, превращая в пар трупы на своем пути. Тело Клерка исчезло в огне через секунду после гибели его друзей.
— Все. И не осталось никого, — сказал Крути Баранку. — И ничего. Проверим верхний зал.
Мертвого Бывалого в центральном зале они не нашли. Клерк положил его под помост и завалил металлом. Разведчики Вампира обнаружили только убитого Раскатова.
— Наших было два десятка с хвостиком, а у них один убитый.
— Еще один в лаборатории остался, — уточнил самый умный.
— Завтра сюда заявятся остальные волкодавы и покрошат нас в капусту.
— Сейчас доложим Вампиру, у него голова большая, пусть думает, — прекратил дискуссию Баранку. Он достал удостоверение Раскатова из нагрудного кармана.
По дороге обратно встретили посланное Вампиром подкрепление. Новость, что их осталось совсем мало, никому бодрости духа не прибавила.
— Как там снайпера на крышах? — вспомнили о поверхности.
— Связи нет, — лаконично ответил Вампир.
Все собрались в комнате, получилось маленькое собрание. Речь говорить не стали, новости знали все. Сразу перешли к прениям. Через десять минут ора пристрелили одного, перешедшего на личные оскорбления. Осталось двенадцать человек.
— Четверо по жребию будут в нижнем коридоре, шестеро засядут на винтовой лестнице. Там командиром будет Баранку, сам людей расставит. Я и Шериф охраняем склад, в случае неудачи сжигаем, чтобы никому не досталось, — предложил план Вампир.
— За нашими спинами отсидеться хотите? — заворчали недовольные бандиты.
— Если вы их положите, то и отсиживаться не надо, а если они лестницу пройдут, то все равно ничего не получат. Клянусь.
Для дурака не нужен нож, ему с три короба наврешь, и делай с ним, что хошь. Какое небо голубое!
Давно на заправке не было так пусто. После привычного многолюдья оставшиеся шесть человек были практически не заметны. Дядька Семен затеял кулеш и возился с приправами, господа офицеры в полном составе окружили своего генерала. Мне очень понравилось, что Зомби ни капельки не изменился после присвоения высокого звания. И на погрузке разгрузке работал, как все, и тяжести в ангар таскал наравне с нами.
В ангаре скопилось больше десяти тысяч патронов разного калибра, пятьсот из них были мои к «винторезу», наследству Панды. Жалко, не удалась моя хитрость в полном объеме. Дядька Семен остался с нами.