‑ Меня подстрелили! В ноге дырка! ‑ раздался жалобный визг в темноте.
‑ Мясник, в натуре, метнулся резко, прирежь эту падлу и нас догоняй.
‑ Огонь!
Расстреляли мы по целому магазину. Ничего не могло уцелеть на северном склоне. Перезарядив автоматы, мы продолжали лежать.
‑ Что у вас там? ‑ надрывался в кустах подранок.
‑ Микола, сбегай за «языком». Особенно не рискуй, без пленного мы обойдемся, а без тебя нет. Дядька Семен, Лекарь собирают трофеи, остальные охраняют.
Первым управился Микола. Он, подталкивая автоматным стволом в бок, подогнал пойманного раненого к Волку.
‑ Рана сквозная, чистая, кость не задета. Перевязал, уколол обезболивающим.
За это время закончила и трофейная команда. Один из четырех собранных рюкзаков, самый тяжелый, вредный Дядька подсунул Волку.
Мы двинулись в предрассветные сумерки, пришедшие на смену ночной темноте.
К воротам на Свалку подошли вместе с утренней зарей.
Взгляд на нее вызывал чувство радости за могущество человека. Горы мусора громоздились до самого неба. Брошенная техника, обрезки труб, обрывки кабеля и вообще неизвестно что, были ссыпаны в рукотворные горы. Если бы я захотел спрятать пирамиду Хеопса, поставил бы ее здесь, слегка присыпал мусором и спокойно лег спать, твердо зная, что ее никто не найдет. Титанический размах самой последней империи.
Остановились дух перевести.
Дядька Семен покосился на меня и Волка, отошли мы за бронетранспортер, от «языка» подальше.
‑ с той группы, что мы убили на переходе через железку, сняли неизвестный груз, ‑ дядька Семен ткнул пальцем в рюкзак, висевший на плече у Волка.
‑ Килограмм десять в нем, однако,- сказал Волк. - Злой ты, Семен, не любишь ты меня.
Поставив его на землю, Волк достал два свертка битком набитые меньшими пакетами.
‑ На язык пробовать не будем, не то место, чтоб что-то незнакомое в рот тащить. Но я о таком даже разговоров не слышал. А в дополнение к этому грузу еще вот это. - Он поднял на ладони серую коробочку с одной клавишей. - Стандартный армейский маячок. Включаешь, и за тобой прилетает вертолет. Закладываешь тайник, включаешь, и соседняя группа выходит точно к твоей посылке. И шли эти ребята к большой заставе на кордон. Заложили бы там два этих мешочка в тайничок, щелкнули бы маячком и из кустиков бы посмотрели, кто это забрал.
‑ Масштаб поменьше, но схема наша, ‑ говорю. - Без связи с охраной и стражей никакая деятельность севернее Чернобыля не возможна. Оставим решение этой загадки на потом.
Волк пошевелил плечами, удобнее пристраивая добычу на спине. Вернувшись ко всем на дорогу и оглядев нашего пленного бандита свежим взглядом, я решил двинуть речь.
‑ Темная Долина объявляет Агропрому войну. Боевые действия начинаются сегодня в полдень. Тот, кто не хочет воевать, может попросить прощения у сталкеров и присоединится к ним. Все остальные будут убиты. Мы не просим пощады и не даем ее. В спину стрелять не будем. Убирайся!
Глядя на удирающего по дороге бандита, я подумал, что этот жест доброй воли, может быть, дорого нам обойдется. Так всегда бывает, сделаешь что-нибудь, рискнешь и сразу начинаешь сомневаться. Если хотя бы один из бандитов уйдет к свободным сталкерам, буду прав, а если они все явятся к нам в Долину с автоматами наперевес, значит я не психолог, а неудачник горбатый.
Наша компания двинулась дальше. Через десять минут неторопливой прогулки мы приблизились к лужайке, заваленной бетонными блоками, плитами и железными коробами труб от вентиляции. Между всем этим безобразием мелькали черные капюшоны. Повинуясь взмахам руки Волка, группа разделилась.
Студент, Дядька и я укрылись за брошенным бульдозером марки «Кировец» через дорогу от этого стихийного склада стройматериалов. Лекарь и Рябой остались за деревом, а наша ударная сила, спецназ Темной Долины, Волк и Микола поползли влево, забирая к болотцу, в котором журчала водой непонятная аномалия. Бандиты сделали ход первыми. Гулко бабахнул обрез, вслед за ним затрещала «Гадюка». Нашу гвардию убивают, мелькнула в голове мысль. Одновременно с этим, без всяких раздумий, полетела граната. Я кинул ее прямо перед собой и она, ударившись в бетон, бессильно и бесполезно, как китайская хлопушка, рванула в кустах. Пуля-то дура, а граната - вообще идиотка. Две следующие «лимонки» догадался бросить прямо в небо. Небо обиделось и ответило внезапным дождем. Гранаты, упав между плитами и блоками, ответили дождику громом с земли. Визг осколков и тишина. Тишина, над полем боя снова тишина, как будто не было, и нет войны, и мы в объятьях мирной тишины. Большая ошибка. Очередь «Гадюки» и отрывистые выстрелы ПМ вернули меня из мира поэзии в реальность. Родной звук стреляющих от болота «Абаканов» наполнил душу счастьем. Черная фигурка, пятясь и стреляя на ходу, на секунду неподвижно застыла. Две очереди, подсвеченные «трассерами», сошлись на капюшоне и разорвали его в клочья. Фигурка свалилась. Еще одно очко в пользу Долины. Дождь так же неожиданно прекратился. Шлепая по мелким лужам, с оружием на изготовку мы со всех сторон двинулись к лужайке стройматериалов. Привычно, не дожидаясь распоряжений Волка, мы собрали трофеи и сбросили трупы в болото.
Я заметил в добыче три артефакта. Мелочь, а приятно. Прибрав лужайку, мы развели походный костерок. Есть хотелось невероятно, перенервничали все же. Спустя полчаса команда перешла к чаю. Вот оно простое человеческое счастье, ты хорошо поел, все наши живы и никто никуда не спешит. Волк щелкнул клавишей включения ПДА, посмотрел на экран и перекатился ко мне. По всей ширине горела яркая надпись «ВОЙНА» и фотоснимок северного склона железки, заваленного бандитскими телами.
‑ Умник, дружище, ты ничего не хочешь нам сказать? - спрашиваю.
‑ Я взял на себя информационную войну. В данный момент вывел из строя девяносто два ПДА противника. Четыре носителя погибли. Этот снимок для заставки я выбрал по параметрам максимального психологического давления на врага.
‑ Молодец! Отделение, становись! Равняйся, смирно! Умнику объявляется благодарность перед строем. Вольно, разойдись.
Все вернулись к огню. Я прислонился спиной к штабелю плит и посмотрел на северо-восток. Там, между цистернами и развалинами, нас поджидала еще одна группа бандитов. В голову мне пришла толковая мысль.
‑Умник, выведи на наши экраны расположение всех носителей ПДА.
Свалка предстала перед нами с высоты птичьего полета. Вдоль южной границы горели плотной россыпью красные точки. Враги. В ангаре, в центре Свалки и на автомобильном кладбище желтеньким цветом светилось десяток сталкеров. Мы были обозначены на карте белым. Между нами и переходом домой в Долину высвечивались шесть кровавых пятен. Волк махнул рукой. Команда встала, студент забросал костер землей и догнал нас уже на дороге.
‑ Дедовщину развели, угнетают человека, ‑ ворчал студент на ходу.
‑ Не угнетают, а тренируют и закаливают, ‑ пояснил ему дядька Семен.
Внимательно оглядываясь по сторонам, мы продвигались на север. В ангар к вольным старателям мы заходить не стали. У подножия мусорной горы светился всеми цветами радуги артефакт. Вся наша компания, да и я, честно говоря, оживились.
‑По дуге справа до трубы с вентилем, оттуда вниз, схватить, прибрать в контейнер и так же назад. Я сбегаю, в десять минут уложусь, ‑ сказал дядька Семен.
Наш походный предводитель одобрительно кивнул. Семен управился чуть раньше, минут за семь. В это время он двигался так, как будто помолодел лет на двадцать. Артефакт оказался уже знакомой мне «медузой». День, лишь бы не сглазить, складывался неплохо. Вскоре перед нами во всей красе предстала застава «Долга».
‑ Патруль Темной Долины приветствует своих бледнолицых братьев! Мамонт, ты где? В норку спрятался? ‑ крикнул я.
‑ Ты жив, бродяга! ‑ кинулся ко мне от заграждения мой приятель Штык. ‑ Тут что-то непонятное происходит. Смотри, ‑ он постучал пальцем по своему детектору.