Вампир согласно кивнул. Цифра была продумана и вопросов не вызывала. С таким грузом на пределе человек мог даже недолго бежать, а двойной вес был уже неподъемен. Можно было не опасаться выстрела в спину.
У склада компаньонов ожидал сюрприз. Прямо перед дверьми сидели на корточках и курили бандиты.
- Вот и крыски в амбар за хлебушком, - сказал один из курильщиков угрюмо.
Шериф напрягся, готовясь стрелять. Вампир положил руку ему на плечо.
- Ты шути, да меру знай. Баранку пошел посмотреть, что там делается, а вас, самых опытных бойцов клана, нет. Идите к нему, может, в спину гостей незваных ударить изловчитесь. Вон как наши бьются, отсюда слышно.
На хвастуна не нужен нож, ему немного подпоешь, и делай с ним что хошь.
- Не торопись стрелять, всегда для начала надо поговорить, - нравоучительно заметил Вампир. - Грузимся, по четыре пакета в рюкзак.
Лесенка вверх была хороша. Так бы и идти до самого неба. Один пролет был разрушен. Лаврику и Фролу пришлось прыгать.
- А хозяева как ходят и груз туда и обратно таскают? - стало интересно Бегуну.
- Вот так, - Лаврентий кивнул на трап из досок с набитыми из брусьев поперечинами. - Спускают, когда надо.
За поворотом их ждали. Пули грызли бетон ступенек, и визг рикошетов мелодией саксофона вплетался в барабанную дробь выстрелов. Вот она, музыка боя. Марш «Марди Гра».
- Тут и голову не поднимешь, отстрелят на, ну, короче сразу.
- Не поднимай, - согласился Лаврик.
- А что мы сюда приперлись?
- Ты не поверишь, я сам удивляюсь.
Он достал из рюкзака баллоны и шланги и стал собирать вместе.
- Огнемет! - обрадовался Фрол знакомому оружию.
- Последний довод королей, - довольно ухмыльнулся Лаврик. - На всякий случай, прощай, рожа воровская.
- Прощай, морда ментовская, агент.
- Ты знал. Знал и никому не сказал.
- Все знали. Фунтик сказал, что не важно, кто кем был раньше. Зона - место нового шанса.
- Если ты в кого-нибудь веришь, самое время молиться.
- Джа даст нам все без просьб и напоминаний.
Струя пламени ударила вверх. Забурлили, превращаясь в клубы ядовитого пара, лужи «холодца». Полыхнули огнем ящики и обломки. Сгорели мешки, за которыми укрывались стрелки, и песок из них рассыпался по полу. Огонь прошелся по ближним стенам. В наступившей внезапно тишине был хорошо слышен треск горящего дерева.
- Вот мы и дошли. Уходи, - сказал агент и встал.
У Паука было много денег, и на оружии он не экономил. У одного из лаборантов был стрелковый комплекс «Гроза». Очередь из него ударила агента в колено и сбила с ног.
- Стреляй! - заорал Фролов, обхватывая Лаврентия поперек груди. - Скажем наркотикам нет!
Они двинулись вперед, неразрывные как Кастор и Поллукс. Пламя весело прыгало по лаборатории. Напалм сгорал без следа, но уже горели химикаты и сырье, шланги и кабеля, полуфабрикаты и упаковочная пленка. Горящими клубками с визгом метались сотрудники и охрана. Вихри огня превращались в видимые глазу смерчи, и гуляли по столам. Вспучились мешки с сырьем и с громким хлопком растеклись озером пламени. В дрожащем мареве стали гнуться и течь железные столы.
Фрол увидел, что через рукав поползла трещина. А мне все равно, ведь я не служу. Я не служу никому. Даже тому, чья власть. И если он еще жив, я не служу и ему. Я украл ровно столько огня, чтобы больше уже не красть.
Смерч напал на них сзади. Пламя тугим арканом стянуло воздух, и море плазмы выплеснулось в лестничную шахту и коридор, превращая в пар трупы на своем пути. Тело Клерка исчезло в огне через секунду после гибели его друзей.
- Все. И не осталось никого. Конец производству, - сказал Крути Баранку. - И ничего. Проверим верхний зал.
Мертвого Бывалого в центральном зале они не нашли. Клерк положил его под помост и завалил металлом. Разведчики Вампира обнаружили только убитого Раскатова.
- Наших было два десятка с хвостиком, а у них один убитый.
- Еще один в лаборатории остался, - уточнил самый умный.
- Завтра сюда явятся остальные волкодавы и покрошат нас в капусту.
- Сейчас доложим Вампиру, у него голова большая, пусть думает, - прекратил дискуссию Баранку. Он достал удостоверение Раскатова из нагрудного кармана.
По дороге обратно встретили посланное Вампиром подкрепление. Новость, что их осталось совсем мало, никому бодрости духа не прибавила.
- Как там снайпера на крышах? - вспомнили о поверхности.
- Связи нет, - лаконично ответил Вампир.
Все собрались в комнате, получилось маленькое собрание. Речь говорить не стали, новости знали все. Сразу перешли к прениям. Через десять минут крика пристрелили одного, перешедшего на личные оскорбления. Осталось двенадцать человек.
- Четверо по жребию будут в нижнем коридоре, шестеро засядут на винтовой лестнице. Там командиром будет Баранку, сам людей расставит. Я и Шериф охраняем склад, в случае неудачи сжигаем, чтобы никому не досталось, - предложил план Вампир.
- За нашими спинами отсидеться хотите? - заворчали недовольные бандиты.
- Если вы их положите, то и отсиживаться не надо, а если они лестницу пройдут, то все равно ничего не получат. Клянусь.
Для дурака не нужен нож, ему с три короба наврешь, и делай с ним, что хошь. Какое небо голубое!
Давно на заправке не было так пусто. После привычного многолюдья оставшиеся шесть человек были практически не заметны. Дядька Семен затеял кулеш и возился с приправами, господа офицеры в полном составе окружили своего генерала. Мне очень понравилось, что Зомби ни капельки не изменился после присвоения высокого звания. И на погрузке разгрузке работал, как все, и боеприпасы в ангар таскал наравне с нами.
В ангаре скопилось больше десяти тысяч патронов разного калибра, пятьсот из них были мои к «винторезу», наследству Панды. Жалко, не удалась моя хитрость в полном объеме. Дядька Семен остался с нами.
Вопрос обсуждался важный и я, позвав патриарха, двинулся на совет. Влюбленные псы носились по окрестностям, местная живность была распугана непрерывными боями.
- Алексей предлагает ночевать в ангаре и, используя минут пятнадцать, двадцать утреннего сумрака, перейти границу, - ввел нас в курс дела Волк.
- В первый раз, когда мы там были с Фунтиком, очень удачно сняли снайпера на крыше. Он там, наверняка, не единственный. Если новый стрелок выберет позицию удачнее, то при переходе дороги потери неизбежны, - привел свои доводы Зомби.
Я хорошо представлял себе мощь снайперской винтовки. Вот пуля пролетела и ага. Товарища задела и товарищ мой упал. Летит шальная пуля, чья-то смерть летит, товарищ зашатался, упал и не поднялся, у ног моих лежит.
- Где-то я слышал, что в армии у нас единоначалие. Как Алексей скажет, так и будет. Мне тоже хочется вечером в душе помыться, с утра сходить в туалет и кофе попить. Мы и так уже двоих потеряли. А ведь одна из наших основных задач - сохранение личного состава в целости, - высказываю свое мнение.
- Ну, Пашу Васильева мы гарантированно уберегли, - усмехнулся Микола, бывший в курсе абсолютной ненужности сопровождения.
- Следовательно, если действуем по моему плану, то сразу после ужина выходим на Свалку. Берем все необходимое для завтрашней операции. До ужина свободное время и подгонка снаряжения, - распорядился Алексей.
Неправильно все это как-то получилось. Воды свежей, набрать не успею, спать придется в броне на голой земле. В крайнем случае, на охапке травы. Вместо нормального завтрака кусок колбасы на ходу. И самое главное, завтра, наконец, я зайду в Зону. Умник второй день капризничал, показывал только расположение Плаксы. Тот носился по Агропрому не хуже, чем мама по Темной Долине.
Моя винтовка в уходе не нуждалась. Панда сдувал с нее пылинки и, если ее не ронять на землю, то с ней ничего не случиться. Чистить я ее буду после боя и вероятно уже за периметром. Зная, что дядьке Семену всегда требуются помощники в его бесконечной работе, отправился на кухню. Мне было поручено чистить и мелко резать чеснок.
Вскоре к нам присоединился Микола, а следом за ним пришел и Волк. Я заулыбался. Вот он костяк группы. Акционеры корпорации. Перестанет Умник хандрить, надо будет навести справки о наших финансах. Интересно, чем он так занят.