Что он был ее мужчиной.
Означало ли это, что она могла просто позвонить Клаудии и раскрыть их замысел? Ее последний оставшийся нью-йоркский друг был достаточно лоялен, чтобы пообещать бросить работу и присоединиться к Натали. За последний месяц она проделала массу работы, заполняя документы, чтобы зарегистрировать их как бизнес, делая бесконечные звонки, чтобы найти желающих инвесторов.
Сейчас было утро четверга, за день до запланированной встречи с потенциальным инвестором Уильямом Бейнсом Сэвиджем. Это может стать для них стартом. Выплатой.
Была ли она действительно готова проглотить их кровь, пот и слезы?..
Не говоря уже о возвращении, о котором она мечтала несколько месяцев?
Ее взгляд остановился на запертой двери амбара, в ее груди торчал кинжал, который невозможно не заметить. Делал ли он там успехи? Могла ли она помочь окольными путями — и в процессе отвлечься от жизненно важных решений? Да. Она позвонит в банк и договорится о встрече с Ингрэмом Мейером по кредиту. Это не наступит Августу на пятки, не так ли?
Потом она позвонит Клаудии. Сообщите ей, что план навсегда вернуться в Нью-Йорк теперь стал менее устойчивым. Таким образом, если каким-то чудом она решит остаться, Клаудия не будет ошеломлена. У них будет время убедиться, что ее средства к существованию защищены.
Уверенная в своем плане, Натали взяла телефон и позвонила в банк.
— Здравствуйте. Это Натали Кейтс, можно Ингрэма Мейера, пожалуйста?
Мгновение спустя знакомый голос Ингрэма заполнил ее ухо.
— Миссис. Кейтс, у меня было предчувствие, что я буду получать известия от вас. Я предполагаю, что вы заметили новые нули в своем аккаунте. Если нет какой-либо задержки, деньги уже должны быть там. — Нули.
Счет.
Ее трастовый фонд. На самом деле она забыла проверить, было ли оно передано.
Если бы это не сказало Натали, что ее сердце с Августом, ничего бы не сказало.
— Спасибо. Да. Я уверена, что все в порядке. — Она посмотрела во двор и увидела Августа, выходящего на солнечный свет и выливающего воду из термоса на голову. Неожиданная опухоль ударила ее в мертвый центр ее груди, ее сердце колотилось так быстро, что она с трудом переводила дыхание. Любовь. Хорошо это или плохо, но она была влюблена. — На самом деле я звоню по поводу кредита Августа. Вы уверены, что не сможете подойти к нам на этой неделе?
Август смотрел, как Натали выходит из дома, и все в его голове на мгновение замолчало. Словно падаешь с вертолета в черную как смоль воду, все просто отключается, кроме звука его сердца. Бум бум бум. Если ему посчастливится наблюдать, как его жена регулярно приближается к нему в течение следующих шестидесяти лет, он…умереть счастливым человеком?
Нет, не совсем.
Пока она дышит, он будет договариваться о большем времени с мужчиной наверху.
Наверняка Бог поймет. Натали была его лучшим шедевром.
— Эй, — сказал он, чувствуя себя полностью и совершенно косноязычным в ее присутствии. расслабился. Мягкая в свободном джинсовом платье с золотыми пуговицами спереди, волосы собраны в какой-то узел, который выглядел так, будто мог выпасть в любой момент. Может, если бы он ее поцеловал, она бы просто повалилась? Черт, да. Ему это показалось отличной идеей.
Ты не уговоришь ее заняться сексом.
Что было ключевым ингредиентом? Что он ей не дал? Казалось, что ответ был в пределах досягаемости, но неуловимая вещь всегда ускользала, прежде чем он мог ее определить.
Она отвлекла его от беспокойных мыслей улыбкой.
— Отличные новости. Я назначила нам встречу завтра утром, чтобы встретиться с Ингрэмом по поводу ссуды для Зелника. Восемь тридцать. Он собирается прийти к нам раньше рабочих часов, так как у него встречи до конца дня. — И сердце Августа ударилось о грязь.
Верно.
Он до сих пор не сказал ей об инвестициях своего начальника.
Что ему вообще не нужен капитал из банка.
С самого начала речь шла о том, чтобы Натали получила то, что ей было нужно. Поверит ли она в это после того, как столько мужчин в ее жизни использовали деньги, чтобы контролировать ее? Август хотел верить, что Натали знает лучше, чем думать о нем так. Что он был другим. Но прямо сейчас, когда он только что заставил ее подумать о том, чтобы остаться в Напе, было не время врать ей. Все, что может заставить ее принять окончательное решение о Восточном побережье. Они заключили сделку, а он все время лгал по недосмотру.
Если она уйдет сейчас, когда они были так близки к тому, чтобы найти общий язык, он, блядь, сломается.